Талант
Шрифт:
Антуан д’Эрсте сидел на старом деревянном стуле и со скучающим видом читал газету. На первой полосе была черно-белая фотография выставки, сопровождаемая огромным словом «Теракт».
«Все-таки не смогли», – обреченно подумал Леонардо.
– Все не так плохо, младший следователь Милано. Газетчики просто раздувают шумиху. И мы, и комиссия, и царская охранка среагировали вовремя. Анархисты были арестованы еще на подходе. Погибших среди гостей выставки нет, но ее открытие пришлось перенести.
–
– Просто. Заговорщики переоценили себя. Мало людей, мало оружия, плохой план, минимальная подготовка. Даже их дезинформация не спасла положение.
– Малефик на них всерьез рассчитывал, – неуверенно сказал Милано. – Кстати, где он? Его уже четвертовали?
Директор сложил газету, положил ее на колени, печально посмотрел на подчиненного.
– К сожалению, нет. С помощью динамита он пробился через «Панцирь». Снаружи его ждал второй отряд анархистов, который помог ему скрыться. Сейчас ведутся его поиски.
– Понятно, бюро блокировало слишком мало людей, – вздохнул младший следователь.
– Их было более чем достаточно. Просто наш враг оказался умнее, чем мы думали. Хорошо, что он взял с собой не всех. Иначе бы вам так не повезло.
– В тот день мне постоянно везло. Катастрофически, – не скрывая иронии, сказал Лео.
Кардинал жестом попросил начать рассказ. Леонардо с трудом сел на кровати и начал докладывать.
С каждой минутой Антуан д’Эрсте становился все мрачнее и мрачнее.
– Вы даже не представляете, насколько плохие новости принесли нам, Леонардо, – тихо сказал директор, опустив голову. – Я не думал, что темные маги когда-нибудь решат повторить что-то подобное, снова открыть врата, устроить новый Прорыв... В какое безумное время мы живем!
Вмиг д’Эрсте постарел еще лет на десять, может быть, даже на двадцать. Буквально на глазах превратился из активного живого старика в дряхлую развалину. Такая перемена в директоре не на шутку испугала Лео.
Только потом до него дошел смысл сказанного Кардиналом.
– Что вы сказали? – слабым голосом спросил младший следователь. – Малефики хотят устроить…
– Вы ничего не слышали, Леонардо, – отчеканил д’Эрсте, подняв голову.
Минутная слабость прошла. Перед Лео снова сидел его директор. Реликт ушедшей эпохи, который не сможет сломать ни одна буря.
– Ваши выводы про хранилище и цели чернокнижника интересны, но не соответствуют реальности. Там ничего нет, маг просто морочил вам голову. Атаковал он именно бюро. И я ничего сейчас не говорил. Вы меня поняли, младший следователь?
Милано встретился взглядом с директором. Противостояние длилась несколько секунд, Лео пришлось опустить взгляд.
– Бюро займется этим вопросом. Уже сформирована особая
– Да, директор, – выдохнув, сказал Лео и неуверенно добавил: – И я уже забыл все, что вы сказали. Мне, наверное, послышалось.
– Хорошо, – с улыбкой произнес Антуан д’Эрсте. – Отдыхайте, набирайтесь сил. Они вам пригодятся. Будущая мадам Милано ждет не дождется, когда вас выпишут.
До Лео не сразу дошло, что директор говорит про Жанну.
– Как она?!
– Для девушки, которая уронила на голову зомби сейф и разнесла половину бюро, она в отличном состоянии, – с немалой долей иронии сказал директор.
– Где она? – проигнорировав неожиданную шутку директора, спросил Милано.
– Здесь рядом. Она не смыкала глаз с тех пор, как вас доставили в больницу. Пару часов назад Мишель смог уложить ее спать. Вас он, кстати, тоже ждет. Правда, его настроение не столь радужно.
– Хочет оторвать мне голову? – обреченно спросил Лео.
– Определенно, сейчас он этого страстно желает, – не скрывая веселья, сказал д’Эрсте. – Но не стоит так переживать. Не так страшен Мишель, как вы его себе представляете. Я уверен, что вы с ним справитесь. Я ведь прав, младший следователь?
– Так точно, директор, – отрапортовал Милано.
– Отлично, так же браво отвечайте консулу, когда будете с ним говорить, – растянул губы в хищной улыбке Кардинал.
Лео уставился на своего начальника так, словно у него выросли рога и когти.
– Не надо лишней скромности, Леонардо. Вы участвовали в операции по поимке малефика. Бюро заманило его в ловушку, а затем захлопнуло ее. Вы собственноручно убили наемников темного мага, тяжело ранили его самого. Это победа бюро, которая была бы невозможна без вас. Вы заслужили награду.
– Вы сейчас серьезно? – упавшим голосом спросил Леонардо. – Это же бред сумасшедшего!
– Но его подтверждают факты. Малефик не добился своей цели. Он проиграл, следовательно, мы победили. Обывателям не стоит знать подробности этого, у них и так тяжелая жизнь. Чернокнижник ранен, его демон и прислужники убиты — это успех бюро и точка.
Леонардо скривился и сказал:
– Лучше дайте премию. Без медали обойдусь.
– Вам положен орден, Милано. И отказаться у вас от него не получится. Стране нужны герои. Не беспокойтесь, выплаты к нему прилагаются.
– То есть мы так просто превратим свое поражение в победу? – недоверчиво спросил Лео.
– Малефик нас обманул, но целей своих не добился. Более того серьезно подставился сам. Это его поражение, не наше, – веско сказал директор. – Мы уже наняли газетчиков для доведения этой информации до населения.