Страж Кодекса
Шрифт:
— Что ж… Баня готова, — сказал старик и поднялся на ноги, не отрывая взгляд от дерева. — Спасибо, что… Ну ты понял.
— Пожалуйста, — хмыкнул я. — Поесть будет что?
— За это не переживай, — махнул он рукой. — Бери своего зверя и дуй в баню. А когда вернёшься… — вновь посмотрел он на дерево и задумался. — Поговорим.
Ух… Хорошо-то как! Баню Ефрем растопил знатную! Да и сама банька была сделана по всем канонам! Предбанник, парная, место для купели, где можно окунуться после того,
Дом старика, в который мы вошли после баньки, был так же хорош, как и снаружи. Эдакая смесь современных технологий и старины. Широкая плазма на кухне, приделанная к срубу на кронштейн. Газовый баллон у чистой плиты на четыре конфорки, добротный столик с диванами и креслами. Ковёр на полу. В гостиную мы со Славиком не заходили, а сразу же двинулись именно на кухню, что была рядом с входной дверью дома.
— С лёгким паром, — жаря картошечку с лучком, сказал Ефрем.
— Спасибо, — хмыкнул я и сел на диван, посадив Славика рядом.
Старик уже расставил тарелки и даже про мелкого не забыл. Вот только вилка была лишней. Не умеет малой ей пользоваться.
Мы молчали, и даже тогда, когда Ефрем разложил нам поесть, попутно нарезав салат, тоже сохраняли тишину. Только Славик чавкал и закидывал картоху в рот, жуя ещё и тарелку. Ефрем на это только хохотнул, но ничего не сказал.
Но когда с едой было покончено и настал черёд чая, он заговорил:
— Так кто ты, Дмитрий?
— О как! — хмыкнул я. — А как же слова про вопросы и остальное?
Старик поморщился, сделал глоток травяного чая, и сказал:
— Так было до того, как один из твоих зверей спас дерево.
— И что же изменилось?
— Всё, — вздохнул Ефрем. — Это долгая история и рассказывать я её не горю желанием. Но у тебя есть вопросы, как и у меня. Давай баш на баш?
— Идёт, — кивнул я. Не, ну а почему бы и нет, собственно?
— Тогда — спрашивай.
— Что в этой дыре забыл Гранд?
Ефрем молчал несколько секунд, постукивая сухими пальцами по кружке, а затем ответил:
— Впечатляет. Твоё чувство энергии очень тонкое, раз ты смог заметить во мне Гранда. Что я здесь забыл? То же, что и все старики — доживаю свой век.
— Это не ответ.
— А что ты хочешь услышать? — приподнял он бровь. — Здесь мне спокойно и никто меня не трогает.
Что-то у меня ощущение, что меня хотят как бы это… Нае…
— Моя очередь. Кто ты такой? За свою жизнь я встречал многих Одарённых и Охотников. И никто из них в твоём возрасте не обладал такой силой. Ветеран в… Сколько тебе? Восемнадцать?
— Девятнадцать.
Серьезно, он расценил меня, как Ветерана? Мне захотелось засмеяться, но я сдержался
— Вот только, Ветераном ты был до входа в разлом, — продолжил Ефрем, а я не донёс чашку чая до рта. — А вышел оттуда и пришёл ко мне уже Архимаг. Поразительная скорость.
Так, а вот это уже перестаёт быть забавным. Откуда он…
— Ты следил за мной?
— Мимо проходил, — пожал он плечами. — В той стороне, где разлом, была полянка грибов, что я оставил.
Ага, грибочки он собирал. Не верится мне что-то.
— Я бы ещё понял твой рост силы, закрой ты Разлом в одиночку и уже находясь на прорыве в следующий ранг. Но не было ни того, ни другого.
— То, что ты хочешь узнать, старик — секрет рода.
— Обычная отмазка аристократов, — фыркнул он и махнул рукой. — Но хорошо, оставим это. Что мне нужно я и так понял.
— И что тебе нужно? — улыбнулся я. — Весь этот разговор и прочее… Ты мог не заводить его и просто отвезти меня завтра в город. Но нет, мы сидим здесь и будто пытаемся договориться. Вот только о чём?
Ефрем посмотрел мне в глаза, а аура его силы всколыхнулась. Теперь передо мной сидел не старик из деревни, который любит жарить картошку, а Гранд. Одарённый, с которыми в этом мире считаются и опасаются. Да их вообще, если так говорить, не особо много. Каждый на перечёте и является чуть ли не оружием сдерживания.
— О предложении, от которого твой род будет только в плюсе. И о цене, которую должен будет заплатить.
— И что это за предложение и какова цена?
Старик не ответил и вместо этого поднялся с места, подойдя к окну, которое выходило чётко на то самое дерево.
— У судьбы слишком искромётный юмор… И, похоже, она мне намекает, что пора оторвать зад с дивана… Да, Аннушка?.. — тихо прошептал он, а когда обернулся ко мне, его взгляд был полон решимости. — Моя сила и служба. Твой род получит в распоряжение Одарённого ранга Гранд.
Я удивленно приподнял брови. Чего-чего он сказал?
— А что взамен?
— Сибирский эпицентр, посёлок Мирный. Ты отправишься туда со мной, — вновь обернулся он к окну и дереву. — И поможешь найти её…
Глава 13
— Значит, ты Белов, — с какой-то странной интонацией произнёс Ефрем. — Ещё и убить тебя пытаются, как я понял.
Старик держал за спиной сумку и смотрел на особняк, попутно оценивая строительные работы по восстановлению улицы после недавней бойни.
— Почему ты решил, что именно меня? — хмыкнул я.
Славик уже убежал в дом и, судя по мелькнувшей мохнатой заднице в окне кухни, начал потрошить остатки печенья и других сладостей.
— Парень, не думай, что ты умнее окружающих, — фыркнул Ефрем и махнул рукой в сторону разрушенной улицы. — Здесь было два отряда нападавших. Одни связали боем твоё подкрепление, судя по всему, а других ты убил лично. Вместе со зверем.