Танец огня
Шрифт:
— Вильят решила, что напакостит тебе с балом и сбежала? Небось затаится где-то неподалёку и будет наблюдать за твоими действиями. Вот змея… Но что ты намерен делать с этим вопросом? Времени осталось не так много. Стоит признать, что она отлично разбирается в подобных делах.
— Но она не единственная, дорогая Зорик, — Кристиан опустил ладони на ограждение.
Теперь он глядел на двор, где продолжали болтать студенты, пользуясь перерывом между занятиями. Их голоса обрывками доносил ветер.
— В Арде предостаточно «специалистов», прекрасно разбирающихся в балах и всех их тонкостях. Каждая из этих юных каэли назовёт тебе и порядок
— Ты же не собираешься?..
— Именно! — ухмыльнулся некромант. — Я собираюсь объявить конкурс на лучший план проведения бала. Победительнице будет дарована честь руководить организацией мероприятия, и оформить его в соответствии с собственной задумкой. В конце концов, для кого проводятся все эти балы? Пусть не только маются выбором нового платья, но и принесут пользу академии.
— Но что скажет на это нововведение король или гости бала?
— Кто-то посмеет упрекнуть в том, что студенты мотивированы, активны, и имеют возможность явить миру свой талант? Или считаешь, что данный конкурс кто-нибудь запретит в будущем? И лишит своё любимое чадо возможности одержать победу и потешить своё самолюбие? Эти девчушки превратятся в демониц, если хоть кто-то заговорит о том, что план провальный. Даже король не устоит перед армией обиженных женщин, Зорик.
— С этим трудно поспорить… — усмехнулась она. — Но что дальше намерен делать, Крис? Тебе ещё что-то не даёт покоя в последнее время.
— Ты ведь знаешь о договоре между мной и Деверуксом.
— Да, — призналась Зорик.
— Я женюсь на ней. На Трин. Хочу, чтоб ты знала. Первой.
— Я рада за тебя, — она тепло провела ладонью по его спине. — Действительно рада.
— Я знаю.
— Так что же вынуждает тебя хмуриться?
— Поведение Синхелма весьма странно. В большей степени именно оно толкает Трин узнать о своём прошлом и о настоящих родителях. А я всё больше склоняюсь к мнению, что ему есть, что скрывать. Потому и избегает встречи с дочерью. Слава героя, полученная за годы войны, весьма неоднозначна. И многие жертвы просто неизбежны. То, что Трин может узнать, способно причинить боль. Все обрывки воспоминаний ведут в Томарин. Я видел в них гибель мужчины, который мог быть отцом Трин. Всё было в огне…
— Вердианцы — огненные стихийники.
— Как и легендарный отряд Синхелма. По рассказам местных жителей, в годы войны, при осаде Валмира, томаринские разбойники выступили против вердианцев, поддержав королевские войска. Сейчас эти подробности старательно пытаются забыть. Но простой народ не так легко заставить молчать, верно? Синхелм и его люди так же могли находиться среди защищавших окрестности Валмира.
— К чему ты ведёшь, Крис? — теперь разволновалась Зорик.
— Есть некоторая вероятность того, что Трин может оказаться дочерью одного из томаринских разбойников.
— Но в таком случае Ламон не позволит ей продолжить учёбу в королевской академии. Из-за величины её дара, король предположил благородное происхождение девочки. Если всё обстоит иначе, то это поставит крест на её учёбе в Арде.
— Верно. Для того она и королевская академия, чтобы его величество мог устанавливать свои правила. Для того и предупреждаю тебя сейчас, Зорик.
— Считаешь, что я сообщу об этом Деверуксу? — изобразила обиду сестра.
— Я
— Тогда и ты покинешь Ард, как её муж, — глубоко вздохнула Зорик.
— Ты же не думаешь, что я хоть на мгновение пожалею об этом?
— А Трин? Что она думает о всём этом? Ард для неё — это прекрасная перспектива. Выпускникам королевской академии все дороги открыты. Если остановится сейчас, не станет рисковать и искать правду, то сохранит, что имеет.
— Она до сих пор называет отцом человека, который, возможно, каким-то образом причастен к гибели её семьи. Я бы хотел ошибаться. Хотел опровергнуть все свои предположения. Но словно завяз в некой паутине. Старой, отвратительной, сплетённой много лет назад. Стоит сделать шаг в сторону, и она натягивается, не отпускает. На Трин, как и на мне, своеобразная печать Смерти, как любят называть это состояние некроманты. Я чувствовал это с первого дня нашей встречи. Она, как и я, была свидетелем гибели своей семьи. Как я могу сказать ей, что лучше будет обменять правду на возможность закончить королевскую академию? Как я смогу смотреть ей в глаза, говоря это, Зорик?
— Я была глупа, полагая, что мой брат поступил бы иначе. Верно?
— Верно, — тихо усмехнулся он.
— Будем верить в то, что судьба окажется справедливой к этой девочке.
— Трин заслужила это.
— Как и ты, — Зорик взяла Кристиана за руку, затем прислоняя голову к его плечу. — Пора возвращаться?
— Да. Предстоит ещё столько дел. Хочу покончить с ними до вечера. Пожалуй, выйду в город.
— Ты хочешь увидеться с Брутусом? — Зорик ловко сплела косу, поскольку ветер не собирался оставлять в покое её волосы.
— Я не могу оставить всё, как есть. Нам нужно поговорить. Нужно найти выход из сложившейся ситуации.
— Крис…
— Да?
— Я ведь не прочитаю о найденном «выходе» в завтрашних газетах?
Глава 25
Вечер выдался свежим, ветреным. Он любил такую погоду. Лишь бы вновь не начались дожди. В городе было на удивление людно. Улицы украсили бумажными фонариками, и то там, то здесь слышалась тихая музыка. Видимо вновь что-то праздновали. Предполагая, где сейчас мог найти капитана, Кристиан остановился перед крыльцом одного из трактиров. Как-то Брутус обмолвился, что если уж и появится желание напиться, то лучше делать это здесь — подальше от центра Валмира, и с вполне приличной выпивкой, которую подаёт трактирщик Абель.
Рэйван поднялся по крепким ступеням, наблюдая за трепетавшими на ветру фонариками, кем-то привязанными к перилам цветной лентой. Толкнул створки входных дверей, тут же ощущая тепло помещения, приглушённо освещённого свечами. Огонь на них дрогнул, будто приветствуя нового посетителя.
С десяток человек занимали небольшие деревянные столы, ещё несколько что-то шумно обсуждали с помощником трактирщика у стойки. Обведя помещение внимательным взглядом, Кристиан к собственному удовлетворению заметил того, за кем явился. Капитан выбрал стол у окна. Конечно же, предпочёл бы дальний, в самом тёмном углу, да все уже были заняты. Приходилось довольствоваться ночной свежестью и раздражавшими занавесками, которые так и норовили дотянуться до лица, подхваченные порывами ветра. Закрыть окно было лень. Высокая кружка, опущенная Брутусом, тихо звякнула о бутылку, когда он увидел приближавшегося некроманта.