Спенсер
Шрифт:
Двести пятьдесят шесть студентов спустя, глаза Аарона начали слипаться, и мозг с трудом следил за алфавитом. Он не мог вспомнить, идёт ли МакДональд перед Маршаллом или после, и было просто чертовски плевать. Если ребёнок, сидящий за ним, не перестанет пинать спинку его проклятого стула, Аарон готов был просто развернуться и напугать его до смерти. Эй, малой, знаешь, как я получил этот шрам? Пинал спинку стула одного парня. Аарон этого не сделал, но серьёзно над этим задумался. Будто каким-то образом читая его мысли, мать положила руку ему на ногу.
— Они уже ближе. Смотри.
Аарон проследил за её взглядом и увидел Спенсера в очереди рядом со сценой. Ему было явно некомфортно
— Спенсер Томас, — произнёс бесплотный голос из убогого динамика, и Аарон резко выпрямился на стуле. Женщина, которую Аарон не знал, похлопала по плечу Спенсера, который всё ещё стоял в очереди, и указала на лестницу. На первой ступеньке он споткнулся, но ухватился за перила. Аарон мог представить, как у него онемели ноги от страха и предвкушения, как было бы и с самим Аароном. К тому времени, как Спенсер добрался до сцены, все признаки страха исчезли. Его спина выпрямилась, он держал голову высоко поднятой, и слабая улыбка сменила нервные покусывания нижней губы. Проделав последние несколько шагов к тому месту, где стоял ректор с листком бумаги, сделать который можно было за десять баксов, но который будет очень много значить для будущего Спенсера, Спенсер протянул руку, чтобы этот листок забрать. Он пожал руку ректору, прошёл на другую сторону сцены, и всё закончилось. После долгих часов паники, лекарств и напряжения в желудке, от которого Аарон и не надеялся когда-нибудь избавиться, всё событие продлилось меньше девяноста секунд.
Но Спенсер не был единственным, у кого была причина гордиться. Аарон пережил день, победил свой страх и наблюдал, как у одного из самых важных людей в его жизни исполняется мечта. Спускаясь по ступенькам на дальней от них стороне сцены, Спенсер повернулся и посмотрел прямо на Аарона. Аарон понятия не имел, как он нашёл его в толпе, но Спенсер улыбнулся — той тайной, прекрасной улыбкой, которую хранил только для Аарона — и Аарон понял, что они только что преодолели очередной этап.
Вместе.
Глава 2
«Мистер Даунинг,
Добрый день. Меня зовут Эрик Стэнсел, и я старший руководитель разработки в «Вояджер Технолоджис» в Чикаго. Наша компания очень впечатлена чётким интерфейсом и конструкцией вашего сетевого программного обеспечения «Спаарон», и мы хотели бы обсудить различные возможности, которые можем вам предложить.
При первой же возможности, пожалуйста, позвоните мне по указанному ниже номеру, и мы сможем поговорить о вашем будущем в «Вояджер Тех».
Спасибо,
Эрик Стэнсел
Старший руководитель разработки
«Вояджер Технолоджис»
Опережая события, по одной технологии за раз».
Аарон перечитал сообщение ещё раз. Такое простое и написанное по существу, оно подчёркивало всё, что было неправильно в парне. Он удалил сообщение, выталкивая его из своего разума и кидая в корзину своей почты. Затем, без дальнейших мыслей, Аарон с книгой
Глава 3
«Мистер Томас,
Добрый день. Меня зовут Эрик Стэнсел, и я старший руководитель разработки в «Вояджер Технолоджис» в Чикаго. Наша компания очень впечатлена чётким интерфейсом и конструкцией вашего сетевого программного обеспечения «Спаарон», и мы хотели бы обсудить различные возможности, которые можем вам предложить.
При первой же возможности, пожалуйста, позвоните мне по указанному ниже номеру, и мы сможем поговорить о вашем будущем в «Вояджер Тех».
Спасибо,
Эрик Стэнсел
Старший руководитель разработки
«Вояджер Технолоджис»
Опережая события, по одной технологии за раз».
Сердце Спенсера колотилось в грудь. Возможности? Что он имел в виду? Предложение работы? Выкуп прав? Месяц назад Спенсер только закончил колледж с дипломом молодого специалиста. Они с Аароном решили не ходить на летние занятия и вместо этого поработать над «Спаарон». Спенсер был рад тому, что у них есть; сейчас у них появилось предложение… чего-то другого. Должно быть, предложение работы, судя по выражениям. Со Спенсером хотели поговорить о будущем в «Вояджер Тех». Он планировал получить свою степень бакалавра, но, может быть, он сможет работать днём, а учиться по вечерам. Боже, он должен был рассказать отцу. Он должен был рассказать Аарону. Получил ли Аарон такое же сообщение? Работать вместе с ним было бы круто. Они могли жить в городе вместе.
Спенсер встал, готовый взять ключи от машины и поехать к Аарону, чтобы поговорить с ним об этом.
Прежде чем он успел дойти до двери своей комнаты, перед глазами всплыло измученное лицо Аарона. Спенсер всё ещё помнил все подробности того дня, когда доктор Майер попросил Аарона быть его ассистентом. Выражение ужаса на лице Аарона, столкновение с другим студентом, то, как Аарон упал, и, конечно же, его загнанный взгляд, когда он говорил, что видит повсюду кровь. Всё тело Спенсера охватила дрожь, когда он вспомнил холодную пустоту в глазах Аарона. Он никогда не устроится на работу, особенно на такую, которая уведёт его прочь от дома, от родителей, от безопасности. Сердце Спенсера прекратило восторженно колотиться в груди и ушло прямо в пятки, пока он анализировал последствия сообщения. Если он сам примет предложение о работе, в зависимости от того, где находится офис, ему может понадобиться переехать. Спенсер не думал, что сможет тратить на дорогу два или три часа в день, работать и закончить учёбу. В ИТП были интернет-курсы; он мог жить в городе и всё равно получить степень.
Решение сводилось к тому, оставаться ли с Аароном или начинать свою жизнь.
За два усталых шага, Спенсер вернулся к своей кровати, опускаясь на ортопедический матрас. Он не мог остановить свою следующую мысль, которая медленно и чётко говорила, что его жизнь за последние три года застыла. Спенсер получил свой первый диплом, да, но не помнил, когда последний раз ходил куда-нибудь и расслаблялся. Его двадцать первый день рождения был всего пару недель назад, и Спенсер даже не ходил в бар, чтобы это отпраздновать. Все его прежние друзья из старшей школы двинулись дальше. Он изолировался, отделяя себя и Аарона от остального мира, даже не осознавая этого.