Судья
Шрифт:
— Чиа, что случилось? — недовольно спросил Рон. — Пойдем скорее. Нам нужно успеть купить кучу всего, Алва мне список дала и деньги оставила. Теперь неизвестно когда в следующий раз в городе окажемся, так что…
— Покупки подождут, — отмахнулась Чиара. — Есть более важные… вещи. Как это случилось? Расскажи мне.
— Да какая разница??? — не выдержав, взорвался Рон. Хотел было добавить что-то нелестное в ее адрес, но все же взял себя в руки, выдохнул сквозь зубы и нехотя пробурчал: — Да я не видел, как. Занят был в тот момент. Вроде бы он столкнул этого типа вниз, прямо в кислоту. Это случилось, когда мы уже
— Столкнул… кого? — уточнила следопыт группы.
— Этого белобрысого эльфа. Главу Бестий.
— Но зачем?
— А мне почем знать? — раздраженно рявкнул Рон. — Столкнул — и столкнул. Значит, так было надо. Точка. И мне абсолютно насрать на его побудительные мотивы, знаешь ли. Он — мой друг, и этим все сказано. Да даже если бы он весь их клан там положил — для меня это ничего не изменило бы.
Чиара молча смотрела на своего товарища по группе — сердитого, усталого, в потрепанной, мокрой одежде… Да, Рон — он такой. За своих любому горло перегрызет. И плевать ему, кто там прав, а кто виноват. «А вот мне — не плевать, — неожиданно поняла девушка. — Мне важно понять, что произошло. Зная Элая, сомневаюсь я, что он мог так поступить без веских причин. И я хочу знать эти причины. Да, статус ими не снимешь — но, может быть, удастся убедить Правителя Ориокса не назначать за голову Эла награду? Это сильно повысило бы его шансы на выживаемость. А кроме того, могло ли быть такое, что его попросту подставили? Нужно выяснить это сейчас, пока мы в городе. Потом поздно будет».
— Это все, что ты хотела узнать? — ехидно осведомился Рон. — Тогда пойдем скорее, Чиа. Нам нужно торопиться. Тэм скоро прилетит за нами, и к тому моменту нужно быть полностью готовыми, — на этих словах он снова взял ее за руку и потянул вперед. Но его спутница и не подумала трогаться с места.
— Да пойдем уже, наконец! Сейчас не время капризничать… — тут неожиданная мысль пришла Рону в голову и он замолк на полуслове, пораженный внезапной догадкой. А потом уставился на Чиару с недоверчивым прищуром и тихо спросил:
— Или что, Чиа? Решила остаться в городе? Бросить нас, найти себе другую группу? Неужели я ошибся в тебе?
Чиара отрицательно помотала головой и ответила вопросом на вопрос:
— Рон. Если бы — кто-то другой убил. Не Эл. Ты бы — на кого подумал?
— Ты считаешь, его могли подставить? — тотчас оживился Рон. — Убийца — кто-то другой, да? Ну конечно же! Наверняка так оно и было. И сейчас мы с тобой отыщем этого подонка и заставим его взять вину на себя, после чего статус у Эла пропадет…
Чиара промолчала. В последнем она совсем не была уверена, но тем не менее разубеждать Рона не стала. Времени на споры не оставалось, а ей нужно было его содействие.
— Так кто? — напомнила она.
— Локи, наверное, — подумав, ответил Рон. — Маг Воздуха, заместитель главы Лучиков. Он самый подозрительный. Во-первых, потому что Лучики с Бестиями враждуют, а во-вторых — этот Нанту что-то такое ляпнул еще тогда, когда мы в первый раз все вместе собрались… Что-то по поводу того, что он, дескать, сам организовал налет на собственную клановую резиденцию, чтобы их глава назначила его своим заместителем. И ему останется только избавиться от нее, чтобы самому стать главой. Локи тогда сказал, что он этих слов не забудет. Ну вот и отомстил, выходит. Да, Чиа?
— Возможно, —
— Да не возможно, а точно, — возмутился Рон. — Это точно он, зуб даю. Ты же знаешь, я всегда преступника первым угадываю. Он самый подозрительный по сравнению с оставшимися троими…
— Четверыми, — неожиданно поправила его Чиара.
— Почему — четверыми? — озадаченно нахмурил лоб Рон. — Кроме него там было трое потенциальных преступников. Тот зооморф-Крылан, который еще к тебе клеиться пытался, помнишь? Девица-скалолазка из Амазонок. Ну и скаут еще — твоя фанатка, кстати. Кто четвертый-то?
— Сам Нанту, — объяснила Чиара. По ее мнению, главу Бестий никак нельзя было сбрасывать со счетов. Да, самоубиться назло Элаю выглядело довольно странным поступком с его стороны, но, возможно, такой исход не планировался изначально? Может, в его замыслах было нечто иное, но в результате что-то пошло не так? Так что Нанту в качестве подозреваемого тоже годился. Но, к сожалению, допросить его уже не удастся.
— Ну, Чиа, ты сказанула… — расхохотался Рон. Теперь, когда впереди замаячила перспектива снять красный статус с товарища, его настроение значительно улучшилось. — Ты бы еще нас с Алвой посчитала, честное слово…
«Вообще-то посчитала, — мысленно ответила Чиара. — Просто тебе не сказала. Но я не вижу у вас обоих подходящих мотивов. Подставить Эла — чтобы что? Стать беглецами, скитаться вдали от цивилизации? Или предполагалось получить какую-то выгоду от его смерти? Хм-м… Если закрыть глаза на дружескую привязанность и попытаться быть беспристрастной, то такое могло быть. Маловероятно, но могло. Сфера воскрешения, которая хранится у Эла во внепространственном хранилище, стоит очень дорого. Да и два собранных нами ингредиента — хвост небесного охотника и эссенция изначальной тьмы — тоже не из дешевых. А в случае гибели носителя главного ключа его функции переходят к кому? К Алве. Подозрительно? Наверное, да. Значит, нужно попытаться вытянуть из Рона побольше о том, что там происходило…»
— Расскажи мне… как все случилось, — попросила она. — Какие странности… ты заметил. Во время похода. Может, конфликты. Любые подробности.
— Конфликты, говоришь? — озадачился Рон. — Хм-м, дай подумать… Ну, этот котяра облезлый, который из Крыланов, все мечтал, что когда мы выберемся обратно — он наведается к своей подружке в Дом удовольствий. Дескать, она его ждет с нетерпением. А Амазонка насмехалась, что таких как он у этой девицы не меньше десятка, так что даже если он сгинет в данже — она и не заметит. Это сойдет за конфликт?