Старые долги
Шрифт:
Во всём этом я заметил странную систему. Чем ближе к центру станции, тем меньше было этих застывших людей и больше следов бойни. Словно бы кто-то устроил резню, а затем исчез, не добив некоторых сотрудников и охранников.
Последним помещением, в котором побывал наш отряд, оказалось хранилище Темпуса. Оно встретило нас всё теми же замершими людьми. Более того, я заметил, что световые индикаторы тревоги, выполненные в виде сине-красных крутящихся светильников, замерли в движении. Стоило прикоснуться к плафону ближайшего, как аппарат тотчас начал
— Странный эффект, — задумчиво пробормотал Викс, — Словно бы, тут время застыло, но мы его… запустили?
Афарис, обойдя громадное помещение, внимательно смотрел стеллажи и их содержимое и вернулся к нам.
— Темпуса тут точно нет. Контейнеров с нужными маркировками я не нашел, — покачал головой Лурн, обращаясь к Виксу, — Куда дальше?
— Полагаю, что единственное место, где может находиться Темпус — лаборатория стендовых испытаний, — ответил ученый.
— В то самое место, где появились неизвестные маги? — фыркнул Роберт, — Если верить записи, именно там всё и началось.
— Вот и удостоверимся, — вздохнул я, — Идем, но соблюдаем осторожность… И будьте готовы вступить в бой.
— Это за всегда, — фыркнул Лурн.
Зал лаборатории стендовых испытаний выглядел местом натуральной бойни. У входя мы увидели обезображенное тело женщины в защитном костюме. Увы, её экипировка не спасла от множества ран, покрывающих труп. Вокруг убитой на полу растеклась лужа крови, по какой-то причине не торопящаяся засыхать.
Изуродованные тела, покореженные приборы, покрытые копотью, а в некоторых местах и проплавленные, панели обшивки… Стена, отделяющая помещение от комнаты управления, оказалась снесена то ли взрывом, то ли каким-то мощным заклятием, дающим подобный эффект. Её обломки, перемешавшись с тем, что осталось от аппаратуры, превратили людей, находившихся там, в кровавое месиво.
— Получается, в эту штуку загружали Темпус? — кивнул я на нечто напоминающее смесь центрифуги и песочных часов.
Прозрачная конструкция, напоминающая знак бесконечности, установленная на подвижной крутящейся платформе. Внутри неё мы увидели зависшие на одном месте, светящиеся золотым сияние, песчинки.
— Более того… Это он и есть… Только… — задумчиво произнёс Викс, подходя ближе, — Вещество активно. В обычном состоянии. Темпус похож именно на песок, и не светится.
— Что это означает? — нахмурился Лоран.
Судя по всему, Вилье тут тоже было не по себе. Мужчина держал плазменную винтовку готовой к бою, прижимая её тыльник к плечевой пластине бронескафандра.
— Необходимо провести деактивацию вещества, — покачал головой Викс, снимая с магнитного крепления на поясе какой-то прибор, — Однако, я не уверен в том, что это будет безопасно.
— Определяйтесь — сможете вы сделать хоть что-то или нет, — едва не зарычал на ученого Лоран.
«Он нервничает, — мысленно хмыкнул я, — Впрочем…»
Покосившись на медленно приближающегося к громадному устройству ученого, я огляделся, после чего распорядился:
— Внимание всем!
Пазл сложился. Запись, повествующая о группе магов, появившихся прямо внутри лаборатории, разгромленный комплекс и убитые весьма характерным образом люди… Ни у одного из них не было следов лазерных или плазменных попаданий. Лишь магия и когти… А у меня на поясе, в контейнерах-изоляторах, покоятся кристаллы-ловушки с запертыми в них танар’ри.
Учитывая природу Темпуса, я уже не сомневался в том, что именно произойдёт спустя несколько секунд.
— Айзек, — обратился ко мне Лоран, — В чем дело?
— Лучше приготовься к бою, — покачал я головой, не оборачиваясь, — Твой ученый сейчас отправит нас в прошлое.
— Что? — опешил Вилье.
В следующую секунду мир моргнул, а затем помещение вокруг нас изменилось. Стена, отделяющая зал лаборатории от комнаты управления стендом, оказалась целой. Приборы, стоящие вокруг «центрифуги» работали, а у входя, удивленно глядя на нас через прозрачную маску, замерла женщина, которую мы совсем недавно видели мертвой.
— Sectumsempra! — произнёс я адаптированное под применение без палочки заклятие, направив его на ученую.
— Отрубите питание!
Полные паники голоса ученых резко оборвались. Вышедший из под контроля модуль-центрифуга, внутри которого находился активированный Темпус, закончился самым неожиданным образом. Прямо на платформе приёмника появились восемь облаченных в боевые бронескафандры воинов. Спустя мгновение, один из них вытянул руку в направлении одной из сотрудник лабораторного блока и та, несмотря на индивидуальный щит, покрылась множеством ран.
— Что?
Никс ошарашенно смотрел на изображение, демонстрируемое голографическим проектором. Группа гуманоидов в броне, имитирующей своим окрасом чешую, неожиданно, прямо во время испытаний первого в Федерации устройства переноса живых существ в прошлое, появилась перед центрифугой-активатором и принялась убивать ученых.
Вот один из нападающих поднял руку и из контейнеров на его поясе вынырнули несколько кристаллов, из которых сразу же стал вытекать густой черный дым, быстро собирающийся в массивные крылатые фигуры гуманоидов с черной чешуей вместо кожи и закрученными рогами. Они бросили вперед, выбив гермо-створку лабораторного помещения, а затем исчезли из поля зрения камер.
Тот же маг, что выпустил странных существ, взмахом руки попросту сломал одну из стен помещения. А её обломки метнул в ученых, пытавшихся покинуть блок управления центрифугой. Переведя взгляд на вторую голограмму, офицер увидел то, что осталось от несчастных. Их попросту перемололо металлическими обломками, словно бы рядом с ними взорвался осколочно-фугасный снаряд.
— Полковник! — вырвал Никса из ступора голос Вайскеза, — В комплексе сработала система безопасности! Что происходит?
Повернувшись к директору, ворвавшемуся в помещение, офицер хрипло произнёс: