Сон и явь

Джулиса

– Не твое дело, доктор, - Валькирия выглядела очень довольной, пересчитывая деньги.
– И нечего тут свою мораль разводить. Давай свою долю.

Стрэндж хмыкнул и передал воительнице пару купюр. Эту сумму Валькирия разделила с Наташей.

– И что это было?
– спросил Тор с интересом. Чтобы он там не говорил, но предприимчивость Валькирии ему нравилась. На Сакааре она стала зависимой от азартных игр, но вполне успешно боролась с этой проблемой, изредка давая себе вот такие поблажки. Кому может навредить безобидный тотализатор?

– Мы поспорили,

что Локи не придет ни на завтрак, ни на обед. И, вуаля! У меня есть за что выпить.

– Ты же не любишь мидгардскую выпивку, - наверное, стоило бы поставить Валькирию на место, но Тор знал, что это не возымеет эффект. Решил поберечь силы для разговора с Локи.

– Да она и людей-то не всех берет. Верно я говорю, «Тонни»?
– обратилась она к Брюсу, на что тот только хмыкнул. Эта шутка с перепутанными именами была смешной год назад, а из-за повторения при каждой встрече жутко раздражала.
– Я жду, когда наши умельцы сварят настоящую асгардскую брагу, - гордо продолжила Валькирия, блаженно прикрыв глаза.

– Тор, это та самая, которой вы с Роджерсом напоили ветерана?
– Наташа сразу же оживилась. До этого она не спеша ела мясо и ненавязчиво поглядывала, то на задумчивого Стрэнджа, то на Брюса, с которым вышла размолвка.

– Эта лучше, - заверил Тор.
– Но не ждите, что ее будут наливать бесплатно.

– А во времена моего служения Одину всем наливали даром. Чувствую, здесь не обошлось без советов мага, - Брунгильда скосила взгляд на Тора, уже заранее зная, что тот ей ничего не ответит. Но возмущение пришло извне.

– А во времена твоего служения Одину тоже было принято обсуждать царскую семью и их приказы?
– Стрэндж отставил в сторону пустую тарелку и даже не взглянул в сторону Брунгильды.

– Хватит, - еле слышно шепнула Наташа, но товарку было уже не остановить.

– Нет, конечно, но это компенсировало тот факт, что каждую неделю я могла видеть сожжение колдуна-предателя.

– Довольно!
– Тор ударил кулаком по столу с такой силой, что столешница треснула в нескольких местах. На кончиках пальцев заискрились молнии.
– Я запрещаю тебе говорить подобное. Это оскорбляет моих гостей, семью и портит жизнь молодых магов Асгарда. Если я еще раз услышу подобное, то ты будешь изгнана, - позже Тор осознал, что его приказ очень легко обойти, но в тот момент он был просто зол.

Какое-то время, пока молнии не перестали сверкать на пальцах Тора, все молчали. А потом Тор залпом допил все, что было в его кубке, и потянулся за графином, чтобы налить еще.

– Кажется, я только что убил свободу слова в своей стране, - хохотнул он, вызывая на лицах остальных улыбки облегчения.
– Но раз уж все наши разговоры сводятся к Локи и магам, то кто-нибудь скажет, где он был этой ночью и где он сейчас?

– Видел его три часа назад.

– А я столкнулась с ним утром.

Стивен и Наташа заговорили одновременно, а Беннер, секундой позже положил на стол амулет в форме овала, который до этого сжимал в руках.

– Он передал мне это ночью.

–

Что?
– Наташа выглядела озадаченной.
– Так вот куда ты ходил. Почему не сказал мне?

– Потому что он попросил меня не говорить об этом, - Брюс обвел всех взглядом.
– Сказал, что хочет кое-что перепроверить.

– Дай взглянуть на амулет, - Стрэндж и Наташа потянулись к предмету, но Брюс тут же убрал его со стола.

– Нет, последний раз, когда его трогали, я превратился в Халка. Не хочу опять проснуться непонятно где.

– А где гарантия, что тот раз не дело рук Локи?
– Валькирия скептически окинула мужчину взглядом.
– Он же явился в тот же день, когда ты позеленел. Совпадение?

– Ему это не выгодно. С Халком они не очень-то дружат.

С этим заявлением никто спорить не стал. А Брюс решил благоразумно промолчать, что помнит, как вчера перед самым его превращением мимо проходила девушка. Это ведь могла быть и Валькирия. Ей одной было выгодно присутствие Халка. Какой-никакой, а друг все-таки.

– Так и во сколько вы виделись?
– продолжила допрос Наташа.

– Было около трех часов ночи, - Брюс пожал плечами.
– Думал, ты скажешь точнее. Ты же притворялась спящей, когда я вернулся.

Повисло неловкое молчание.

– Я просто проснулась и не смогла уснуть, - начала Наташа.
– Брюс вернулся в три сорок восемь, а в пять я ушла на пробежку.

***

Утро выдалось довольно прохладным по местным меркам, но Наташе было даже приятно. Ей нравилось наблюдать за паром, выходящим из ее рта, а глаза радовались инею, облепившему, казалось, все поверхности вокруг.

На запутанных улицах пока было безлюдно, и Наташа могла бежать в привычном для себя темпе, не опасаясь кого-то задеть. И это было прекрасно. Наташа получала удовольствие от этого родного действия. За ней никто не гонится, она не на задании и может все прекратить по собственному желанию. Ощущение такой свободы опьяняло. Не было ни ЩИТа, о которой Наташа не собиралась пока возвращаться, ни разлада между бывшими союзниками, ни множества других проблем. Был только этот бег…

Солнце еще даже не думало пробиваться сквозь затянутое небо, когда по Новому Асгарду разнесся колокольный звон, призывающих всех просыпаться. Это была еще одна особенность этого города: асы предпочитали жить в едином ритме и не терпели лень. Казалось, в этом обществе не слышали, что многие любят поваляться до обеда.

Наташа знала, что через час улочки наполнятся асами и радовалась, что смогла избежать толпы. К тому же, она уже добралась до конечной точки своего маршрута.

Это было что-то вроде смеси гладиаторской арены и современного спортивного комплекса. Каждый асгардец считал своим долгом посещать его хотя бы раз в сутки, чтобы, как считала Наташа, отдать дань традициям. Здесь тренировали стрельбу из лука, искусство владения боя, единоборства. Вот только мастерство асгардцев отличалось от знакомых Наташе стилей. Наблюдать за борьбой существ, превосходящих людей по силе было крайне любопытно.