Сыны Амарида

Коу Дэвид

— А ты больше ничего не помнишь? Например, глаза птицы?

— Ты ведь тоже его видел, да?

Магистр не ответил.

— Ты видел глаза птицы? — настаивал он.

— Помню, они были странные, но описать их не смогу. Они были просто другие. Магистр,, ты тоже его видел?

— Да, — признал Терон. — И не раз. Я... видел не одного.

— Сколько? — спросила Элайна.

— Обычно их было по двое или трое, но раз или два я видел сразу шестнадцать.

— Шестнадцать! — вырвалось у Джарида.

— Один из них точно погиб, но остальные

бродят по стране.

— Как погиб?

— Этого я не видел.

— А что ты знаешь о глазах птицы? — спросила Элайна. — Что ты хотел заставить вспомнить Джарида?

Магистр снова заколебался:

— По правде, не знаю. Я видел то же, что и твой друг, и заметил, что у птицы странные глаза, но не

понял, что это значит.

— Но ведь ты что-то знаешь!

— Предполагаю. Но я еще не готов об этом рассказать.

Она посмотрела ему в глаза и отвернулась. Наступило молчание. Шум водопада разносился над озером, легкий ветер шуршал в листве.

— Я не передумаю, — сказал Терон тоном, исключающим возможность уступки, — по причинам, которые вы уже знаете. Вы, возможно, сочли, что это каприз, и совершенно зря. Просто я помогаю вам на определенных условиях. Если они вас не устраивают, можете уходить.

— Мы согласны, Магистр, — сказала Элайна. — Извини, если я тебя обидела.

— Ты меня не обижала, — сказал он, отрицательно помотав головой.

— Так вот, — решительно сказал Джарид, — люди, которых мы видели, чужеземцы?

— Да.

— И ты сказал, что их тактика изобличает их слабость?

— Да. — Терон яростно усмехнулся при воспоминании.

Джарид повернулся к Элайне:

— Они маскируются под магов, пытаясь бросить тень на доброе имя Ордена, а стало быть, не станут сражаться с нами в открытую.

— Они маги? — спросила она.

— Нет... в нашем смысле, — таинственно ответил Терон.

Элайна нахмурилась:

— А их средства могут сравниться с Волшебной Силой?

— Мм... Трудный вопрос. И да, и нет. — Элайна еще сильнее нахмурилась, и он улыбнулся: — Но твой друг прав: они не могут попросту уничтожить Волшебную Силу. Это кое о чем говорит.

— Уничтожение Ордена — это цель или средство? — спросил Джарид.

— Не переоценивайте важность Ордена, — холодно сказал Магистр. — Это марионетка, не более.

— Они решили уничтожить Волшебную Силу?

Терон нетерпеливо потряс головой:

— Думай, маг! Ты должен сам найти ответ!

— Если бы они этого хотели, Сартол бы им не помогал, — убежденно сказала Элайна. — Возможно, они предложили ему власть над Тобин-Сером как плату за союз. Следовательно, они не могут уничтожить Волшебную Силу, лишь пытаются взять под контроль тех, кто ею владеет.

Джарид кивнул и задумчиво посмотрел на Магистра:

— Ты можешь видеть и за пределами Тобин-Сера?

— Не так, как ты думаешь. Я вижу лишь смутные образы — тени, если хочешь, — и они дают мне некоторое представление о других странах. Я никогда этого не понимал. В конце концов,

мне всегда казалось, что Волшебная Сила исходит от земли, а если так, то я бы не видел ничего вне Тобин-Сера. — Он задумался, глядя в землю, потом посмотрел на Джарида: — А что ты имеешь в виду?

— Ну, я подумал, что это помогло бы понять, откуда на нас нападают и чего враги добиваются.

— Со временем ты найдешь другой способ узнать об этом. Не надо пытаться понять все сразу. Ты уже узнал немало полезного.

Снова воцарилась тишина. Джариду больше не приходили в голову никакие вопросы. Терон был прав: молодые маги узнали немало. Оставалось лишь заполучить Магистра в союзники. Но Джарид даже не представлял, как это можно сделать. Терон с самого начала дал понять, что ничего не сделает конкретно для Ордена, и Джарид понимал, что изменить его мнение по этому вопросу практически невозможно. Да и чего можно ожидать после тысячелетнего забвения? Довольно и того, что все забыли заслуги Терона и что он пал жертвой собственного проклятия, обрекающего на вечный непокой. Джарид и Элайна переглянулись. По ее глазам он понял, что их одолевают сходные сомнения. Они обернулись к Терону, собираясь поблагодарить его за помощь и уйти.

Но Магистр удивил их.

— Я ответил на много вопросов и теперь хотел бы сам кое о чем спросить. — Он замялся. — Я знаю многое о том, что происходит в стране, объяснил он как-то неловко, — но почти не знаю, как сейчас живут люди. Мне... будет интересно послушать.

Молодые маги усмехнулись и переглянулись.

— С удовольствием, Магистр, — ответила Элайна. Они сидели у озера в мягком изумрудном сиянии, рассказывая Терону о доме, семьях, детстве. Так они беседовали несколько часов, пока над деревьями не появилась большая оранжевая луна. Терон взглянул на своих собеседников, как показалось Джариду, не без сожаления:

— Уже поздно. Вы хотели уйти на рассвете, а впереди долгое путешествие.

Джарид и Элайна встали.

— Мы бы не променяли этот вечер ни на какой другой, Магистр, — сказала Элайна. — Нам было приятно поговорить с тобой.

— Я... рад это слышать. — Магистр старался не смотреть им в глаза. Поспите здесь; а хотите, я отведу вас туда, где вы спали прошлой ночью. Он явно желал сменить тему.

— Мы останемся здесь, — сказал Джарид.

— Очень хорошо.

Дух собрался было уходить, но остановился и снова посмотрел на магов:

— Я оставлю кое-что, что поможет вам связаться со мной в случае необходимости. Вы найдете это утром.

— Спасибо, Магистр, — ответил Джарид. — Прощай.

Терон слегка поклонился и пошел прочь.

— Прощайте, маги, — крикнул он через плечо. — Да хранит вас обоих Арик.

Джарид и Элайна смотрели, как исчезает в глубине леса мягкий зеленый свет. Только когда его больше не стало видно, они улеглись спать на траве у озера. Джарид скоро услышал мерное дыхание спящей Элайны; он еще долго смотрел на звезды и слушал музыку водопада.