Сон и явь

Джулиса

Пламенный шар внезапно сжался, запульсировал, а потом рванулся во все стороны разом сгустками искр. И если бы Локи не запечатал огненную сферу водяным щитом, все бы закончилось очень плохо.

– Достаточно, Дрин, - Локи опустил руки, позволяя воде вернуться в канал. Только сейчас Стивен заметил, что весь пол был покрыт своеобразными водяными артериями. Вдоль стен ширина канала достигала метра, ближе к центру - была меньше сантиметра. Похоже, первоначальное впечатление о ненадежности этого места оказалось ошибочным. Пока Локи здесь, его ученикам ничего не грозит. Вот только сам Локи

во плоти появлялся здесь крайне редко. Судя по количеству зеркал на стенах, он часто проводил уроки на расстоянии.

– Дрин, тебе нужно попробовать что-то попроще, - вокруг Локи и Дрина уже собиралась толпа. Ученики разных возрастов внимательно следили за жестами учителя. Некоторые попытались повторить его движения, и Стивен заметил, что вода подчинилась девочке у стены. Это было любопытно. Прежде Стрэндж не слышал, чтобы Локи использовал силы стихии, а оказалось, что маг мастерски управляется с водой и огнем. И в ловле стрел определенно не обошлось без воздушной стихии.

«Надо будет узнать, умеет ли Локи летать».

– Локи? А причем тут принц?
– Гуда дернула Стрэнджа за плащ и непонимающе посмотрела ему в глаза.

– Ты и мысли читаешь?

– Ты просто громко думаешь, дядя, - Гуда потянула Стивена к толпе.
– Мне плохо видно.

А посмотреть было на что. Дрин стоял напротив Локи и недовольно сжимал кулаки.

– Ты еще не готов, - повторил Балар.

– Учитель, прошу, дайте мне еще один шанс, - Локи лишь усмехнулся. Вот только горько или довольно осталось тайной для всех, кроме Гуды.

– Почему ты оспариваешь мое мнение, Дрин? Неужели не боишься наказания?

– Я не боюсь, учитель, - асгардец почтительно поклонился. Голос его слегка дрожал.
– Я просто уверен, что сделал все правильно. Не вы ли учили нас добиваться своего, во что бы то ни стало, а проиграв все равно пробовать снова?

Повисла тишина. Кто-то замолчал от неоправданной дерзости, кто-то - сгорал от любопытства, ведь подобное происходило крайне редко. Все взгляды были прикованы к учителю Балару.

– Хорошо, повтори заклинание при всех и можешь начинать.

Дрин начал во всеуслышание повторять формулу, но сколько бы Стивен ни вслушивался, не смог разобрать ни слова.

– На каком это языке?
– тихо спросил он у притихшей Гуды.

– На древнеэльфийском, - видно было, что девочка удивилась его невежеству.
– Он похож на ванский и чуть-чуть на чистый асгардский. Сейчас все на общем говорят. Остальные я пока плохо знаю.

– Тихо вы, - шикнул кто-то рядом.
– Дайте посмотреть, как Дрин выкрутится.

А Дрин тем временем уже приступил к ворожбе. Асгардец нервничал, но уверенно продолжал совершать пассы руками. Огонь постепенно собирался в шар, бурлил, пылал, но не выглядел таким опасным как прежде. Все шло хорошо.

А потом огонь сжался до размера шара для боулинга и приобрел сине-зеленый оттенок. По тренировочной площадке пронеслись аплодисменты и возгласы одобрения. Дрин одержал победу над стихией. Но овации стихли, когда учитель Балар заговорил.

– Ты молодец, Дрин, - Локи хлопнул в ладоши.
– Ты проявил характер и добился желаемого. Никогда не сдавайся, - Локи положил руку на плечо Дрина

и, нагнувшись к самому его уху, прошептал несколько слов. Дрин изменился в лице, но мало кто это заметил. Зато все увидели, как ученик склонился перед учителем в очень низком поклоне.

Уже позже, когда Стивен был представлен остальным подопечным и отбился от расспросов, Локи подозвал его к себе.

– Как тебе представление?
– спросил Локи. Они стояли около письменного стола, а все остальные воспитанники занимались в другой части зала. Упражнение, заданное наставником, состояло в перебрасывании мяча, вот только в качестве снаряда использовался мешочек, наполненный песком. Задача была проста: не дать мешочку упасть на пол. Ни в коем случае нельзя было прикасаться к нему своим телом, а в остальном - полная свобода. И ученики с радостью выполняли это упражнение, не стесняясь использовать весь свой потенциал. Кто-то выбивал мячик из своей зоны стихийной магией, кто-то использовал заговоренное летающее оружие, но ясно было одно - ученики, не зависимо от возраста и статуса, сплочались на глазах и просто были рады возможности поиграть.

– Дрин не подчинился приказу и выделился из толпы. Неужели ты хочешь воспитать в учениках своеволие, - говоря это, Стрэндж прикрыл свое лицо первой попавшейся книгой, взятой со стола. Взгляд сам собой скользнул по тексту, а изо рта вырвался вздох. Стивен не понял ни одного слова из написанного. Даже не разобрал, где начинается одно, а где заканчивается другое слово. И Локи это заметил.

– Нет, Дрин будет слушать меня беспрекословно. Я спас его от позора, - Локи вырвал из рук мага книгу и, перевернув ее вверх ногами, отдал Стивену.
– У него не получилось оба раза. Не хватило концентрации: то на девушек засмотрится, то переусердствует с подачей энергии. Я объяснил ему его ошибку, а все остальные видели иллюзию.

– Как великодушно… - Стивен внимательно следил взглядом за Локи. Вот и пойми теперь, безумец он или прекрасный учитель.

Стивен решил пока отложить этот вопрос на потом. Слишком мало было данных.

***

– Твой брат хороший учитель, - подвел итог Стрэндж.
– За час занятия он объяснил мне эльфийскую грамоту, и я смог создавать простейшие заклинания.

– Рад, что вы поладили, - Тор сделал глоток вина. Порция, принесенная служанкой, давно закончилась, и Тор искренне наслаждался колдовством Стрэнджа. Тот наполнил кубки волшебным вином уже в четвертый раз. Хотя Тор предпочел бы выпить пива.
– В прежние времена он не брал учеников, и тем более не заводил друзей.

– Дружба в данной ситуации - слишком громкое слово, - усмехнулся Стивен. В своем рассказе он опустил подробности встречи с Локи и информацию об Аморе.

– Это очень странно, - заговорила Наташа.
– У нас считается, что если у человека нет друзей, то с ним что-то не так.

– У нас была компания, но пару лет назад Локи ясно дал понять, что это только мои друзья. А так, появлялись какие-то маги. Я в это дело не лез. Мне это колдовство раньше фокусами казалось.

– Тогда, это многое объясняет… - ненадолго над столом повисло молчание.
– Но все-таки, что насчет Аморы. Она ему друг или враг?