Смертельная удача
Шрифт:
— Но вы же это видели? — говорит Кендрик, и Ибрагим, вздрогнув, просыпается.
— Что?
— Вы это видели? — повторяет Кендрик. — Вы с Элизабет? Вы же это видели?
— Что мы должны были увидеть? — спрашивает Ибрагим.
Тия протягивает ему распечатку:
— Сколько раз вы перечитывали эти сообщения?
— Пару раз, — отвечает Ибрагим. О чем это она? — Ну, может, раз пять. Не больше. Или двенадцать.
Тия склоняет голову и смотрит на него.
— И вы ничего не заметили?
Ибрагим думает,
— Эти сообщения прислал Ник Сильвер, — говорит Кендрик.
— Это малове…
— Вы правда не видите? — спрашивает Тия.
— Я… — Ибрагим не знает, что сказать. — Я понимаю, о чем вы, но буду благодарен, если вы объясните.
— Ник Сильвер жив, — отвечает Тия. — И он хочет вам кое-что сказать.
За свою долгую карьеру Элизабет научилась принимать помощь из любых источников. Она знает, что быть придирчивой не стоит. И все же сейчас она очень хочет догадаться, что же заметили Тия и Кендрик, прежде чем те ей об этом скажут. Она наблюдает, как Ибрагим тоже склонился над распечатками.
— Невидимые чернила? — предполагает Джойс.
— Ну какие невидимые чернила, Джойс, — огрызается Элизабет, а сама внимательно вглядывается в бумагу: а вдруг правда невидимые чернила?
— Если сложить первые буквы каждого сообщения, получится ПВНЭГП, — замечает Ибрагим. — Дайте мне немного времени, и я…
Кендрик поднимает палец:
— Прерывать взрослых нехорошо, но вы не могли бы прочесть сообщения вслух?
— Можно я? — вызывается Джойс.
— Уверен, у вас хорошо получится, — отвечает Кендрик.
— Все прочитать?
— Да, по очереди, — говорит Тия. — Сможете?
Джойс смотрит на распечатки, затем — по очереди — на Элизабет, Ибрагима и Рона. Она наслаждается своей ролью.
Пол, это я. Я залягу на дно, но не волнуйся. Я один, со мной все в порядке.
— «Я один, со мной все в порядке», — повторяет Тия. Джойс читает дальше.
Все в порядке, приятель, просто хотел сообщить, что жив. Привет семье.
— «Привет семье», — говорит Кендрик.
Набрать не смогу, Пол. Скоро опять поговорим, и я все объясню.
— «Скоро опять поговорим…» — произносит Тия. — Ну что, еще не догадались?
«Не догадались, — думает Элизабет. — Интересный фрукт эта Тия. Откуда она взялась?»
Джойс читает дальше:
Это что еще за игры, приятель? Проверка дружбы? Я едва спасся, а ты мне не веришь?
— «Я едва спасся…» — повторяет Кендрик.
Элизабет замечает, что Ибрагим сидит, высунув язык и приготовив текстовыделитель.
Кендрик показывает Джойс два поднятых вверх больших пальца.
— Вы прекрасно читаете, Джойс, — говорит он.
Господи,
— «Опять в игры играешь?» — многозначительно произносит Тия.
Прости, если обидел, Пол. Я-то думал, мы почти семья, но теперь вижу, что тебе нельзя доверять. Я больше тебе не напишу.
— «Мы почти семья», — заключает Кендрик.
— Ну вот, собственно, — говорит Тия.
— Ну что, дедушка, догадался? — спрашивает Кендрик.
— Конечно, — кивает Рон. — Я уже давно догадался. Жду, пока до остальных дойдет.
Элизабет записала все фразы на бумажке, но все равно ничего не понимает. Может, это молодежный сленг? И только дети его понимают? Она надеется, что это так. Тогда у нее есть уважительная причина.
— Можно ваш текстовыделитель, дядя Ибрагим? — просит Кендрик. — В школе нам запретили пользоваться текстовыделителями, потому что Нейтан Пирсон их нюхал, и…
— Ты можешь его взять, — говорит Ибрагим.
Кендрик выкладывает распечатку на столик, чтобы все ее видели, и выделяет во всех сообщениях отдельные слова:
Я ОДИН, со мной все в порядке.
Привет СЕМЬе.
Скоро оПЯТЬ поговорим…
Я еДВА спасся…
…оПЯТЬ в игры играешь?
Я-то думал, мы почти СЕМЬя…
За свою жизнь Элизабет повидала всякие шифры. Вот же разгадка, как на ладони. Заметила бы она ее даже в былые дни? Она сомневается.
— Один, семь, пять, два, пять, семь, — говорит Рон. — Будь я проклят!
— Сообщений шесть, — отвечает Тия. — Это и навело нас на мысль.
— И мы присмотрелись внимательнее, — продолжает Кендрик. — Шесть сообщений — шесть цифр.
— Он еще жив, — говорит Элизабет.
Ибрагим кивает:
— Он жив, и мы знаем обе половины кода.
Следующий четверг
Хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, — сделай его сам.
Дэнни Ллойду впору начать злиться. Он нанял убийцу, потратил кучу денег, а тот не смог убрать Джейсона Ричи, и теперь Дэнни приходится сидеть в экономклассе между двумя какими-то неудачниками и возвращаться в аэропорт Станстед. На этот рейс оставался только один билет, а время сейчас ценнее всего.
Зря он уехал в Португалию: невозможно все контролировать, находясь в другой стране. Дэнни возвращается на Южный берег. Там он знает людей, все знают его, и есть еще дела, о которых надо позаботиться, пока он ждет, чтобы кто-то другой все-таки прикончил Джейсона Ричи.