Та, что смеется
Шрифт:
Я ткнул его в живот.
– Это единственное тело, пригодное для нашей психической матрицы, и тут необходимо психическое принуждение, чтобы остаться прямо здесь, пока успех не будет достигнут. Ты не можешь обогнать время. И никогда не мог.
Я стоял у выключателя. Электронно-лучевые трубки стали нагреваться.
– Нет!
–
– Подожди... как же моя жена...
– Наша жена, - поправил я, осторожно оглядываясь. В этот раз я мог так и удрать. Может быть, схема не должна быть одной и той же. Стоило как-нибудь это попробовать.
– Ты найдешь ее на Десятом Уровне, когда узнаешь, как туда попасть, - сказал я.
– Такие дела, - я послал ему волновой сигнал.
– Меня ждет бутылка ирландского виски и рыболовный пруд. Между прочим, когда встретишься со стариной Джонни Мором, передай ему мою любовь. Он не поймет. Он всегда не понимает. Обрати внимание на его ход ладьей в конце игры. Пока, бедняга, - сказал я. Хорошей охоты.
Я дотянулся до рубильника, и тут...
– Стой или я взорву тебя!
Я покорно вздохнул и посмотрел на подвальные ступени. Тело тяжело, неловко упало, повиснув как марионетка на невидимых веревочках.
Голос исходил откуда-то поверх головы.
До чего же я ненавидел этот голос.
– Мой дорогой, сладкий Берни, - угрожающе проворковал голос моей жены.
– Снова стараешься?! Неужели еще не научился? Если ты тронешь выключатель до того, как я скажу, я зажарю твое тело и всажу тебе вертел в глаз.
– Это Бетти, - выдохнул Маллен.
– О-хо-хо, - пробормотал я.
– А это тело Бетти. Она хочет его заполучить. Я всегда стараюсь оставить ее позади, но, видимо, никогда не добьюсь успеха. Я бы хотел попытаться пожить с женой, чего я был лишен двести лет в качестве призрака. Но она целые месяцы тратила на поглощение энергии на Десятом Уровне, и если я не уступлю, она сожжет мое тело раньше, чем я его получу.
– Совершенно
– Теперь закрепи все это в зоне стасиса.
Я посмотрел на пушистую светлую головку и засмеялся:
– Полагаю, ты ударила ее сковородой?
– Это моя головная боль, - резко оборвал голос.
– До чего же правильно! Поэтому я и смеюсь, сладкая моя.
Я положил бессознательную головку Бетти рядом с головой Маллена. Она немного пошевелилась и застонала. Я обмотал вокруг нее. веревку, потом протянул ее через кольцевой засов временного замка и отошел.
– Разве мы не чудесно выглядим?
– спросил я.
– Замечательно, - ответила Бетти.
– Теперь включай.
Я подошел к рубильнику.
– Нет, - просил Маллен.
– Да, - приказала Бетти.
За миллисекунду мягкий, немысленный в етер прошуршал через межгалактическое пространство. Состояние нежизни. Бинарные звезды вспыхнули перед глазами. Соединяясь со звездой, становишься вещественным или исчезаеш ь... Неправдоподобное желание, соответствующее концепци и... Лети к этой звезде НЕТ! НАЗАД! ЗАНЯТ О! ЗАНЯТО! СОЕДИНЯЙСЯ ИЛИ ИСЧЕЗАЙ!
Временной замок открылся, и веревка вокруг моего тела ослабла.
Тело.
Замечательное слово.
Даже с такой головной болью.
Головная боль!
Я слегка охнул и сел.
Маллен, то есть я, то есть Бетти, стоял рядом, усмехаясь как дурак.
– Убить бы тебя, идиот!
– сказала она, то есть он.
Я ошибся насчет психической матрицы.
Вечно эти чертовы женщины мечтают носить брюки. Вот она теперь их и носит, те, что должны стать моими.
Такая малость, как под тела, которое я обживаю, конечно, не имеет большого значения. Пол меня не особенно волновал. Но...
Но почему женщины должны носить такие тугие пояса?!