Суть дела
Шрифт:
Помню, как я писала эти слова, набираясь смелости позвонить ему, практикуясь на Кейт, меняя тон от грустного до страстного и бодрого.
— Повтори-ка, — требовала Кейт со своего излюбленного поста на моем диване-футоне — собственно, только тут и можно было сидеть с тех пор, как полтора месяца назад Райан съехал, прихватив с собой наш диван. — И без вопросительных интонаций на этот раз.
— Что? — спросила я, ладони у меня вспотели.
— Заканчивая предложения, ты как будто задаешь вопрос.
— Мне кажется, я не смогу этого сделать, — сказала я ей, расхаживая вдоль ширмы в азиатском стиле, отделявшей мою кровать от жилой зоны.
— Ты хочешь, чтобы он стал встречаться с кем-то другим? Или, чего доброго, вообще тебя забыл? — поинтересовалась Кейт, мастер брать на испуг. — Давай. Вопрос времени решает все.
Она извлекла из своей необъятной сумки пилочку для ногтей, бутылочку жидкости для снятия лака, несколько ватных шариков и принялась делать маникюр.
— Я не готова для отношений, — заметила я.
— А кто говорит про отношения? Может, у тебя просто разок в жизни будет классный секс. Неужели это так уж плохо?
— Разок в жизни? А откуда ты знаешь, что у нас с Райаном секс был не классный?
Кейт передернуло, как будто я говорила о ее брате, что было недалеко от истины, так как на протяжении почти всего времени нашего пребывания в колледже мы так и общались втроем.
— А что? Был классный?
Пожав плечами, я ответила:
— Сносный.
Подруга покачала головой, придавая ногтям форму, которую сама она называла «квадровальной».
— Ну а мы нацелены на что-нибудь к северу от сносного. Поэтому бери этот треклятый телефон и звони ему. Сейчас же.
Так я и сделала, набрав номер, указанный на его визитной карточке, и сделав глубокий вдох, пока шли звонки. Затем, услышав несомненно его «алло», я зачитала написанный мной текст, каким-то образом ухитрившись закончить все предложения точкой.
— Кто? — переспросил Ник.
— Э... Мы познакомились в метро, — сказала я, в полном замешательстве и уязвленная.
— Шучу, — сказал Ник. — Конечно, я вас помню. Как дела?
— У меня все хорошо, — ответила я, сожалея, что не попрактиковалась дальше трех предложений. Я посмотрела на Кейт, ища поддержки, и та подняла вверх большие пальцы и жестом показывая, чтобы я продолжала разговор. — А у вас как?
— Не могу пожаловаться... Так как прошел медовый месяц? — спросил он без тени веселости, хотя через несколько недель признался, что это была попытка сломать лед с помощью юмора, но что, едва эти слова слетели у него с языка, как он посчитал себя бесчувственным.
Я нервно рассмеялась и сообщила, что медового месяца не было, так как не было и свадьбы.
— О, — промолвил Ник и продолжил: —
— Спасибо, — сказала я, ответив, видимо, на оба вопроса.
— Итак? Вы звоните просто поделиться новостью? — непринужденно спросил он. — Или пригласить на свидание?
— Поделиться новостью, — сказала я; его подшучивание придало мне смелости. — А насчет свидания — это зависит от вас.
Кейт подняла брови и усмехнулась, явно гордясь моим ответом.
— Ну тогда как насчет сегодняшнего вечера? Вы свободны?
— Да, — ответила я с дико бьющимся сердцем; с Райаном у меня никогда такого небывало, даже перед самым нашим первым разом.
— Вы вегетарианка? — спросил он.
— А что? Это является препятствие к сделке?
Ник рассмеялся.
— Нет... Просто я настроен на бургер и пиво.
— Мне подходит, — сказала я, думая, что ростки фасоли и тофу показались бы мне столь же привлекательными. С Ником Руссо меня устроит все.
— Хорошо. Встречаемся в «Бургер джойнт» в «Паркер меридиен»... Вы знаете это место?
— Нет, — ответила я, спрашивая себя, следовало мне это знать или нет... не изобличит ли это меня как домоседку, которой я была с Райаном и что поклялась изменить.
— Этот отель расположен на Пятьдесят шестой улице... между Шестой и Седьмой авеню, ближе к Шестой... Входите в вестибюль — и сразу между стойкой регистрации и стойкой менеджера имеется маленькая штора и табличка «БУРГЕР ДЖОЙНТ». Я буду там и подержу наш столик.
Я лихорадочно записала его указания на обороте своего текста, теперь уже потными и трясущимися руками. Затем спросила о времени встречи, он ответил — в восемь.
— Хорошо, — сказала я. — До скорой встречи.
Услышав ответ Ника, я по голосу поняла, что он улыбается:
— До скорой встречи, Тесса из подземки.
Я дала отбой, зажмурилась и легкомысленно, по-девчачьи заверещала.
Чертыхнувшись, Кейт изрекла:
— Иди, Тесса. То есть, строго говоря, ты должна была сказать об уже имеющихся планах. В следующий раз хотя бы зажми трубку и сделай вид, что смотришь свой календарь. И никогда не соглашайся на свидание в этот же день...
— Кейт! — воскликнула я, бросаясь к гардеробу. — У нас нет времени на урок по искусству свиданий. Мне нужно найти, в чем я пойду.
Кейт улыбнулась:
— Лифчик на поролоне, черные тонги, туфли на шпильках.
— С лифчиком на поролоне и тонгами согласна... Но мы идем в заведение, которое называется «Бургер джойнт». Я не очень уверена, что там уместны шпильки.
Кейт с мрачным видом проследовала за мной к гардеробу.
— «Бургер джойнт»? Господи, надеюсь, он не скупердяй. Да и вообще странное место для встречи с врачом.