Смерть online
Шрифт:
Когда дуло с решительной угрозой прижалось к голове, Уилбур испытал такой прилив счастья, что чуть не взорвался.
В определенном смысле так оно и вышло.
Патрульный сержант Итон Фридмен застегнул кобуру на плече, натянул пиджак в тонкую белую полоску, и без того слишком тесный, а уж с пистолетом тем паче. Только слепой не заметит бугор, но почти все, кто смотрит на Итона Фридмена, видят не детали, а настоящего чернокожего гиганта.
Детектив Джонни Макларен стукнул в дверной косяк:
– Хватит прихорашиваться, Фридмен, идти надо…
Фридмен критически оглядел коричневый блейзер Макларена из полиэстера:
– На распродаже купил?
Молодой детектив возмущенно взглянул на него:
– Да, черт возьми. За пять баксов.
– Мы должны быть одеты как гости на свадьбе.
– Эй, я в нем был на собственной свадьбе!
– Поэтому и развелся. Кроме того, он к цвету волос не подходит.
– Ничего себе парочка! Нас, конечно, никто не заметит, говорить даже нечего. Черный баскетболист и Мик [28] с морковной головой. О чем только думал Магоцци, ставя нас в пару?
28
Мик – прозвище ирландца.
Фридмен громоподобно расхохотался.
– Не догадываешься?
– Что мы самые лучшие и сообразительные во всей полиции?
– Или что оба живем в десяти минутах ходьбы и можем переодеться в лучшие шмотки быстрее любого другого.
Макларен помрачнел.
– И, – добавил Фридмен, – что мы самые лучшие и сообразительные во всей полиции.
– Так я и думал. Пошли. Ты такой красавец, что жених бросит невесту и женится на тебе.
Когда Фридмен с Маклареном через полчаса подвели машину без опознавательных знаков к причалу «Николлет», откуда ни возьмись, выросли двое громил в черных костюмах и фланкировали дверцы. Фридмен опустил стекло, высунул голову, глядя снизу вверх на парня без шеи с выбритой головой.
– Берг, сукин сын, где твои волосы?
Парень сохранял бесстрастное выражение.
– Женщины все время дергали в приступе страсти, поэтому я их сбрил. Вылезай, Фридмен, пощекочу твою черную задницу.
– Не думай, не мечтай, треска шведская, – ухмыльнулся Фридмен и сообщил Макларену театральным шепотом: – Когда-то мы с этим парнем служили в патруле в Хеннепине. Он возжелал меня с первого взгляда. На него чуть не завели дело о сексуальных домогательствах, да Ред Чилтон вовремя его у нас забрал.
Берг нагнулся, сунул в окно голову, скептически оглядывая щуплого Макларена:
– Не знаю, что у вас за новые копы. С виду совсем маленькие.
– Зато у нас пушки большие. – Макларен ткнул пальцем в собственный лоб и представился: – Детектив Джонни Макларен.
– Эй, Фриц, иди сюда, познакомься с патрульным сержантом Итоном Фридменом и детективом Джонни Маклареном.
Второй громила нагнулся, заглянул в машину, кивнул один раз и ушел.
– Настоящая Болтушка Кэти, – проворчал Фридмен.
– Двенадцать лет в десантниках служил, – объяснил Берг. – А как тебе известно, эти ребята не сильны в разговорах. Я приложил все усилия, чтобы он вас случайно не пристрелил.
– Молодец. – Макларен провожал взглядом Фрица, который
– Поэтому мы его выставляем вперед, – сказал Берг. – Клиенты чувствуют себя в безопасности. Хотя сердце у парня мягкое. Разводит щенков кокер-спаниеля.
– Наверно, он их ест.
Берг рассмеялся, замахал кому-то в сторожевой будке у ворот, и циклонное ограждение площадью двести квадратных футов открылось.
– Ред ждет вас на пароходе. Будет нынче дело?
– Возможно, – кивнул Фридмен. – Одни эти ворота?
– Для машин. Тут мы их проверяем по списку, прощупываем и только тогда пропускаем. – Берг взмахнул металлодетектором на длинной ручке.
– Мэру наверняка понравится, – хмыкнул Макларен.
– Я его лично прощупаю. Всегда считал дерьмовым жуликом. Рад с тобой снова встретиться, Фридмен.
– Я тоже, Антон.
Макларен дождался, пока охранники пройдут в ворота на автостоянку, а потом удивленно шепнул:
– Антон?..
– Не суйся, сюда хода нет, – предупредил Фридмен.
«Николлет», стоявшая в доке, втрое превышала ожидания Макларена. Три палубы сияют белизной на фоне темно-серых туч, начинавших рваться в центре. По прогнозу синоптиков, к темноте разойдутся, при ясном небе температура резко упадет. Адская будет ночь на речном колесном пароходе.
– Уже холод собачий, – проворчал Фридмен, прибавляя шагу. – Вон Ред. Видел его когда-нибудь раньше?
– Нет. – Макларен взглянул на мужчину, шагавшего к ним по стоянке. Думал увидеть доморощенного здоровенного миннесотского парня, но Чилтон больше напоминал Кларка Гейбла [29] в молодые годы, вплоть до маленьких черных усиков и улыбки на миллион долларов.
– Отлично выглядишь, Ред. – Фридмен улыбнулся в ответ, пожал протянутую руку. – Джонни Макларен, познакомься с придурком, который обменял благородное дело служения обществу на жалкие несколько сотен тысяч в год.
29
Гейбл, Кларк (1901–1960) – выдающийся актер театра и кино, особенно прославившийся в роли Реда Батлера в фильме «Унесенные ветром».
– Всегда считаю за честь познакомиться с истинно умным человеком, – искренне сказал Джонни, обмениваясь рукопожатиями. – Особенно работая в паре с таким типом, как Фридмен.
Ред добродушно рассмеялся.
– Рад знакомству, Джонни Макларен. Оценили охрану на въезде?
– Похоже, все плотно накрыто, – кивнул Фридмен.
– Точно, – подтвердил Ред, – но здесь проверяются только машины. – Он махнул рукой в сторону стоянки, которая беспрепятственно тянулась к береговым постройкам. – Сюда может пройти кто угодно, так что настоящий заслон выставлен у двух трапов. Я поставил у каждого по четыре человека, которые всех гостей снова прощупают. Никто не пронесет на борт ни один железный предмет, кроме вот этого. – Он протянул Фридмену и Макларену булавки для лацкана с логотипом «Арго». – Сколько ваших будет?