Стихийная работа
Шрифт:
– Молодец. Долг – дело святое, - Корэн одобрительно хлопнул Легионера по плечу, так что тот аж присел.
Я с удивлением посмотрел на друга и заметил на его голове незнакомую золотую корону, украшенную драгоценными камнями. Корэну она подходила настолько, что казалась едва ли не его частью. Будто на заказ делали.
– Это что? – поинтересовался я, глядя на... Венец Тени?..
– Венец Тени, - подтвердил Корэн мое предположение. – Мне его подарили вместе с проклятием.
– А это не опасно? – осторожно осведомилась
– Откуда же я знаю? – пожал плечами тот. – Поживем – увидим.
В подвал мы вошли, освещая путь импровизированной шаровой молнией, однако свет там был; слабый, рассеянный, но вполне достаточный для спуска, и вскоре я молнию убрал.
Спуск занял не меньше часа: подземелье поражало размерами. Потолок, если очень постараться, можно было разглядеть где-то в невероятной вышине. Впереди общее легкое сияние конденсировалось, и вскоре мы вышли на берег смутно знакомой светящейся фосфором реки. Где-то я про нее читал. По берегу бродил Манкин с ружьем и привычно поглядывал по сторонам.
– Здравствуйте, - с невероятным радушием протянул он при виде нас, сверкая подозрительно счастливыми глазами.
– Вы на ту сторону?
– Да, а что?
– Вы вплавь? Может, поможете, раз вам все равно в воду лезть.
– В чем помочь? – заинтересовался Ньюфеар.
– Достать предмет S.
– Что-что достать?
– «На дне реки глубиной 2 метра лежит предмет S», - процитировал Манкин, - и его надо достать. А я тот самый наблюдатель, который видит его на расстоянии 1,5 метров от поверхности воды, только плавать я не умею. Вон он виднеется. Достанете?
– Да запросто! – заявил Ньюф, нацелился на темневший на дне предмет и прыгнул в воду. Я вспомнил, что читал про эту реку.
Через минуту Легионер вынырнул посреди реки и заколебался, сомневаясь, к какому берегу пристать.
– Греби сюда, - махнул ему рукой Корэн. Тот повернул к нам и вскоре уже по-собачьи отряхивался на берегу.
– Кто вы все будете? – поинтересовался он, разглядывая нас без тени узнавания.
Я поочередно представил всех, включая Манкина.
– А я… - Тварь задумалась.
– А ты Ньюф.
– Это от ньюфаундленда?
– Это от Ньюфеара.
– Ньюфеар… Гм…
Пока Легионер пробовал на вкус новонайденное имя, я осторожно влез в его сознание и снял поставленный рекой забвения блок.
– Ах, конечно! – вспомнил Ньюф.
– Ты предмет S принес? – осведомился Манкин.
– Нет, - протянул Ньюф.
– Почему?
– Не знаю, - озадачился Легионер. – По-моему, я его съел.
– Как это?
– Так. Он маленький был, в коробке. Коробку я оставил, а его взял в зубы, чтобы нести удобней было. И нечаянно съел. Я еще никак не мог сообразить, зачем я за ним полез.
– А чем он был? – безнадежно спросил Манкин, опершись на ружье.
– Не знаю, - виновато
– То-то его в реке забвения хранили. Ну, да ладно! – Манкин махнул рукой и закинул ружье на плечо. – Где тут дорога наверх?
– В замок пойдешь?
– Больше некуда.
– Смотри там, сторожа не убей, он нервный немножко, - предупредил я. – На людей кидается.
– И призраку привет передай, - добавил Корэн.
– Обязательно.
Манкин ушел в сторону лестницы, а мы, кто как мог, перебрались через реку (Ньюф просто перепрыгнул и перевез Корэна, а я прошел «аки посуху») и продолжили путь.
Подземелье постепенно сужалось, и вскоре мы шли гуськом по узкому тоннелю. Возглавлял отряд Корэн, замыкал я, если наша троица заслужила звание отряда. Так мы и шли, пока не уперлись в дверь с табличкой «М-медпункт». Вообще-то, она была в стене, но в открытом виде перегораживала полкоридора.
– М-медпункт, - прочитал вслух Корэн. – Интересно. В таком месте?
– Заика писал,- констатировал Ньюф.
– Заики ни при чем, уважаемый, - ответствовал человек в белом халате, выглядывая из-за двери. – «М» означает «магический».
– Я доктор Керре Пепин, - представился он, поправив очки. – А вы кто, уважаемые путники?
– Корэн Маханаведер.
– Вэйланна Аджалейнгари, - второе имя свое я произнес, как у Астинити - «рожденный черным огнем», а не Хозяин Черного Огня, как обычно.
– Ньюфеар, Тварь из Легиона Директории.
– Очень приятно. Могу я чем-нибудь помочь? Имена вы свои помните, значит, ручеек светящийся не переплывали.
– Перепрыгнули, - гордо сообщил Легионер.
– Замечательно, - кивнул доктор. – Мне обычно приходится возвращать память водолюбам. Или искателям предмета S.
– Я его съел, - чуть не ляпнул Ньюф, но Корэн вовремя наступил ему на ногу. Злосчастный предмет, похоже, был чем-то ценным, и афишировать его бесславную кончину не стоило.
– Молодой человек, вы знаете, что носите на голове? – доктор Керре заметил Венец Тени.
– Не совсем, - честно признался Корэн, снял венец и покрутил в руках. – Кусок золота.
– Опасное проклятие. Вы сильно рискуете, надевая Венец Тени. И примите к сведению: он подчиняет себе владельца. Точнее, носителя. Владельцем вашим он скоро станет сам.
К сведению Корэн все это принял, но Венец нахлобучил обратно, как только мы отошли от медпункта достаточно далеко.
Коридор плавно перешел в уютную круглую пещеру. На противоположной стене висел выкрашенный коричневой краской овальный щит в рост человека с надписью «Портал 5». На нем висела табличка, гласившая «Существам с боязнью темноты вход воспрещен. Д. м. н. Керре Пепин», а чуть ниже мелом было подписано «ДАБРО ПАЖАЛЫВАТЬ В ТЕМНЫИ ЗЕМЛИ», причем все ошибки были тщательно зачеркнуты и исправлены аккуратным почерком доктора.