Судный город
Шрифт:
Вот где он был, решил я. Рядом с кампанией, но за небоскребами.
Я приложил ладони рупором к губам.
— Арно!
Вампир различил мой голос среди хаоса и поднял голову. Его конь встал на дыбы, когда он повернул его в мою сторону, рубя и вытаптывая следы битвы. Я встретил его у подножия лестницы. Он был весь в крови, его грива волос пропиталась кровью. Нацелив булаву, я отогнал пару волков, которые оторвались от битвы, чтобы преследовать его.
— Ты что-то нашел? — Спросил Арно.
— В южной части Сити-Холл-парка
В глазах Арно появилось понимание. Но когда он включил свой наушник, я подумал о полицейских и техниках, которые тоже должны были находиться в палатке. А если Вега по какой-то причине оказался там?…
— Подождите! — сказал я — Массовых жертв нет. Пусть снайпер уничтожит его.
Арно кивнул и отдал приказ. Его залитый кровью конь фыркнул, горя желанием присоединиться к битве. Я посмотрел мимо Арно как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гробовщик и его конь падают. Жалобные вопли стареющего вампира перекрывали рычание и лай волков, пикировавших вниз, чтобы растерзать его.
С последним стоном Гробовщика его рабы крови восстановили свою смертность и перестали сражаться. Те, кого он обратил столетия назад, сморщились и распались на части. Те, что помоложе, постарели, некоторые превратились в стариков, другие в шоке озирались по сторонам, гадая, что за кошмар их разбудил. Волки не проявляли милосердия.
Оставшиеся рабы Арно продолжали яростно сражаться, но их силы сократились вдвое. Стая волков численностью более сотни человек повернулась к нам. Конь Арно зарычал и затоптал кирпичи у себя под ногами. Я сжал обтянутые кожей рукояти своих булав.
— Держись за мной — сказал Арно, поднимая меч.
Оскаленные волчьи морды обнажили острые зубы.
Я призвал щит, зная, что это даст нам всего несколько минут. Их было чертовски много. Они бросились в атаку всем скопом, а затем остановились. Принюхиваясь к запахам смерти и резни, они принялись обнюхивать друг друга, из их груди вырывалось рычание.
— Похоже, вы были правы — сказал Арно — Я только что получил сообщение, что капитан убит. Союз между стаями такого масштаба противоестественен. Я подозреваю, что мы вот-вот увидим, как он распадается.
Раздался дикий лай, и один волк схватил другого за горло. Лай усилился, когда волки из соперничающих стай сцепились, вонзая когти и зубы друг в друга.
— Окружите их! — крикнул Арно выжившим рабам крови.
Рабы подчинились, некоторые из них, прихрамывая, добрались до места на искалеченных ногах. Битва между волками была столь же жестокой, сколь и быстрой. Когда искалеченные волки попытались убежать от нападавших, рабы крови вонзили в них серебряное оружие. Так продолжалось до тех пор, пока не был убит последний волк.
Я расслабил напряженные руки и окинул взглядом место побоища. На краю парка был расчленен гробовщик, и сам гробовщик, без сомнения, был где-то
— Бедный Лютер — сказал Арно без тени сочувствия — Похоже, нам всем придется делить его имущество — Он посмотрел на меня сверху вниз — Отличная работа, мистер Крофт. Как мне сказали, атака на Стену тоже провалилась.
— Итак... что теперь?
— Мы возвращаемся в мой офис и ждем звонка мэра.
— Все кончено?
— Послушайте. Вы это слышите?
Я перестал дышать и сразу понял, что он имел в виду. Никакой стрельбы. Никаких взрывов. Никаких криков, рычания или предсмертных стонов. Над нижним Манхэттеном воцарилась глубокая снежная тишина.
— Это звук успеха — сказал он, ухмыляясь — Пойдем, давай обсудим условия нашего будущего. А теперь быстро.
Арно протянул мне руку.
Готовый к тому, что союзу придет конец, я сжал его покрытую запекшейся кровью ладонь и оседлал коня.
— Поехали — сказал я.
28
Преследуемые оставшимися рабами крови из батальона Арно, мы вернулись на Уолл-стрит. То тут, то там полыхали пожары. На некоторых улицах валялись обломки зданий. Но, за исключением стука лошадиных копыт по стеклу, в центре города царила зловещая тишина.
Мы свернули за угол и подошли к Федерал-холлу с его фасадом, украшенным колоннами, и бронзовой статуей Джорджа Вашингтона. Рабы крови и частные охранники по-прежнему окружали здание. Несколько трупов лежали поперек улицы — изрешеченные пулями волки вернулись к своему человеческому облику — что говорило о том, что основная часть их нападения не затронула центр Финансового района.
— Что-нибудь есть? — спросил Арно.
Несколько сотрудников службы безопасности уставились на них в солнцезащитных очках "шилд" и покачали головами.
Казалось, что фейри не вмешивались в это дело, что было не слишком удивительно. Когда дело касалось человеческих дел, их манерой поведения было действовать незаметно, давая советы здесь, вкладывая деньги там. И они, как правило, не использовали магию, если им не угрожали. Тревога, что мы с Кэролайн можем стать настоящими противниками, немного улеглась. Я прерывисто выдохнул, когда появились еще два поредевших батальона рабов, оба под предводительством вампиров верхом на лошадях.
Арно подбежал к ближайшей группе.
— Я так понимаю, мы потеряли двоих, защищая Стену.
Вампир, сидевший верхом на лошади, который был слишком разбит в бою, чтобы я мог его узнать, кивнул.
— Фрэнсис упал возле Вест-Сайдского шоссе — сказал он — Гордона проткнули на Мейден-лейн.
— Победа всегда достается дорогой ценой — сказал Арно.
Вампир, стоявший дальше всех, галопом поскакал вперед.
— Зачем здесь останавливаться? — потребовал он, сверкая глазами под шлемом. Я узнал молодого вампира, Дэмиена, по голосу — Нам еще предстоит завоевать один город!