Старые долги
Шрифт:
— И что теперь? — повернулась ко мне «Дафна».
— Ничего, — вздохнул я, — Это тоже часть нашей расы.
— Как и мы? — спросила «Гринграсс», — Ведь, именно наши женщины рожают этих детей. Они являются матерями, если тебе так понятнее. Не просто ходячими инкубаторами, а родителями в полном смысле этого слова. Они воспитывают своих детей.
Слова IN-1206 были правдивы. Мы не отнимали у инфильтраторов их детей. Машины воспитывали своих отпрысков полностью самостоятельно, хотя и под нашим надзором. Страшная и странная ситуация, заставляющая голову идти кругом.
— Ты добиваешься для себя и своих… сородичей равных с обычными
— Да, — не стала отпираться IN-1206, — Мы ни чем не хуже вас. У нас есть плоть и кровь. Мы живые… Такие же живые, как и вы. Мы имеем чувства и боимся смерти… Мы рожаем человеческих детей… Почему мы не должны быть равными?
Подойдя ко мне, «Дафна» осторожно взяла меня за руку и провела моими пальцами по своей щеке. Теплая кожа, покрытая шрамами… Как у людей. Я даже чувствовал пульсацию жизни в своей собеседнице. Её эмоции и чувства… Будто бы в шаге от меня находилась живая женщина, а не детище технологий давно погибших магов Империи Дракона, что тоже вот уже полторы тысячи лет как является историей… Ночным кошмаром триллионов ксеносов и миллиардов людей…
— И что же ты скажешь, некромант и полудемон? — посмотрела мне в глаза «Дафна», продолжая водить моими пальцами по своей щеке.
— Ты же знаешь, что твоё лицо… — покачал я головой, — Ты напоминаешь мне о том, чего меня лишили. Напоминаешь о гибели мира, который мог стать моим домом и дорогой в люди, а не…
— Ты признаешь нас живыми существами? — перебила меня IN-1206, — Просто ответь.
— Да, признаю, — кивнул я, — Вы одни из нас. Пока не предадите «Орден Империи» или ту страну, что мы возрождаем.
— Справедливо, — кивнула «Гринграсс», отпустив мою руку, — Мы воспитываем своих детей в верности Империи Дракона, как заложено в нас Корданой. Но ты теперь олицетворяешь процесс возрождения этой страны. Ты и твой орден. Не предайте нашего доверия.
— Это тоже справедливо, — кивнул я.
Она прекрасно знала, что у меня из без подобного нюанса с воспитанием детей и программного кода инфильтраторов нет выбора. С того момента, как я ступил на борт «Золотой Жилы» дорога назад исчезла. Теперь для меня есть только один путь. Стоит свернуть с этой кровавой дороги, как мой финал окажется печальным. И никакое личное могущество, коего у меня и нет, если вдуматься, не спасет.
— Тогда… Я продолжу работу по тому направлению, что нам выделил, — улыбнулась «Дафна».
Когда она направилась по коридору, звонко стуча каблуками, я невольно посмотрел ей вслед. Сейчас она выглядела совершенно иначе. Не так, как во время встречи на опорном пункте «Ордена Империи» годы назад. Лишь несколько шрамов на её щеке напоминали о том, что киборг успела побывать во множестве переделок и обладает весьма специфичным опытом. В остальном же, «Дафна» обрела лоск, присущий состоятельным женщинам, и сменила гардероб. Теперь в неё ничего не напоминает беглянку, что была готова с бластером в руках сражаться с кем угодно, лишь бы протянуть лишний день, скрываясь в трущобах планеты-полиса. По коридору медицинского центра шла уверенная в себе женщина-управленец высокого ранга, облаченная в достаточно дорогой брючный костюм черного цвета с тонкими зелеными нитями, формирующими причудливый узор ниже локтя и на лацканах её пиджака.
— И почему вы такие живые? — покачал я головой, — Слишком живые и слишком человечные.
Впрочем, мой вопрос был скорее риторическим.
Вновь посмотрев
Вообще, ситуация, после того как высший командный состав «Ордена Империи» обзавелся репетиторами по тем предметам, что в институтах и академиях считались необходимым минимумом для поступления на государственную службу, работа с захваченными системами и их населением серьёзно продвинулась. Во всяком случае, понимая хоть что-то и набравшись опыта, мы перестали совершать множество глупейших ошибок. Да и осознание некоторых реалий функционирования государственного аппарата помогало куда быстрее сдвинуть дело с мертвой точки, не заводя его в очередной тупик.
Благодаря всему этому нам удалось превратить пять разрозненных, слабо развитых систем в единое экономическое и промышленное пространство, постепенно создавая собственные производства и, для упрощения их развития, вводя пошлины на импортные аналоги их продукции. Куда сложнее оказалось с единой валютой.
Дело в том, что до наступления экономического кризиса в Федерации Дракона, империал считался самой надежной и стабильной денежной единицей в человеческой части космоса. Однако, происходящее в этой стране обвалило курс их валюты. Естественной реакцией остальных стран был сброс своих запасов империалов и постепенный переход на прямые расчеты.
Причем, в некоторых случаях правительства систем и крупные корпорации оказывались на грани банкротства просто в силу критически большой доли денег, хранящихся в валюте Федерации. Порой ситуация доходила до того, что планетарные власти начинали требовать ведения торговли с использованием в качестве средства оплаты слитков редкоземельных металлов.
В какой-то мере экономический кризис внутри Федерации Дракона ударил и по жителям нейтрального космоса. Для очень многих империал являлся средством накопления и хранения своих доходов, а резкое падение его курса, которое и не думало останавливаться, ставило крест на подобных вещах. Ситуация дошла до того, что стоимость металлов, что использовались монетными дворами для изготовления империалов, была выше номинала купюр. А это более чем тревожный звонок.
Нам всё это, в некотором роде, помогло. Из-за того, что под нашим контролем находились достаточно захолустные системы с минимальной внешней торговлей резервы государств состояли, преимущественно, из слитков золота, платины, вольфрама, серебра и шилда. Когда же стоимость империала на биржах обвалилась, очень многие корпорации, нуждающиеся в покрытии громадных убытков, вызванных данным фактом, принялись продавать свои устаревшие производства. А некоторые так и вовсе закрывались, отправляясь на аукционы вместе с юридическими лицами и архивами технической документации. Последние и стали добычей Миины и её сотрудников. Им удалось выкупить сразу шесть разорившихся производственных компаний и начать перевод их активов в наши системы, где специалисты Ордена вплотную займутся освоение неожиданных трофеев.