Суеверие
Шрифт:
Но оно не ослабло. Джоанна свободной рукой провела по лицу и оказалось, что она вся в испарине. Она заморгала и широко раскрыла глаза, чтобы согнать застилающую их пелену. Когда до выхода ей оставалось всего несколько шагов, Ральф двинулся за ней, но она угрожающе подняла нож.
— Я вас предупредила — не приближайтесь ко мне!
Чтобы открыть замки, ей пришлось переложить нож в другую руку. Сначала верхний замок, потом нижний. Они были закрыты изнутри, как она их оставила, когда
Джоанна на секунду опустила взгляд, чтобы найти дверную ручку, и краем глаза уловила движение.
— Не смейте!
Он замер.
— Джоанна, прошу тебя... Это же безумие! Что случилось? Ты заболела? Как ты могла подумать, что я причиню тебе вред?
Она нашарила ручку двери и нажала.
— Как вы сюда вошли?
— Как всегда. Да что с тобой?
Джоанна не стала отвечать и спорить, а просто шагнула за порог. Захлопнув дверь, она бросилась к лифту и стала жать кнопку вызова, но тут увидела, что лифт занят, — горит стрелка «вверх». Слышен был шум приближающейся кабины. Лифт остановился, и двери открылись.
Не задумываясь о том, как будет выглядеть в глазах посторонних, Джоанна с ножом в руке смотрела на дверь своей квартиры. Из лифта кто-то вышел, и не успела она оглянуться, как услышала:
— Господи Иисусе, Джоанна! Что происходит?
Она крутанулась на месте, и Сэм едва успел отскочить, но, увидев, что это он, Джоанна упала к нему в объятия. Страх и напряжение последних минут прорвались судорожными рыданиями.
— Что с тобой? Что случилось? Скажи мне! — он осторожно отобрал у нее нож. Джоанна трясущимся пальцем показала на дверь:
— Он там!
— Кто?
— Ральф Казабон.
— Что? — Сэм ринулся к двери, но Джоанна его удержала:
— Нет, подожди! Надо сходить за подмогой!
— На это нет времени!
Тут Джоанна сообразила, что забыла ключи.
— Мы не сможем войти.
Сэм задумался на мгновение.
— А у консьержа есть запасные?
Джоанна кивнула:
— Да.
— Сходи за ними. Я подожду здесь.
— Нет, я не хочу, чтобы ты...
— Пожалуйста, Джоанна, сделай, как я говорю, -
Сэм показал ей нож для бумаги и добавил: — Не волнуйся, мимо меня он не проскочит.
Лифт снова был занят, и Джоанна побежала по лестнице. В вестибюле она увидела Фрэнка Флориса, консьержа; он сидел за своим столом. Услышав ее шаги, он поднял голову и окинул Джоанну удивленным взглядом.
— Фрэнк, кто-то проник ко мне в квартиру, и вам лучше подняться со мной. Дайте, пожалуйста, запасные ключи.
Фрэнк сунул руку в ящик стола.
— К вам кто-то забрался? Мистер Таун только что поднялся наверх. Вы его видели?
— Да. А вы не видели другого мужчину несколько минут назад? Высокого,
— Пока я тут сижу, никто не проходил. Я был внизу, проверял котел, но входная дверь была на замке. Никто не смог бы войти без ключа, разве что кто-нибудь открыл ему из квартиры, — он отдал ей ключи и спросил: — Хотите, чтобы я позвонил в полицию?
— Пожалуй, нет. Просто поднимитесь со мной.
Они пошли наверх пешком. Фрэнк, который был мужчиной сильным, но тучным, совсем запыхался. Сэм стоял на площадке. Увидев их, он сделал знак, что ничего нового не произошло.
— Так, теперь расскажите мне, что происходит, — сказал Фрэнк, входя в роль человека, отвечающего за безопасность жильцов. — Это сумасшедший, пьяница или маньяк?
— Да нет, не думаю, — сказала Джоанна.
— Вы его знаете?
— Немного, — кивнула Джоанна. — Но мистер Таун с ним не знаком.
— Ясно, — сказал Фрэнк, воображая, что он все понимает, и окинул Сэма оценивающим взглядом. — И вы просили этого человека уйти, верно, мисс Кросс?
Она подтвердила.
— А он отказался?
— Да.
Фрэнк поскреб подбородок.
— Вы не знаете, он не вооружен?
Джоанна не ждала такого вопроса.
— Нет... нет, я уверена, что у него нет при себе оружия.
— А в доме есть? Пистолет, нож?
— Нет, ничего. Кроме...
Фрэнк проследил ее взгляд и увидел в руке Сэма нож для разрезания бумаги.
— Я возьму его, если не возражаете, мистер Таун. — Сэм заколебался. — Не беспокойтесь, сэр — я бывший солдат и умею с ним обращаться.
Сэм покосился на Джоанну и с неохотой протянул Фрэнку нож.
— Не дадите ли мне ключи, мисс Кросс? — сказал Фрэнк, сунув нож за ремень.
Джоанна отдала ему связку и предупредила, что открыть нужно только верхний замок. Жестом попросив Сэма с Джоанной отойти в сторону, Фрэнк быстрым, решительным движением открыл дверь и громко произнес:
— Охрана. Встаньте, пожалуйста, так, чтобы я вас видел, сэр.
Тишина. Сэм заметил, что рука Фрэнка непроизвольно потянулась к дубинке на поясе. Консьерж оглянулся на Джоанну:
— Вы уверены, что здесь кто-то есть, мисс Кросс?
— Был, — проговорила она, внезапно почувствовав себя неуютно.
— Так, — сказал Фрэнк, адресуя свои слова тому, кто прятался в квартире. — Я прошу вас немедленно выйти, иначе мне придется вызвать полицию.
— Черт с ней, с полицией, — сказал Сэм, потеряв терпение, и протиснулся мимо Фрэнка. — Я хочу взглянуть на этого типа...
— Прошу вас, мистер Таун, предоставьте мне разобраться самому...
Но Сэм пропустил эти слова мимо ушей. Он ворвался в квартиру и забегал по комнатам.