Старые долги
Шрифт:
Ещё хуже другое.
Вернувшись в общество, ветераны войны не станут держать язык за зубами и детально расскажут окружающим о всех «прелестях» войны. А это очень плохо. Нет, понятно, что ни один здравомыслящий человек или ксенос не станет считать боевые действия чем-то вроде прогулки в парке аттракционов. Однако, всех нюансов тотальной войны гражданские тоже не знаю и не понимают. Когда же более семи миллионов разумных вернуться в общество, пусть и состоящее из сотен триллионов граждан, размазанных по нашему рукаву галактики, ситуация в политическом планет может обостриться. Ведь, журналисты не упустят случая организовать «горячие интервью», в ходе которых начнут задавать неудобные вопросы, если говорить о независимых СМИ. Да и на контролируемых каналах
— И готовьте кампанию в СМИ на случай… проблем с демобилизованными, — добавил я, — Полагаю, без скандалов мы не сможем обойтись.
— Понял, — всё так же мрачно кивнул Янг, — Теперь о клонах…
— Тьма… — вздохнул я.
Сидящие в кабинете больше походили на управленцев или даже банкиров. Самые обычные брючные костюмы, хоть и дорогие, полные пепельницы окурков, пачки сигарет, чашки с уже остывшим кофе, так и не тронутым за время долгого разговора и усталые взгляды собеседников. Мрачная атмосфера помещения, созданная массивной мебелью из натурального дерева, дубовыми панелями, коими были обшиты стены и потолок, да немногочисленными источниками света, дополняла картину.
— Значит, Кларк решил пойти на поводу у своих военных и начал формировать линии обороны не в Регионе Экспансии, а на территории Пространства Дракона? — покачал головой Алан, выслушав Джима.
— Не только, — хмыкнул Хоган, — Частично это и территория Федерации. Тут и военные смогли договориться. И даже начали взаимные поставки орбитальных крепостей, минных заградителей, оборонительных платформ…
— Твоя идея даёт свои плоды, — фыркнул Несс, свернув экран-иллюзию, на которой был текст очередной сводки с фронта, — По ксеносам… Может, стоит добиться Триумвитат самим? Твой ритуал…
— Нет, — оборвал его Вейли, — Мы это уже обсуждали. Слишком много… побочных эффектов. А допускать появление зоны риска прорыва в наш мир инферналов — менять одну опасность на другую. С ксеносами хоть как-то справиться можно. В крайнем случае — договориться. Демоны — другой вопрос.
— Как пожелаете, — усмехнулся Харб, — В любом случае, нам надо что-то придумать, дабы избежать войны на два фронта. К тому же, мне не нравится идея фактической сдачи Конфедераци. Ваши ставленники, создавая линию обороны на своих территориях, отдают на расправу ксеносам почти четыре триллиона человек и представителей вассальных нам видов. В будущем это очень плохо…
— Не отдают, — отмахнулся Джим, — Я решил этот вопрос с Ланчером. Он займется вопросом эвакуации населения Колоний. Во всяком случае, желающие оказаться в безопасном месте попадут на территорию Федерации.
— А потом поднимут мятеж из-за слияния с Пространством Дракона? — нахмурился Несс.
— Ни Кларк, ни Ланчер не пойдут на выстраивание обороны в откровенно враждебном для них государстве, — покачал головой Джим, — Не забывайте,
— Я помню, — мрачно кивнул Харб, после чего поинтересовался, — А что по поводу титула? Всё в силе?
— Да, — кивнул Алан, — Кларк дал принципиальное согласие, но с условием, прохождения испытания. Без поблажек.
— Он идиот? — нахмурился Несс, — Мы предлагаем ему…
— Он фанатик, — оборвал коллегу Вейли, — Психопат, идеалист и фанатик. Но не идиот. Потому Кларк опасен и удобен. Причем, второе проистекает из первого.
— С этим я не спорю, — фыркнул Харб, — Но… мы предлагаем ему сам титул, а он требует провести классическое испытание… Как-то…
— Непривычно? — усмехнулся Хоган, — Да, мои подчиненные тоже удивились, но всё готовят… как положено. Им самим такой подход в голову бы не пришел. Схватились бы за титул и радовались. Полагаю, в этом и проблема Леринии… Там у всех в голове карьера и статус, а не личная сила, — скривился архимаг, — Моё упущение и ошибка. Полагаю, придется её устранять… когда станет спокойнее.
— Увы, но спокойнее не станет, — покачал головой Алан, — Война с хайгами будет очень долгой. Их слишком много. Да и многовековая политика уничтожения других видов никуда не денется. Даже если получится сбить их пыл громадными потерями и разгромом флота вторжения, хайги лишь займутся подготовкой к новой войне, но с учетом полученного опыта. Вопрос с ними… Придется решать радикально. Но времени это займет очень много. Полагаю, что куда больше, чем противостояние с расами Триумвиата. А оно, если говорить об урук-хай и эльдар, началось ещё на нашей материнской планете в докосмическую эру. Фактически, речь идет о шестнадцати с половиной тысячелетиях. Хайги в том плане куда хуже. У них есть ресурсы центрального региона галактики, мобилизационный потенциал, превышающий текущее население всех человеческих государств вместе взятых, и опыт войны на уничтожение. И это без учет банального технологического преимущества.
— Последнее уже сходит на нет, — покачал головой Хоган, — Научные подразделения Кларка и Ланчера работают с технологиями, которые нашли за Туманностью Джилиана. Часть из них созданы далеко не хайгами. Да и пленники с трофеями, которые они получили благодаря моей наводке…
— Джим, — вздохнул Вейли, — Пока твои ставленники смогу обеспечить освоение и массовое внедрение этих технологий, хайги уже начнут вторжение. А проводить модернизацию флота в условиях войны…
— Тебе напомнить как менялась Империя? — поинтересовался Хоган, — Во время войны. Постоянной.
— И что же ты предлагаешь? — поинтересовался Несс, мрачно уставившись на Джима.
— Действовать по плану, — пожал плечами архимаг, — У нас других вариантов уже не осталось. Все механизмы созданы и запущены. Если мы попытаемся остановить или перенаправить процесс, то лишь усугубим ситуацию.
После долгой паузы, наступившей в разговоре, Алан, выдохнув плотное облако табачного дыма, поинтересовался:
— Тебе удалось разобраться в причинах… слабости твоих подчиненных? Или… — не стал заканчивать свою мысль Вейли.
Впрочем, Хоган и так понял намек своего коллеги.
— Сумма факторов. Во-первых, на Леринии маги расслабились. Всё же, там практически все мои подчиненные являются скорее учеными, чем боевиками. А это совершенно иной тип подготовки. Сила у них есть, как и знания, но с реальным военным опытом… проблема. Не выработаны нужные привычки и навыки. Во-вторых, надо не забывать о том, что даже в учебных заведениях Пространства Дракона преподают члены «Ордена Империи». А у них требования к личной подготовке крайне жесткие. К тому же, помимо реального боевого опыта, у подчиенных Кларка широко применяются симуляции повышенной реалистичности. Этой технологии у нас нет, но, как я понимаю, она была разработана магами на материнской планете… потомками выживших после объявления карантина.