Смерть молчит
Шрифт:
Двери в другом конце зала распахнулись. Это портье принес вечернюю почту. Заведующая канцелярией забрала письма и пакеты, потом стала распределять почту. Франсуа следил за ней краем глаза.
– "Но почему она идет в мою сторону? Я никогда не получаю писем на агенство. Похоже, что она все же идет ко мне. И что это за пакет?"
– Слушаю?
– Какой-то пакет для вас, мсье Малле.
– Благодарю.
Ушла. Сквозь стеклянную стену он видел, как она склонилась над работой художника, сидевшего рядом с"аквариумом". Сам
– "Это идиотизм. Теперь меня будут подводить нервы каждый раз, как случится что-то необычное. Этот пакет-просто чья-то шутка. Нечего мне бояться. Это как секунду назад, когда открылись двери. Никто не придет сюда меня арестовывать! Не арестуют меня ни с того ни с сего!"
Перерезав шнурок, Франсуа развернул бумагу, в которую была упакована небольшая продолговатая коробка. Приподняв крышку, почувствовал, что бледнеет.
В коробке покоился кусок свинцовой трубы со следами засохшей крови на конце.
– "Почему они меня так злорадно разглядывают? Что себе думают? Что завою или упаду в обморок? Знают, все знают, что я убийца! Были свидетелями и прислали мне эту улику, чтоб я себя выдал! Но не доставлю им этого удовольствия! Я не слабее их!"
Заставил себя сохранять спокойствие. Медленно досчитал до двадцати. Чувствовал, как кровь снова приливает ему к лицу. Потом начал неторопливо заворачивать коробку обратно в бумагу, обвязал её шнурком и сунул в папку. Погрузился в размышления о новой ситуации.
– "Меня видели, в этом нет сомнений. Видели и опознали, раз пакет попал по нужному адресу. Кто-то был свидетелем убийства, но не донес. Почему? Почему тот, кто был свидетелем, позволил мне это сделать?" Открыл ящик стола. Внутри была припрятана маленькая бутылочка коньяку с металлическим стаканчиком. Под прикрытием стола наполнил стаканчик, косясь исподлобья на сотрудников. В его сторону никто не смотрел, и он торопливо опрокинул стаканчик в рот.
– "Но что могло произойти с трупом? Что с ним сделали? Ведь если кто-то нашел трубку, наверняка обнаружил тело... И решил его спрятать? Почему? Кто мог меня видеть? И для чего мне прислали эту трубку, вместо того чтобы использовать её как улику?"
Задвинул коленом ящик. Двери кабинета Шазеля открылись и вышла шведка, показывая в улыбке все зубы, которые-нужно признать-были безупречны. За ней, тоже смеясь, шел Шазель. Проходя через зал, фамильярно держал молодую женщину под руку. Минуя "аквариум" Малле, Шазель иронично на него покосился.
– "Боже мой! Ведь это никто иной, как он, прислал пакет! Теперь я понимаю, почему вчера утром он сказал: - временами мне кажется, что вы хотите меня убить-и глядел при этом так проницательно! Значит, он знает! Знает... но откуда?"
– Мсье Малле...
Он даже подпрыгнул в кресле.
– Слушаю.
Это вошла Мишель,
– В чем дело?
– Я... мне нехорошо. Не могла бы я уйти...
– "Пожалуй, это правда. С какого-то времени она неважно выглядит, но я не обращал внимания. Ну что ж, у всех свои проблемы..." - Разумеется, идите и отдохните. Если до завтра не почувствуете себя лучше, можете не приходить и не звонить. Я сам сообщу Шазелю.
– Спасибо вам.
Мишель специально ждала ухода Шазеля, чтобы отпроситься у Малле. Она тоже побаивалась Шазеля, хотя в свое время, как и другие, не отказывала его притязаниям.
– "Это Шазель, я уверен. В тот вечер, должно быть, скрывался за шторами и узнал мою машину. Гадал, что делаю я перед его домом и следил за мной. Видел, как я пошел за незнакомцем. Видно, следил за мной издали. Присутствовал при убийстве. Понял, что удар был предназначен ему и теперь мстит мне столь садистским способом. Хочет, чтобы я умирал от страха, пока не донесет в полицию. Хочет моей шкуры, чтобы спасти свою. И не просчитался. Он её получит! Долго я не выдержу, целыми днями пью, ночами глаз не смыкаю... Если бы узнать что-то конкретное, хоть бы газеты что-то сообщили!"
Склонившись, взял в руки телефонную книгу и стал её листать. Найдя нужный номер, взялся за телефон.
– Алло? Это комиссариат восемнадцатого округа?
– Да.
– Я хотел бы получить кое-какую информацию. Вы фиксируете у себя все происшествия?
– По нашему округу-да.
– Можете мне сказать, не было ли в ночь со вторника на среду несчастного случая с неким мужчиной?
– Как его имя?
Франсуа заглянул в книгу и назвал первое попавшееся имя из колонки.
– Пулен, Марсель Пулен... Это мой брат.
– Не кладите трубку.
– "Могут проверить, кто звонит, и найти меня. Нет, из комиссариата, пожалуй, нет."
– Алло? Нет, в ночь со вторника на среду Пулен не значится. Можете дать нам приметы брата?
Франсуа отер пот со лба. Так хотелось повесить трубку, но любопытство было сильнее.
– Около тридцати, среднего роста и сложения, светлые волосы, бороду не носит.
Дежурный записывал. Франсуа слышал, как повторяет его слова.
– Среднего роста и сложения, волосы светлые...
Вдруг воцарилась тишина, тревожная тишина. Человек в комиссариате, видимо, что-то заподозрил, поскольку тон его изменился.
– Какой, вы сказали, цвет волос?
– Блондин, - повторил Франсуа.
– "Попался! Данные мною приметы соответствуют тем, что у него. И он уже знает, что это именно я-убийца. Дал знак своим... один уже у карты... Нужно прервать разговор, пока не определили номер моего телефона..."
– Прошу вас сообщить фамилию и адрес.
– "А может быть, он ни о чем не догадывается? Может быть пауза совершенно случайна? Тогда отключиться нельзя, это покажется подозрительным. Хочет записать имя и адрес?"