Стерва

Митчелл Трейси

Бренда впервые с того ужасного дня улыбнулась.

— Вы что-то задумали?

Джен и Дин переглянулись, и Джен достала из сумочки небольшой конверт. Бренда взяла в руки приглашение на свое имя на бракосочетание Элис Китон и Рональда Питерсона.

Джен обняла

ее.

— Это сюрприз!

Элис удивилась, получив приглашение и посылку, и позвонила Рону.

— Дорогой, ты представляешь…

— Да, меня тоже пригласили.

— Бренда и папа… но почему они мне не сказали?

— Наверное, хотели сделать сюрприз.

— Мне прислали платье.

— А мне костюм.

— Значит, встретимся в церкви?

Она положила трубку и развернула платье. И так и ахнула. Это оказалось платье ее мечты — то самое… но появилась одна деталь, которая отличала его от того, что было на ней в тот злополучный день.

Из середины каждой маленькой розы выглядывал белый лепесточек. И платье казалось таким воздушным, облачным… будто устремлялось к небесам. Элис почувствовала, что сердце сейчас взлетит, и закружилась по комнате.

Рональд появился в церкви первым. Бренда и Алекс стояли нарядные и улыбались. Рядом с ними — молодожены Дин и Дженнифер.

— Я поздравляю вас, — начал он…

— С чем ты нас поздравляешь? — лукаво усмехнулся Алекс.

— Но сегодня же ваша свадьба… вы прислали мне приглашение… мне и Элис.

— Свадьба состоится, но не сегодня, — сказала Бренда. — Мы, конечно же, вас пригласим…

— Вы

будете первыми, — вмешался Дин.

— Вы хотите сказать… — Рон засмеялся. — Нет, этого не может быть!

— Рон, это просто… сюрприз, — вставила Дженнифер.

В этот момент в церковь вошла невеста в платье из кремовых роз с диадемой на златокудрой головке. Она показалась ему сказочным видением, и он вспомнил, что почувствовал, впервые увидев ее в тот день.

Элис как будто спустилась с неба, чтобы отдать себя ему.

По ее глазам он сразу все понял. Алекс и Бренда всех разыграли, сделав вид, что сегодня их бракосочетание, прислали ему и Элис приглашения… чтобы на самом деле устроить их собственную свадьбу-сюрприз. Отпраздновать ее так, как они и мечтали. Он чувствовал к ним такую благодарность, нежность, какой никогда не испытывал по отношению к своей родной матери. А Элис, которая своей матери даже не помнила, ощущала в этот момент то же самое… к Бренде. Как изменился под влиянием этой замечательной женщины ее отец. Таким, как сегодня, она его никогда не видела. Конечно, эти перемены совершались медленно, незаметно, чтобы в конце концов в нужный момент все поняли, что Алекс Китон может быть и таким человеком — великодушным и добрым.

— Рон, дорогой… увидев это платье, я догадалась. Ты ведь не против того, что они задумали? — спросила невеста.

Он улыбнулся сквозь слезы.

— Дай я на тебя полюбуюсь.

Алекс подошел к нему и обнял.

— У тебя будет для этого вся жизнь.