Старые долги
Шрифт:
Теперь же я задавался вопросом — а как могла развернуться моя жизнь, да и не только моя, не будь её? Ведь, фактически, именно встреча с имперским ИИ и привела к тому, что мне пришлось покинуть Федерацию Дракона и погрузиться в политику уже добровольно, осознанно, а не в силу решения сюзерена.
Когда «Гойл» покинул систему, на связь вышли капитаны сопровождавших нас корветов «Крэбб» и «Забини».
— Отход прошел тихо, — доложили Милгер и Бруст, — Нас не засекли.
— Хорошо, — кивнул я, — Совершаем переход на точку «I», а уже от туда к первому резервному посту. Проводим
— Есть.
Несмотря на то, что операция прошла чисто, я опасался подвоха со стороны машин. ИИ — крайне расчетливые существа. Они способны спланировать и реализовать с величайшей точностью практически любую комбинацию. Это относится к чему угодно, включая боевые операции. В таких условиях существовал риск двойной игры с их стороны. Например, машины могли раскусить факт слива информации и воспользоваться им уже в своих целях. Например, просчитать вероятность нашего появления и подготовить средства слежения, которые тихо установили на того же «Гойла».
— Ты беспокоишься, — покачала головой IN-1206.
— С… с нашими врагами нельзя быть ни в чем уверенными, — вздохнул я, — Слишком уж они умны, хитры и опасны.
— Ты хотел сказать «с твоими собратьями»? — хмыкнула киборг.
— Они — не творения Корданы, — вздохнул я, повернувшись к своей собеседнице, — И даже не тех ИИ, что подняли против неё мятеж. Эти роботы… Я уверен — они детище другой цивилизации. К Империи Дракона эти машины отношения не имеют.
— Эм… Лорд, — покосился на меня оператор МТИБ, — Тут странность. Передача сигналов… От эскадры роботов. Они отключили системы подавления и прекратили забивать технические частоты. Передают что-то за пределы системы.
— Можете расшифровать?
Офицер покачал головой:
— Я даже не представляю что это… Совершенно не знакомый формат.
IN-1206, молча слушавшая наш диалог, нахмурилась, а затем фыркнула:
— Очередной странный факт в копилку твоих подозрений, Айзек. Впрочем, теперь и я начинаю думать так же.
Перекатившись в укрытие, Мильнель сжала пальцами обожжённый обрубок руки. Боль опаляла разум, заставляя десантницу сжимать зубы, чтобы не закричать в голос. Слабость давила на плечи и спину каменной плитой, что всё больше начинала казаться могильной.
Однако, эльдар не желала сдаваться. На остатках резерва она прошипела целительское заклятие, убирай боль и спаивая разорванные сосуды. Затем Мильнель телекинезом достала из кобуры плазменный пистолет и, схватив его левой рукой, скользкой от собственной крови, выглянула из-за рухнувшей опоры.
Город пылал. Десант халарианцев, неожиданно высадившийся прямо в центре планетарной столицы, устроил бойню. Четырехрукие воины убивали солдат и стражей, мужчин и женщин, стариков и детей… Вынырнувший из прошлого кошмар эльдар пришел истребовать кровавую плату за древнее предательство.
Сама Мильнель понятия не имела что произошло на орбите. Почему флот не предотвратил появление тут считавшихся мертвыми врагов эльдар? Вопрос, ответа на который, как подозревала старший сержант городской стражи Мильнель Лакирен, ей
Замотав обрубок руки куском ткани, что ещё недавно рукавом, женщина осмотрелась.
Ей было понятно, что нужно уходить. Да, магический удар накрыл сразу пятерых четырёхруких мразей, но следом за ними придут другие. К тому же, даже эта маленькая победа обошлась стражнице слишком дорого. Личный щит сел, а запасных батарей попросту нет. К пистолету всего две запасные обоймы. В случае перестрелки — на три-пять минут боя. И то — если повезет.
Сделав глубокий вход, эльдар поползла между обломков эстакады, надеясь уйти из опасной зоны, где совсем недавно ей пришлось накрыть боевой магией целый отряд халарианцев. То, что они мертвы Мильнель была уверена. Опытная магичка почувствовала их смерти… Но нечто неуловимое не давало ей покоя. Будто бы некий пустой, лишенный эмоций и чувств взгляд упирался в спину, выбирая момент для нападения.
Это жуткое ощущение заставляло Лакирен двигаться быстрее, подгоняя эльдар, словно удары током. Именно из-за него стражница не позволяла себе банально включить тревожный маяк и оставаться на месте, ожидая помощи.
Сумев проползти около пятисот метров, эльдар рухнула в крошево плексобетона, стекла и экто-асфальта, в которое превратилась проезжая часть. Теперь дорога со всех стороны была попросту завалена крупными обломками многоуровневой городской развязки, что играло на руку Мильнель и давал возможность передвигаться более-менее скрытно.
Впрочем, женщина осознавала неприятный факт — для современной техники она видна не хуже, чем в чистом поле. Тепловой и энергетический след, сканирование по ауре, проверка ноосфер… Чего только нет в арсенале военных. От подобных вещей не скрыться, если не иметь специального снаряжения… которого у Лакирен попросту не было. Откуда у простой патрульной возьмется такая экзотика?
Странный гул и громкий хруст плексобетона заставил эльдар дернуться и замереть на месте. Сделав глубокий вдох, Мильнель подползла к высокой груде обломков и выглянула.
Здания вокруг представляли собой иллюстрацию к учебнику о периоде тотальной войны Триумвиата с ныне не существующей Империей Дракона. Разрушенные здания, разбитая взрывами мостовая, рухнувшие столбы уличного освещения и мерцающая среди всего этого голограмма, создаваема каким-то чудом сохранившимся проектором. Он, будто насмехаясь, все так же, как и считанные часы назад, сообщал всем желающим о расписании наземных и воздушных басов, что прежде курсировали в этом районе города.
Чуть дальше из разрушенного пожарного блока бил вверх фонтан белой жидкости — состава, используемого пожарными для тушения электрических и газовых возгораний. Сейчас же некому было воспользоваться им. Машина службы оперативного спасения стояла неподалеку, освещая улицу заревом пламени. Её водитель и отряд спасателей переломанными куклами лежали вокруг своего транспорта. Двое из них ещё горели, а третий уже лишь дымился, превратившись в наполовину обугленный труп. Даже на столь большом расстоянии Мильнель смогла увидеть гримасу боли и ужаса застывшую кошмарной маской Смерти на лице несчастного.