Старые долги
Шрифт:
Несмотря на то, что Айзек и его соратники смогли частично восстановить Кордану, у неё ещё оставалось множество проблем. Слишком уж хорошо постарались архимаги, проводя зачистку памяти бывшей ИИ, сумевшей обрести плоть и кровь. Часть памяти детища имперских мастеров по сей день не восстановилась, хотя сам Кларк и его подчиненные очень старались произвести полную реконструкцию личности.
Впрочем, даже в своем нынешнем состоянии, Кордана многое смогла дать будущей Империи. Однако, у неё имелись и вопросы. Причем, не столько к Айзеку, с которым она пришла к соглашению, сколько к неким обстоятельствам и фактам, имевшим место.
—
— ПКО и ПВО противника подавлены!
— Запуск процедуры!
— Готовность… Есть!
— Открыть шлюзы.
Голоса офицеров вырвали Кордану из задумчивости, заставив отвлечься от размышлений и сконцентрироваться на текущих делах.
Вообще, сами по себе сверхтяжелые боевые роботы являлись неудачной имперской разработкой. Во всяком случае, так считали штабисты. Однако, уже после того, как экспедиционный корпус ВКС был разгромлен на другой стороне Туманности Джилиана, мнение высшего офицерского состава и руководства министерства обороны страны резко изменились. Всё же, с планет людей выбили просто за счет превосходства в численности пехоты и техники. И эту проблему требовалось каким-то образом решить, не устраивая тотальную мобилизацию.
Именно тогда военные гении страны вернулись к старым проектам, давно пылящимся в архивах ВПК. Одним их них и были сверхтяжелые боевые роботы. В первоначальном своём варианте предполагалось, что экипаж находился внутри этих машин либо они управлялись армейским ИИ. Айзек и его подчиненные предпочли пойти другим путем, разработав комплекс систем связи, благодаря которым управление боевыми роботами осуществлялось с корабля-носителя.
— Сброс!
— Маги пригнали какую-то махину смогли создать для неё проход в нашей ПКО, — доложил командующий обороной, генерал-майор Нард, по квантовой связи своему соратнику по мятежу адмиралу Виндзелу.
— Они решили использовать какую-то свою неудачную технологию, — хмыкнул мужчина, выслушав полевого офицера, — Нам удалось выяснить, что это старый проект, признанный ими неэффективным. Колдуны хотят таким образом избежать потерь в своей армии и утилизировать дерьмо со складов.
— Мы для них… — опешил Нард, пытаясь подобрать слова.
— Сброд, который они воспринимают незаслуживающим честного боя, — фыркнул адмирал.
Сам Виндзел прекрасно понимал, что война не бывает честной. Нет на поле боя никаких правил и законов. Лишь смерть выносит свой вердикт — одни остаются живыми, а другие — погибают. Война — путь обмана и хитрости командующих и политиков, а лишь затем — доблести тех, кто идет бой с оружием в руках. Одно не отменяет другого, но… Чего будет стоить твердость духа и героизм пехотинцев и экипажей танков, если победив в сражении их страна проиграет войну и будет вынуждена подписать позорную капитуляцию?
Теперь же адмирал думал.
Опытный офицер-флотоводец прекрасно понимал, что имперцы попросту не хотят тратить свои реальные ресурсы на мятежников, зато желают максимально быстро подавить восстание и получить в свои руки главный приз — население промышленность Федерации.
«Имперцы… — мысленно усмехнулся Виндзел, — Впрочем, так и есть. Уж эти ублюдки из Пространства Дракона заслужили право называться таким образом. Они сколотили из сброда нейтрального космоса страну, создали с нуля её промышленность и экономику, армию и флот, затем уничтожили Триумвиат…
Несмотря на свою гордость, адмирал прекрасно понимал причины многих процессов. Федерация ослабела именно из-за той политики, которую начала вести почти три века назад. Массовая миграция магов и отказ от их возможностей привели к коллапсу экономике, кризисам, падению рождаемости… Страна продолжала рушиться, хотя правительству и удалось этот процесс замедлить. На фоне растущей силы соседнего государства, это выглядело… кошмаром.
Однако, никто из офицеров, служивших Федерации, так и не смог понять почему правительство не рискнуло и не нанесло удар по Пространству Дракона ещё в самом начале его существования. Пять систем с небольшим населением и никчемной промышленностью, десятком фрегатов и отсутствием шансов на победу в случае военной агрессии… Но ни один из премьер-министров не отдал приказа.
Теперь, глядя на данные, пересылаемые адмиралу с одной из планет, что стали ядром мятежа, Виндзел предполагал причины странного нежелания удавить растущего конкурента. Шпионы и предатели. Кто-то смог протащить на вершину власти агентов магов и завести Федерацию в тупик, единственным выходом из которого стало вхождение в состав Пространства Дракона и формирование человеческой Империи… Во всяком случае, об этом долго вещали журналисты и блогеры, аналитики и маркетологи, политики и финансисты… И только армия и флот, сцепив зубы, думали и надеялись. Ведь, именно они победили киборгов, а не колдуны. С кем бы ни воевало Пространство Дракона, война с воргами обошла магов стороной. Не они избавили человечество от кибернетической заразы.
В этот момент дисплей покрылся помехами, а затем изображение планеты и столбы с цифрами, описывающими ситуацию, исчезли. Вместо них голограмма показывала надпись — «Сигнал утерян».
— Сукины дети, — фыркнул адмирал, после чего, повернувшись к своим подчиненным, приказал, — Восстановите связь. И отправьте второй и четвертой штурмовым бригадам приказ выдвигаться.
— Сэр, мы пытаемся пробиться, но маги не только активировали постановщики помех, но и… Они нашли часть наших станций-ретрансляторов и уничтожили их, — произнёс оператор связи спустя несколько минут.
— По штурмовым…
— Адмирал! Эскадренные группы Арченга ведут бой. Их перехватили силы магов в межзвездном пространстве в девяти световых месяцах от точки выхода.
— Высылайте ему подкрепление! Немедленно!
Теперь Виндзел был уверен — вся эта операция с боевыми роботами имела двойное дно. Имелись у них умные штабисты, что смогли всё просчитать и подготовить засады. Даже правильно определили откуда будут перебрасываться подкрепления…
Выключив дисплей, я посмотрел на Сириуса.
Мужчина был мрачен и выглядел невероятно вымотанным. Причем, не столько физически, сколько морально.
— Значит, Талтис не работал на противника. Вместо этого он решил вести свою игру… по иной причине… — покачал я головой, глядя на голограмму рыжеволосой женщины, Вед-Реджа и их сына.
Наш безопасник обзавелся новой семьёй. В принципе, не удивительно. Если уж Талтис нашел в себе силы жить дальше, то, со временем, и другими женщинами мог заинтересоваться. Собственно, это и произошло. Ничего нового или странного. Даже появления сына — вполне нормальное дело. Это жизнь.