Свидание в Хэллоуин
Шрифт:
– Что за старик? – не понял Матвей.
– Просто пожилой человек – чем-то он привлек мое внимание, и я последовала за ним. Он сел в поезд, я тоже, он вышел на какой-то станции, и я вместе с ним. Я даже не помню, как называлась та станция. Какая разница? Он ждал автобуса, я пристроилась рядом – так мы и добрались до поселка. Старик долго шел по улицам, часто останавливался, отдыхал. Я старалась держаться поодаль. Был вечер, быстро темнело, и я его потеряла. Он куда-то свернул и пропал из виду – то ли в калитку какую юркнул, то ли… в общем, осталась я одна-одинешенька. Куда
– Вот так, да? Пошли за первым попавшимся старичком и оказались в Камышине?
Астра насупилась, отвернулась. Она не привыкла, чтобы ее слова подвергали сомнению.
– Допустим, – примирительно улыбнулся Матвей. – Оригинальный у вас способ начать жизнь заново. После того, как вы устроились на работу к баронессе, она вскоре умирает, а ее дом сгорает. Вы опять вынуждены скрываться, только теперь у вас более веские основания «потеряться», чем нереализованные амбиции, неверный жених и подруга-разлучница.
– У меня нет амбиций. Я хочу быть собой и переживать собственную судьбу. До сих пор я делала обратное. Беда в том, что я не представляю, чем бы могла заняться… В чем мое призвание?
– Вы уверены, что в доме, кроме вас и хозяйки, этой ночью был кто-то еще? – неожиданно, в упор глядя на Астру, спросил Карелин. – И неведомый злоумышленник, который устроил пожар и задушил баронессу, не плод вашего воображения?
– Он ее не задушил, то есть, он ее душил, наверное, но она к тому времени уже скончалась. Я стояла за портьерой и могла только догадываться, что происходит.
– А потом он начал все вокруг крушить и переворачивать вверх дном?
– Да. Он что-то искал.
– И нашел?
Астра пожала плечами.
– Полагаю, нет.
– Какой же смысл преступнику было убивать единственного человека, который мог подсказать ему, где лежит, образно выражаясь, клад? Почему он не выпытал у хозяйки дома, где она держит деньги и ценности?
– Откуда мне знать? Должно быть, он хотел выпытать, но обнаружил, что баронесса мертва. Я сама в недоумении! Госпожа Гримм немного приболела, но не настолько. Может быть, у нее случился инфаркт во сне или инсульт. Я же не врач!
– А как посторонний проник в дом? Я видел, на окнах стоят решетки. Вы заперли входную дверь, перед тем, как лечь спать?
– Конечно, – кивнула Астра. – Это добротная железная дверь с надежными замками. Если бы ее взламывали, я бы услышала.
– У кого еще были ключи?
– У меня и у хозяйки.
– А у Тихона?
– Не было. Запасные ключи тоже хранились у баронессы… вероятно. Точно не скажу. Меня это не интересовало, а разговора о ключах не заходило.
Она умолчала о ключике, который ей подарила Ида Вильгельмовна, как и о многом другом.
– Замки открывались изнутри без ключей?
– Нет.
– Получается, неизвестный каким-то образом вошел в дом, разлил бензин, отправился в хозяйскую спальню, схватил баронессу за горло, увидел, что она мертва, поискал что-то, не нашел, устроил пожар и убежал. Как же он вышел?
«Если я его убила, ему не надо было выходить, – подумала Астра. – Он остался в доме вместе с баронессой».
– Через дверь, – сам ответил на свой вопрос Карелин. – Увидел ключи, взял, открыл… С этим ясно. А как он вошел?
– Дымоход камина был открыт, – сказала Астра. – Тихон чистил сажу и снял с трубы козырек…
– Это на крыше. А изнутри?
– Возможно, тоже остался открытым. Я не проверяла.
– Ваша версия: посторонний залез в дом через каминную трубу? Логично. Тогда он имеет завидную физическую форму. Что, труба достаточно широкая?
– Да. Прежний хозяин постарался, сделал большой камин с огромным дымоходом. Так ему захотелось.
– Боюсь, вы ошибаетесь, – заявил Матвей. – Как преступник узнал, что Тихон будет чистить сажу именно вчера? Если только это не сам Тихон… Куда проще раздобыть ключи от входной двери. Не забывайте, что до вас у госпожи Гримм была другая компаньонка, Эльза Коржавина.
Он запнулся, что-то прикидывая в уме.
– Вы знаете Эльзу? – встрепенулась Астра. Она с радостью переключилась на другую тему. – Откуда? Думаете, она могла…
– Подождите, – остановил ее Карелин. – Так мы запутаемся. Я провожу вас в дом, принесу воды. Пока вы будете мыться и отдыхать, я наведаюсь на Озерную улицу, разузнаю, что и как. Позаботьтесь, чтобы вас никто не увидел.
Она даже не заикнулась о привидении, которое выло и стенало в задымленном саду госпожи Гримм. Иначе этот мужчина примет ее за ненормальную…
Москва
Господин Ельцов кипел от негодования.
– Я сам не без греха, – возмущался он, наливая водку себе и начальнику охраны. – Но такой всеядности понять не могу! Иваницын что же, ни одной бабы не пропускает? И каков конспиратор! Ему бы в разведке работать, а не в страховой компании. Или мальчиком по вызову! С его внешностью в самый раз будет. Может, мне его вместо главного менеджера стриптизером назначить? А что? Откроем стриптиз-бар для сотрудников фирмы, вместо кабинета релаксации. Как считаешь?
Борисов молча кивал. Пусть шеф выговорится, выпустит пар.
– Как ты думаешь, Марина показывала эти фото Астре?
– Она шантажировала любовника, а подругу могла пощадить.
– Что-то же заставило мою дочь сбежать из дома? Вдруг до нее дошли слухи о выкрутасах Захарки? Или Марина призналась во всем, открыла ей глаза? Я ночами не сплю, думаю: а вдруг, это моя девочка убила Степнову? И знаешь, к какому выводу пришел? У Астры горячий, решительный нрав, но на убийство она не способна. Ударить подругу подсвечником в висок, а потом тащить ее в ванную, перекинуть лицом вниз… нет, она бы такого не сделала. Вот ты бы поволок труп в ванную?