Совесть Городат

Анифер Екатерина

— Да, магистр. Этот феникс выживет?

— Скорее всего, да. А теперь иди отдыхать.

Когда Дарк вышла из палатки и отошла на достаточное расстояние, Арион на всякий случай активировал сферу молчания и поинтересовался:

— Что скажешь?

— Этот парень мне незнаком. Странно, что его волосы поменяли цвет как-то рановато.

— Вот-вот. Девчонка — инициированный феникс. Она находится сейчас под качественной личиной. Попала к нам на вступительные экзамены меньше, чем через полсиана после уничтожения

лаборатории.

— Вот джер! Теперь я вспомнил одну малявку. У неё были крупные проблемы с ногами, и она ходить не могла. Привлекла моё внимание из-за своего плачевного состояния и неизвестной расы.

— Как она оказалась в лаборатории?

— В Сумеречном Городе был активизирован круг призыва, и нас с ещё одним кольцом отправили на облаву. Район оказался переполнен бедняками. Их никто не учитывал в городской управе, вот руководство и решило урвать свой кус подопытного мяса. Тогда-то я и понял окончательно, во что вляпал команду, но выбраться уже не смог. В придачу, загубил своё кольцо.

— Ясно, — отозвался Арион. Ему и вправду теперь было многое понятно. Дарк ведь сама рассказывала, что является выходцем с другой планеты, а также упоминала про то, что когда-то не могла ходить. Но зачем было рисковать собственной жизнью, чтобы призвать калечного ребенка? Или там было не важно, кого? И ведь не спросишь уже. Колдун, делавший призыв, не выдержал мощи круга и погиб. Хотя колдун был, скорее всего, просто исполнителем. Но кто истинный заказчик? Лорд? Но зачем ему это?

Изначально считалось, что вызванное из-за Грани создание (а откуда оно ещё может быть, если круг был с неограниченным радиусом действия?) попросту не успело пробиться сквозь заслон и попасть в Империи. Но ритуал, оказывается, был успешно завершён.

Могло ли быть случайностью, что Дарк попала в Лабораторию? Или это было также спланировано, как и её поступление в Академию? Может ли оказаться так, что спешно собранная Лордом куцая команда создана именно из-за появления Дарка, как и остальные его действия? И это не про его удивительную проактивность и эффективность, а про насущную необходимость сделать невероятно много в крайне короткий период времени? И это совершенно не связано с иными долгоиграющими планами Лорда, которые лишь совпали по времени с появлением девочки?

— Кто же ты, Лорд? Гениальный стратег или жертва сложившихся обстоятельств?

— Лорд? Случайно, не Кровавый Лорд? — удивился Зак. — Откуда ты знаешь это имя?

— Очень даже Кровавый и, похоже, совершенно не случайно. Ты что-нибудь о нём знаешь?

— Надо же, а я думал, что это просто блажь руководства. Кровавый Лорд, Барон, Граф, Чёрный Рыцарь, Сизый Ворон, Бесприютная Тень — там с десяток имен или кличек. Нам было приказано обращать на них внимания и сразу же докладывать, если появится какая-то информация.

— Ты знаешь, с чем это могло бы быть связано? —

загорелся Арион.

— Ну-у, один парень из персонала попытался сбежать. Проект закрытого типа. Сам понимаешь, что просто так оттуда уйти невозможно. Так вот, он утверждал, что нас всех прирежут точно так же, как и сотрудников прошлой лаборатории.

— Что, таковая была? — насторожился феникс. Он имел доступ к разному уровню информации, но ни на что подобное ни разу не натыкался.

— И даже прямо в Городе. Бесконечная энергия многих привлекает.

— Ты знаешь, как были убиты сотрудники прошлой?

— Показательно, как он выразился. Парень боялся до жути и утверждал, что он хочет жить, а не умирать в мучениях и страхе.

— Показательно, — эхом отозвался Арион, вспомнив своё последнее расследование. И совсем тихо добавил: — Возможно, я и вправду принял не ту сторону. — Потом уже обычным голосом он уточнил: — Сколько проработала лаборатория?

— Говорят, порядка десяти сианов.

— Так долго? И это оставалось скрыто?

— Да, все компьютерные системы были внутренними без какого-либо выхода наружу. При наборе новых сотрудников проводился тщательный и длительный отбор. Сотрудники не располагали возможностью проводить личное время, как им захочется. На отдых вывозили централизованно, жили при лаборатории, внешнее общение было под запретом. Арион, там так перестраховывались, что я порой удивлялся всем этим избыточным мерам.

— И не зря. Уверен, будь это не закрытая автономная система, их бы нашли намного раньше. Но если с лабораторией более-менее понятно, то с тобой нет. Как только ты окажешься в Городе, тебя уничтожат. Не власти, так этот Лорд со своим извращённым пониманием порядка.

— Ты видел сам этого Лорда? Он молодой?

— Сианов 80–90.

— Возможно, титул или что это ещё передается по наследству… Насколько я понял, прошлая лаборатория существовала сианов двести назад. Что до меня, так мне уже не важно, что со мной станет. Главную информацию я передал, а ты уж разбирайся.

— Разбирайся! — передразнил Арион. — Если бы это было возможным. Ты утверждаешь, что Люцифэ, Дарк и Дарион опасны. Но я не могу раскрыть правду и передать их под опеку властей, так как в случае их гибели реакция Лорда и его сподвижников будет непредсказуема.

— Ну почему же? — невесело усмехнулся Зак и процитировал: — И совесть сотрёт его с лица пустыни.

— Ты о чём?

— Да отчего-то вспомнилась одна поэма:

“Когда переполнится чаша терпения,

Тогда вспыхнет огонь гнева Города,

И Совесть сотрёт его с лица пустыни…”

Арион, чего ты на меня так смотришь?

— Ничего, — выдохнул феникс и вопросил у пустоты: — И как на всем теперь уживаться и не нарушить этот хрупкий баланс мира?

* * *

Люцифэ