Талисман Огня
Шрифт:
Через час после того, как он начал свое наблюдение, одиночная фигура, закутанная в серую одежду, показалась у укрытия Конана. Человек приближался со стороны города. Киммериец улыбнулся волчьей ухмылкой и поднял свой меч с камня, к которому клинок был прислонен. Он еще раньше вытащил его из ножен, чтобы даже легкий шорох кожи, соприкасающейся с металлом, не выдал его местонахождение, когда придет время. Он бесшумно выскользнул из-за валуна, за которым прятался, и собрал в кулак всю свою силу, собираясь выпрыгнуть из укрытия на ничего не
— Готовься встретиться со своими проклятыми богами, убийца!
Человек в сером плаще быстро отскочил в сторону и поднял правую руку в знак мирных намерений.
— Постой! — раздался его голос. — Ты ошибся!
Даже сейчас, все еще стремясь добраться до врага и уничтожить его, Конан узнал этот голос. Женщина быстро сдернула капюшон, повернув к киммерийцу лицо. Молодая девица из переулка! Конан с отвращением опустил свой меч.
— А-а, это ты.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она его.
— Поджидаю типа, который подло убил моего друга. Считай, что тебе повезло и ты — не он.
На это у нее не нашлось ответа. Но через мгновение она сказала:
— Боюсь, тебе вечно придется ждать Скира. Мне пришлось ждать удобного момента — из-за этого убийства весь город закрыт на замок. Если он внутри, жрецы найдут его. Если же нет, то, боюсь, он уже миновал это место.
Конан повторил имя, которое она упомянула:
— Скир, говоришь?
Она покачала головой, словно только сейчас сообразила, что сказала слишком много. Конан снова поднял меч.
— Я должен знать все, что знаешь об этом ты, женщина. Если это не было моим делом раньше, то теперь оно стало моим. Говори!..
— Ты не убьешь женщину!
— Может, и нет. Но для того, чтобы получить необходимые сведения., есть различные способы.
Эта угроза заставила ее, казалось, содрогнуться. Она вздохнула.
— Ну хорошо. Я скажу тебе. В конце концов, мы оба собираемся отомстить одному и тому же человеку. — Конан ждал. — Меня зовут Элаши. Я родилась в пустыне, в Хауране. Мой народ — кочевники, мы кочуем по пустыне в течение сотни поколений. Человека, которого ты ищешь, зовут Скир, он состоит на службе у черного колдуна.
— Это, должно быть, Нэг, — вставил Конан.
— Ты слышал о нем?
— Только имя.
Элаши продолжила свой рассказ:
— Мой отец, Лорвен, был вождем нашего племени. Нэг приказал убить его. Ценный… предмет был взят с мертвого тела. Я хочу отомстить за смерть отца и возвратить украденную вещь.
— Разве у тебя нет братьев? Месть — занятие для мужчин.
Ее глаза сердито вспыхнули, и Конан увидел, что она начинает злиться.
— Я родилась первой. Мои братья смотрят за своими овцами и женами. Эта обязанность лежит на самом старшем в семье, это его долг — отомстить за отца!
— И этот… ценный предмет… его не зовут случайно Талисманом
Эти слова буквально потрясли ее.
— Откуда ты это знаешь?
— Завещание умирающего человека.
Она помолчала секунду, прежде чем ответить.
— Да, мне и вправду кажется, что на нем лежит печать смерти. Мой отец нашел его в развалинах древнего мертвого города, руины которого были обнажены кочующими с места на место песками. Его убили за это, и те, кто его убил, в свою очередь тоже были убиты. Ты видел, что случилось со жрецом, к которому попал Талисман после этого.
— Эта вещь проклята?
Она снова вздохнула.
— Может быть. Она наполнена могуществом, силой и энергией. Какая-то древняя магия спит внутри, об этом говорил шаман нашего племени. Но он не смог определить ее действие.
Конану стало как-то не по себе от этого разговора. Весь его жизненный опыт твердил, что с магией лучше не связываться. Те, кто имел дело с магией или с колдовством, частенько попадали в ловушки, предусмотреть которые заранее не мог никто из смертных.
— А почему ты сразу не отправилась к этому Нэгу? — спросил Конан. — Это было бы гораздо проще.
— Нет. Он обладает огромной Силой. Ни один человек не сможет без его ведома приблизиться к нему. Я думала найти ту вещь, которую он ищет, и проникнуть к нему с ее помощью. Нэг встретился бы с самим Сэтом, Черной Душой, чтобы заполучить Талисман Огня. Я проникну к нему, а как только приближусь на достаточное расстояние — убью.
Конан поразмыслил над услышанным. Довольно-таки замысловатый, сложный план и на его вкус слишком уж заумный, но он мог сработать.
— Ну, а что ты будешь делать сейчас? Ты упустила свой шанс.
Ее лицо окаменело.
— Я знаю в лицо Скира и знаю, куда лежит его путь. Я сумею догнать подлеца.
Киммериец взглянул на женщину. Она была немного старше его — на три или четыре зимы, и лицо у нее было весьма привлекательное. Он знал, что под одеждами жреца скрывалось красивое женское тело. И в то же время, хотя она и была женщиной, ее воля, ее стремление к цели были непоколебимы. Ему никогда еще не приходилось встречать такую женщину, и она очень привлекала его. Правда, по натуре он был бойцом-одиночкой, но он не мог не видеть, что сейчас у них была общая цель. Он сказал:
— Мне совершенно не нужен твой Талисман, но я очень хотел бы видеть, как Скир и его хозяин отправятся в Серые Земли. Возможно, нам лучше пойти вместе.
С секунду она размышляла.
— Что ж, возможно. Если, конечно, наша общая цель — это действительно то, что тебе нужно.
Конану нетрудно было догадаться, что она имеет в виду. По правде говоря, мысль о том, что неплохо было бы провести с ней ночь, действительно пришла ему в голову, но если ее это не интересовало, то и в этом случае все в порядке. Он никогда не заставлял женщин силой делать то, чего они не хотели, — в этом никогда не было необходимости.