Стражи Земли

Ефремов Андрей Николаевич

Ах, ты ж, проходимец, Стёпка говорил, что за серебруху можно жить целую неделю втроём, а тут по одной монете за каждого в день.

— Вы достойный гражданин империи, спасибо, что не оставили нас в трудную минуту без крыши над головой.

Я украдкой достал из отдельного мешочка три монетки и положил их на барную стойку. Они мгновенно исчезли, и, сделав все необходимые записи в толстой регистрационной книге, Тихон выдал нам ключ.

— Отдыхайте, уважаемые гости, ваша комната на втором этаже, номер восемь.

— Возможно ли организовать ужин в комнату и теплую воду?

— Обязательно, еду доставят через полчаса, а горячая вода в душе есть всегда, мы хоть и

находимся на окраине империи, но можем себе позволить соответствующий артефакт.

— Огромное вам спасибо, — закончил разговор я и отправился на второй этаж, где можно будет спокойно отдохнуть и обсудить дальнейшие планы.

— Карма -1.

Всплыл ожидаемый штраф от системы. Как я и предполагал, наказали меня за потворствование коррупции. Похоже, Творец считает это злом и желает искоренить. Причём, скорее всего, кармический штраф будет начислен и тому, кто даёт взятку, и тому, кто её принимает. Мне также хочется верить, что штрафы как-то связаны с размером взятки. Ведь не могут же одинаково наказывать за несколько медяков и несколько миллионов, пусть и не долларов или евро, а рублей.

— Почему ты заплатил больше, чем надо? — тихо спросила эльфийка, когда мы поднялись в комнату и остались одни. Я поднёс указательный палец к губам, давая понять, что пока не проверю помещение с помощью магии, нужно соблюдать тишину. И ведь как в воду глядел. Запустив сканирующий импульс воздушной стихии, обнаружил потайную дверь, скрывающуюся за, казалось бы, каменной стеной. Активировав поисковый амулет, осмотрелся, но никого за ней не обнаружил. Видимо, такие потайные ходы ведут ко всем номерам и используются для того, чтобы подслушивать разговоры постояльцев и оценивать степень их богатства. А не является ли Тихон наводчиком для местной банды? Пришла в голову неожиданная мысль. Надо будет её проверить. Мне не помешает повысить себе карму. Стоит засветить часть своих богатств, и бандиты сами меня найдут, а в том, что у каждого будет ПК-счётчик, я не сомневаюсь. Того и гляди смогу сразу перейти на первый уровень.

Сформировал простенькое плетение — сигнализацию, настроил его улавливать движение в скрытом коридоре и бесшумно оповещать об этом меня, а потом ответил Фиаланаэль:

— Потому что деньги в человеческом обществе всегда играли важную роль. За определённую сумму многие люди готовы нарушить законы, особенно если уверены, что об этом никто не узнает.

— Но ведь это неправильно, — с жаром топнула ногой эльфийка.

— Возможно, но у медали всегда две стороны.

— Я не поняла, поясни, — попросила девчонка.

— Я имею в виду, что каждую ситуацию можно рассматривать с нескольких сторон. Вот сейчас, если бы нам попался добропорядочный гражданин, то мы бы остались без крыши над головой, а возможно, хозяин отправил бы посыльного в крепость. Так, мол, и так, пришли подозрительные люди без документов. Нас бы попытались задержать, мы бы сопротивлялись, возможно, кого-то убили. Причем этот кто-то мог оказаться человеком хорошим, честно исполняющим свой долг. Нас бы объявили в розыск, и приметы передали во все крупные города. Выполнить нашу миссию стало бы сложнее. Но я решил заплатить немного сверх стоимости комнаты, хозяину лишние деньги — нам спокойствие. У вас в лесу, что не бывает преступлений? Все честные, белые и пушистые?

— Бывают, — угрюмо проговорила эльфийка, — я тебя поняла, Кирилл. Просто в нашем обществе деньги не главное, это лишь удобный инструмент обмена между эльфами за проделанный труд, не больше. Основная масса эльфов не предаст интересы всего клана ради личного обогащения.

— Но не все?

— Не все, — грустно вздохнула

Фиаланаэль, — разбойники есть и у нас.

— Ты ещё слишком мало видела, чтобы делать объективные выводы, спрашивай, если будет что-то непонятно, попробуем тебе всё объяснить. А теперь нужно придумать тебе человеческое имя, — ошарашил эльфийку я.

— Это ещё зачем? Мне моё имя нравится, — возмутилась она.

— А как нам обращаться к тебе при посторонних, эй ты?

Девчонка опустила глаза, признавая мою правоту.

— Как тебе имя Лана? — неожиданно спросила Наташа. — По-моему, тебе подходит и созвучно с твоим настоящим.

— Лана, — повторила Фиаланаэль, — да, мне нравится.

— Вот и договорились, а теперь душ, еда и отдых.

— Чур, я первая, — вскочила с места Наташа и опрометью бросилась к двери в ванную комнату. И только я собрался завалиться на кровать, как жена приоткрыла дверь и возмущённо добавила, — вообще-то это касается и тебя, возьми нам чистую одежду и заходи. Лана, тебе не предлагаю, сама понимаешь, — подмигнула эльфийке Наташа и захлопнула дверь, но я успел заметить идеальные изгибы её обнажённого тела.

Оставив девушек в комнате, отправился на поиски транспортного средства и карты империи. Чтобы не привлекать к себе внимания, нужно обзавестись лошадьми, а чтобы знать, куда ехать, требуется карта. Девчонки хотели отправиться вместе со мной, но я был против. Фиаланаэль нужно в совершенстве овладеть русским языком, и эту работу я поручил Наташе. Жена поворчала, но согласилась.

— Эй, пацан, хочешь заработать медяшку? — обратился я к парню, так и валяющемуся у входа в конюшню.

— Конечно, господин, — мгновенно вскочив, ответил тот. С него моментально слетел налёт сонливости, и он навострил уши. — Что надо делать?

— Расскажи, где можно купить нормальных лошадей, карту империи и восстановить документы. На нас напали разбойники, и пришлось бросить практически всё имущество, — продолжил следовать придуманной легенде я.

— Деньги вперёд, а то знаю я вас, как расскажу, так скажете, не дорос ещё, — потребовал наглый пацанёнок. Хмыкнув, я достал медный рубль и щелчком пальца отправил его в сторону парня. Тот ловко его поймал и, убрав в карман, заговорил:

— Значится так. Лошадок лучше всего купить у господина Федорова, в ближайшей округе конкурентов у него нет, даже армейские офицеры покупают у него коней. Его пастбища находятся за небольшим лесочком, вооон в той стороне, — парень указал на тот лес, где мы вышли из скрыта. — Ещё лошадей продаёт Никон, но они хуже и больше подходят крестьянам для посевных работ. Карту можете купить в отделении Роспочты, оно находится в самом центре деревни, не пройдёте мимо, а вот с документами в Луговом вам никто не поможет, нужно ехать в областной центр, только там есть имперская канцелярия.

Поблагодарив паренька, решил начать с почты. Очень похожее название из прошлой эпохи вызвало ностальгию, и я не смог удержаться. Деревня ничем не отличалась от обычного провинциального поселения прошлого. Несколько центральных улиц, по обе стороны от которых, огороженные забором, располагались участки. Разве что они были заметно крупнее, поэтому по площади деревня была достаточно большой.

В самом центре, куда сходились четыре главные улицы, располагалось несколько административных зданий, среди которых я без труда узнал здание Роспочты. Даже логотип остался примерно такой же, только вместо двуглавого орла был изображён медведь, сжимающий в лапах конверт. Мда, иногда у меня складывалось впечатление, что именно медведь и доставлял посылки, настолько они приходили измятыми, теперь всё встало на свои места.