Страна нигде
Шрифт:
Тщательно притворив дверцу, я вернулся в фургончик, с сожалением посмотрел на остывшую воду и на пакетик чая, но кипятить снова уже поленился, закрыл вагончик, лег на откидывающуся койку, завернулся в одеяло и выключил фонарик. На противоположной койке медленно угасали два светящихся цветка, сорванные феей, словно два красных глаза в темноте. И несмотря на то, что во всех страшилках красные светящиеся глаза принадлежат лишь жутким монстрам, этот взгляд меня успокаивал.
*****
Модифицированная кормовая соя, поле с которой указала мне Тигровая Лилия, приводила меня в восторг. Нет, не вкусовыми качествами - съедобно, годится
Хоть Тигровая Лилия и утверждала, что соя в другом месте не прорастет, я все же хотел попробовать сделать пробную посадку, но сначала никак не мог найти для этого времени, на что-то отвлекался, потом же окинул взглядом свои запасы и махнул рукой.
Горошины сои, будучи извлеченными из стручка, довольно быстро засыхали, сморщиваясь и темнея при этом. Получалось нечто похожее по виду на очень крупный и очень твердый изюм, который приходилось долго варить, чтобы он стал съедобен. Я доверху наполнил сушеной соей три большие картонные коробки, которые поставил в комнате-холодильнике на складе. Там же хранились запасы рыбы, которую исправно продолжала мне поставлять моя приливная ловушка.
Теплица тоже приносила свои плоды. Я вычистил ее от погибших растений и сорняков, подровнял оставшиеся, привел в порядок систему полива. В теплице обнаружилось несколько пакетиков с семенами, заткнутых за стекло - должно быть, отложили во время посадки и забыли. Не медля, я тут же высадил их на освободившиеся грядки. Два года в бумажном пакетике не пошли семенам на пользу, но все же большая часть их взошла, так что я рассчитывал в этом году успеть снять урожай.
Бета старалась по мере своих сил помогать мне и в этом деле тоже, но на грядках от нее было мало пользы, так что я обычно отправлял ее заняться своими делами. Своих дел у феи было немного, а безделье невыносимо, так что она очень скоро нашла себе занятие: пока я собирал на поле сою либо ковырялся на грядках, она улетала на скрытые в лесу лужайки, к которым я сам не рискнул бы продираться, и возвращалась с полным пластиковым стаканчиком ягод, таких крупных и сочных, какие я до этого видел лишь в рекламе.
– Не тяжело тебе?
– спросил я, когда она в первый раз принесла в стакане землянику. Ягоды были крупными, прохладными и очень нежными, первая, которую я неосторожно взял, растеклась в моих пальцах, словно кусочек сливочного масла.
– Нет...
– Бета улыбалась, радуясь тому, что мне понравилось ее угощение.
– В жизни подобной земляники не пробовал.
– сказал я, катая несколько ягод на языке.
– черт, как вкусно... будешь тоже?
– Не... я там, пока собирала, немного поела ее.
– Фея приземлилась на деревянную перекладину возле меня, и я увидел, что ее губы перемазаны земляничным соком.
– ты знаешь, я там опять видела... ну, эту штуку, которая от Тигровой Лилии.
– Того маленького робота?
– Да...
У искусственного интеллекта по имени Тигровая Лилия тоже была какая-то цель, какие-то нужды, однако понять, что это, я не мог. Ее снабженный камерой робот ежедневно шнырял туда-сюда по острову, порой даже покидая парк и спускаясь к самому морю, но цели этих перемещений я не видел. Самым логичным было бы предположить, что робот ищет некие материалы, но я ни
По моей просьбе фея несколько раз следила за роботом, но слежка не принесла никаких результатов. Робот просто совершал ежедневный обход и возвращался ко входу в лабораторию, ничего не взяв.
– Да зачем она тебе?
– спросила Бета.
– пусть себе ездит... не мешает ведь.
– Помнишь, я руку повредил?
– ответил я.
– она вылечила. Махом. А вдруг еще что-то случится? Я приду к ней, скажу 'помоги', а она ответит 'а ты мне что?', она ж за просто так ничего не сделает. Я скажу 'а что тебе нужно?', а она мне 'ничего не нужно'. Но ведь ей что-то нужно, зачем-то она остров обшаривает?
– А может, она за тобой следит?
– предположила фея.
– За мной? Ммм... нет, вряд ли. Что-то не припомню, чтоб этот робот за мной ездил.
– За тобой не ездит... но он ездит там, где ты проходил. Ой, хотя тоже нет... он и в лес заезжает, а ты там не был.
– Знаешь, пожалуй, вот что я сделаю, - сказал я, выходя из теплицы и запирая ее.
– я просто пойду к ней и прямо спрошу.
Металлопластиковая дверь открылась передо мной, едва я поднял руку, чтобы постучать, на лестнице зажегся свет. Я счел это добрым знаком и спустился.
– Я же просила тебя не приходить.
– недовольно сказала Тигровая Лилия вместо приветствия. Ее голос теперь был более человеческим, чем когда-либо прежде, она даже имитировала дыхание.
– Тебе без меня не справиться.
– уверенным тоном заявил я, решив по ее примеру обойтись без 'здравствуйте'.
– Не справиться в чем?
– удивилась Тигровая Лилия.
– В том, что ты делаешь.
Динамик засопел, имитируя раздраженное шумное дыхание.
– Ты понятия не имеешь, что я делаю.
– Что бы это ни было, без меня тебе этого не сделать.
– С чего ты взял?
– Потому что твой робот уже две недели ездит и до сих пор ничего не сделал.
– Да что ты понимаешь в этом?
– она попыталась изобразить ехидство, но не очень успешно.
– тебе не приходило в голову, что я могла, например, всего лишь производить замеры в разных частях острова?
– Приходило. И до каких частей острова ты способна добраться самостоятельно?
Тигровая Лилия промолчала.
– Кстати, почему ты не сделала летательный аппарат? Было бы проще.
– спросил я и испугался: а вдруг сделает, и тогда я ей буду не нужен?
– Мощности моторов и емкости аккумуляторов недостаточно.
– отозвалась недовольно Тигровая Лилия.
– зачем тебе помогать мне?
Я возликовал - она все же пошла на переговоры.
– Мы с тобой на одном острове и, видимо, надолго. И я, эммм... заинтересован, чтоб ты и дальше жила. Вот.
– Это не жизненно важно. Спасибо за предложение, твоя помощь не нужна.
– Ты знаешь, Тигровая Лилия...
– я поискал глазами, куда присесть, не нашел и оперся о стену.
– вот я заметил, ты работала над своим голосом. Сначала, когда мы встретились, у тебя голос был совсем такой, ну, механический. А потом стал более человечным, что ли, с эмоциями... и знаешь, эмоции тебя выдают.
– Это не настоящие эмоции.
– сердито сказала она.
– это их имитация.
Я пожал плечами и, поскольку не мог посмотреть ей в глаза, требовательно посмотрел на одну из дверей в конце коридора. Дверь никак не отреагировала, но Тигровая Лилия наконец не выдержала.