Старые долги
Шрифт:
— Примерно, десять суток, — подумав, ответил я, прикинув возможный маршрут, — Для тебя, дружище, я всегда свободен.
— Вот как… Тогда, ждут тебя на Палео-5. Адрес отправлю когда ты прибудешь в систему.
— Договорились.
Что удивительно, но усилиями Риины, которая пять часов ломала голову с навигационной картой, прежде чем «Протеус» отправился в путь, мы добрались до нужной системы за восемь дней. Во время полета я задумался о том, что нам необходимо найти постоянный источник денег, избавившись от необходимости заработка с помощью выполнения заказов. Иначе попросту не получится создать полноценную и полностью самостоятельную
Увы, но способов добиться этого не так уж много. И, если быть откровенным, то большинство из них далеки от законности даже с точки зрения большинства систем нейтрального космоса. И дело не в моём нежелании созидать. Нет. Проблема заключается в стоимости содержания и обслуживания космических кораблей, десанта, станции… Слишком многое необходимо сделать, а потом поддерживать в работоспособном состоянии. А ценники всюду и не думают падать — только растут, становясь всё более «кусачими».
В итоге, после долгих размышлений, я пришел к выводу, что придется либо передислоцировать нашу станцию в другое место и закупить горно-добывающее оборудование, чтобы начать выработку дорогостоящих полезных ископаемых, а затем их продажу. Вариант не самый лучший, поскольку требует громадных вложений на всех этапах — поиск системы с залежами подходящих веществ, перевозка станции, покупка шахтерских ботов, постройка обогатительного пустотного комплекса, ибо сырая руда стоит крайне мало, а потом ещё и организовывать перевозку и продажу… И это всё необходимо делать в режиме секретности, дабы наше едва созданное убежище не нашли и не уничтожили. Не лучший вариант.
Второй способ — наркотики. Вот тут дела обстоят в разы лучше, но… У меня, откровенно говоря, душа не лежала производить и продавать то, что станет причиной смерти людей. Этот яд убивает не сразу и не одного их потребителя, а ещё и его семью, что невероятно отвратительно. По сути, наркотики — разновидность ОМП, но действующее значительно медленнее и без усилий со стороны их создателя. Да ещё и приносит громадные деньги.
Однако, стоило мне сообразить, что эти самые наркотики можно производить для эльдар, алкар, урук-хай или дворфов, как сомнения сразу же отпали. Анатомия этих рас слишком отличная от человеческой и, допустим, алари. Те вещества, что являются наркотиками для них, у нас, людей и близких к нас видов, не вызывают ничего, кроме аллергии.
В какой-то степени, убедив себя в том, что производство наркотиков для ксеносов будет служить одним из способов войны с ними, да ещё и приносящим неплохой доход, я отправил Этусу зашифрованное сообщение, в котором описал свою идею и поинтересовался насколько это реально.
Ответ оказался неожиданным.
Как выяснилось, изготовление специализированных наркотиков именно для ксеносов — обыденное дело. Однако, этот рынок давно поделен и жестко контролируется криминальными группировками, платящими дань правительствам. Всех новых «игроков» убирают либо руками законных властей, либо усилиями пиратов, либо заказом для ЧВК. Соваться туда — серьёзный риск. Если несколько партий ещё могут пропустить просто из-за неожиданности, то постоянного производителя постараются вычислить как можно быстрее и устранить. Причем, за дело примутся не одна или несколько из нынешних группировок, а сразу все.
— Паршиво, — выдохнул я, прочитав ответ Прайма, прошедший расшифровку ИИ связи.
— О чем задумался? — поинтересовался Дин, заметив моё состояние.
Пришлось
— Не вижу проблемы. Можно договориться с одной из группировок и платить им дань в обмен на собственную безопасность. Правда… Есть риск, что когда кому-то потребуется провести показательные аресты нас сольют первыми. Мы же не свои в этой среде.
— Мда… — вздохнул я, а затем вспомнил недавний заказ и снова повернулся к Симонсу, — А что ты скажешь про рынок оружия? Там такая же ситуация?
Несмотря на то, что я находился в криминальной среде уже не первый год, назвать меня полностью своим для её представителей не мог никто. Отдельные группировки лишь считали меня «нормальным» и не более. К тому же, многие местные «подводные течения» так и оставались скрытыми и могли, если начать действовать необдуманно, привести к серьёзным проблемам.
— А тут проще, — спокойно пожал плечами Дин, — Есть главные воротилы рынка. Они скупают и продают оружие, выставляя свои расценки. Все сделки происходят только с их участием. Продавать что-то напрямую… Риск. Дело в том, что они не забывают делиться с людьми из органов, за что те закрывают глаза на очень многое. Продавая «стволы» напрямую можно нарваться на работающих под прикрытием полицейских, например. Потому никто и не пытается идти мимо «центровых». Смысла нет… Хотя… Если продавец и покупатель хорошо знакомы, то могут и сами обойтись, но всегда существует риск визита «законников». А это никому не надо.
— Значит, надо искать другие способы, — вздохнул я.
— Есть один вариант, — фыркнул Симонс, — Это, конечно, не верхушка криминального мира, но… Я могу поговорить с одним человеком, который заниматься «дурью». Не по ксеносам, конечно, но его хватит, чтобы понять как и куда можно взлезть и не отправиться в могилу.
— Хорошо. Тогда займись этим по возможности.
Между тем, прибыв в систему Моррия, мы вышли на орбиту Палео-5. Сюда «Протеус» явился совершенно открыто и вполне законно. Для местных властей во время проверки мы указали причиной прибытий пополнение припасов, заправку и туризм, чем те остались довольны. Собственно, судя по навигационногому справочнику, это место чаще всего используется экипажами звездолетов именно таким образом.
— Айзек, — улыбнулся Лоран, когда я связался с ним, — Ты раньше… Впрочем, это очень хорошо.
— Диктуй адрес, — хмыкнул я.
— Подожди, — поднял указательный палец Вилье, — Не так быстро. Ты же на заправочной станции? На дальней орбите?
— Да, — кивнул я, — А что это меняет?
— Я прибуду к тебе на борт, — Лоран посмотрел куда-то в сторону от камеры, после чего вздохнул, — Не один.
— Это…
— Не обсуждается, Айзек, — взгляд Лорана стал жестким и тяжелым, — Все вопросы при встрече.
Поведение Вилье мне не понравилось в принципе. Так разговаривают с подчинённым, а не наёмником. Это очень плохо и означает, что СВР Магистрата попытается взять меня на крючок. Что ж, так играть можно вдвоем.
— Дин, приготовь системы судна для полного контроля наших гостей. И бери портативные сканеры. Нам придется устроить обыск.
— Как скажешь, — кивнул Симонс, поднимаясь из кресла оператора МТИБ.
Увы, но всё оказалось несколько проще. Прибыв на борт «Протеуса» Лоран совершенно спокойно воспринял довольно негостеприимную проверку, после чего представил нам своего спутника.