Сломленные
Шрифт:
— Поллукс вряд ли будет в восторге, — отозвался Эгон.
— Плевать на него, — процедил Никс. — Надо бежать, пока не нагрянула стража.
— Тут я тебе не помощник.
Бестолковые замечания Эгона только больше раззадоривали Никса. Он до сих пор не понимал, как древнее существо, которое обладало несравненной мощью, оказалось беспомощным перед канализацией. Следопыт снова поразился умением падшего бога удивлять его.
Никс оказался один. Никакой помощи ждать не приходилось, и за каждым поворотом
— И что теперь?
«Проберемся мимо них. Видишь третий поворот? За ним арсенал. Забираем оружие и валим».
— Чудесный план! Как только твои мозги выдержали такие усилия? Череп не болит?
Никс уставился на смердящий грязный поток.
— Да-да, проплыви мимо целой армии, а потом подохни от заражения? Ты рехнулся! — возмутился Падший. — Да тут не меньше пятисот футов, а всплывешь раньше — тебя расстреляют!
Как же он устал от не стихающих причитаний и возражений нудного божка. Вместо ответа Никс набрал полную грудь воздуха и тихо нырнул в сточные воды. В одном Эгон прав: если вскоре он не выплывет, то в лучшем случае подцепит заразу. И все же мутная вода надежно укрыла его от глаз ликейцев, поэтому он без труда преодолел половину пути.
— Давай, всплывай уже! — вопил в голове Эгон.
«Рано». Никс терпел боль и продолжал упорно грести в надежде, что быстрое течение поможет оставить солдат далеко позади. Горькая вода просачивалась в рот, обжигая язык и гортань, глаз зудел от грязи, а свет от факелов с поверхности все никак не исчезал. Никс начал задыхаться.
— Поворот!
Никс поборол течение и свернул. Ему повезло: никто не заметил всплывающего беглеца, и следопыт мог спокойно перевести дух. Лицо разъедала кислотная дрянь, а как она воняла — о, Создатель! Хуже, чем тухлая рыба или яйца. Никс прислушался. Вроде спокойно. Он поплыл дальше — мимо столовой, в которой одинокий повар прибирал за одичавшими солдатами, мимо патруля, мимо играющих в карты часовых. Никто не заметил тень на поверхности.
Наконец Никс добрался до арсенала. У воды стоял стражник с факелом.
— Внутри наверняка тоже есть.
«Главное убрать этого».
Следопыта вновь поглотила вода. Он подплыл впритык к ликейцу и резко схватил за ногу. Послышался всплеск, стражник ушел под воду; Никс вдарил ему по лицу, нащупал нож на поясе воина и нанес несколько ударов в прорези доспеха.
Дверь в арсенал распахнулась, и из него вылетел второй воин с мечом наперевес. Ошарашенный внезапным исчезновением товарища, ликеец подошел
— Неплохо. Вэл бы одобрил.
«Скорее заломил бы меня и хорошенько всыпал. Тут скрываются не воины, а наспех собранная банда».
В арсенале Никс быстро отыскал оружие и одежду, а затем сразу рванул вверх по течению. На противоположной стороне его уже заметил очередной патруль. На весь проход раздалось громкое:
— Vatis! (нарушитель!).
Никс побежал сломя голову.
— Эй ты, стой! — уже на илларийском потребовал сержант. — Стоять, мать твою! — Он посмотрел на своих людей. — Что встали? Соберите больше солдат и за ним, живо!
Следопыт ускорился, и вскоре оказался перед массивной металлической дверью. Через ее крохотное круглое окошко забрезжил серебристый лунный свет. За дверью слышался раскатистый рев водопада. «Выход!». Никс одним рывком открыл ее и очутился у самого края утеса. Из скалы слева торчали несколько широких труб, из которых мощным потоком струилась вода, собранная со всего города, а справа простирался густой непроходимый лес.
Никс облегчено выдохнул. Ликейцы дали ему солидную фору.
— Что ж, пора ненадолго залечь на дно.
Но его желанию не суждено было сбыться. Навстречу из близлежащих зарослей вышел вооруженный до зубов отряд разведчиков. Они непринужденно болтали и смеялись. Один из них удивленно уставился на Никса.
— Paidos…(Парни…). — Он указал пальцем на незнакомца.
Остальные воины быстро выхватили луки и мечи. Наконечники десятков стрел смотрели на следопыта.
Он прикрыл глаз и пробурчал:
— Вот дерьмо…
— И что дальше? — поинтересовался Эгон. — Снова пустишь в ход пламенное красноречие?
«Да пошел ты!».
Не дожидаясь ответа ликейцев, Никс вбежал обратно в канализацию и подпер дверь стальным прутом от решетки, который лежал рядом.
— Надолго это их не задержит.
— И без тебя знаю! — огрызнулся Никс. Его снова зажали со всех сторон; беспорядочный топот преследователей позади становился все громче. И что самое неприятное — он ощущал давящую ауру довольно могучего чародея.
«Настырные ублюдки».
— У меня есть идея — натравим на них элементаля!
— Что? — не понял Никс. — Что ты несешь?
— Сам подумай, это место — не просто канализация. Зачем тут столько комнат? Думается мне, здесь раньше была темница, а значит, тут еще должны работать охранные заклинания.
«Откуда такая уверенность?».
— В стародавние времена любимым развлечением чародеев было создавать духов стихий в подобных злачных местах и наблюдать за мясорубкой. Эх, было же время…
В дверь уже ломились, громко проклиная ненавистного следопыта. Никс помчался куда глаза глядят.