Слезы дракона
Шрифт:
Старый пророк склонил голову, надевая цепочку, и кулон качнулся у него на груди. Выпрямившись, он вскинул брови:
— У тебя есть какой-то вопрос, сын мой?
Билли был готов зарыдать, но сглотнул комок в горле.
— Ну да… э-э-э… а где проф?
Моргана взмахнула крыльями и каркнула:
— Он…
Мерлин сжал ей горло, и она замерла.
— Он здесь, со мной, в этом теле. — По губам его скользнула мягкая улыбка. — Не беспокойся, сынок. Мне еще предстоит спеть последнюю песню, и ты должен будешь попытаться расшифровать ее значение. И после этого ты снова увидишь
Откашлявшись, Мерлин посмотрел в небо. Красноватые солнечные лучи падали на его древнее лицо. И затем, высоко вскинув Экскалибур, он запел мягким тенором:
Беспокойная духа и плоти война, Великих воинов бой. Красный и белый заплатят сполна, Почитая закона строй. Но законов заветней и правил верней, Точнее, чем глаз или бровь, Битвой этой рожденные в душах людей Вера, надежда, любовь. И драконы тому воздадут сполна, Кто погиб, но зло одолел. И ясно, как день, что вера нужна Душам, броня — для тел. И каждый живущий, кто б ни был он — Смертный или дракон, — Под панцирем спрятан иль обнажен, Свой путь изберет и закон. Так откроет Ключ ворота тюрьмы, От света замки спадут. Свобода вам — души, тела, умы! Счастье и воля ждут. И вспыхнет каждый полудракон Пламенем дивных камней. Так исполнится самый заветный Закон Племенем сильных людей.Эти слова горели в памяти Билли, словно он видел каменные скрижали с пламенеющими буквами, и голос пророка повторял каждое из них, как бы молча читая их в его мыслях. Мерлин испустил глубокий вздох и повернулся к собравшимся.
— А теперь я прощаюсь с вами, — с низким поклоном сказал он, — но верю, что когда-нибудь мы еще увидимся.
Блеснувшим лучом меча он снес вороне голову. Ее черные перья занялись пламенем, которое за считаные секунды поглотило огромную птицу. Мерлин отпустил ее шею, и голова набросилась на него, нанося удары острым клювом, пока белые языки огня лизали его плечи и затлевшую одежду. Прежде чем кто-либо из зрителей смог что-то сделать,
Билли кинулся к танцующим искрам.
— Нет! — закричал он. — Ты не мог! Ты не должен!
Упав на колени, он подставил ладонь под частицы света.
Он и в ночных кошмарах не мог представить себе, что будет падать ему на руку.
— Проф? Это вы?
Меч и кулон лежали под ливнем искр, и турмалин сиял ослепительно-белым блеском.
— Мерлин? — прошептал Билли. — Что вы сделали?
Выбросы энергии медленно стянулись в две колонны, и каждая обрела одинаковый человеческий облик — высокий и худой человек, с широким лбом и развевающимися белыми волосами. Один из них нагнулся и прикоснулся к голове Билли. Он заговорил мягким голосом со знакомым британским акцентом:
— Уильям, ты можешь видеть меня?
Билли встал. У него отчаянно колотилось сердце. Он уставился на это светящееся лицо, молодое и лучистое, и в то же время старое и мудрое. Профессор улыбался. Подрагивающей рукой Билли коснулся его мерцающего запястья, которое ответило легким звоном.
— Проф?
— Да, Уильям. Это я. Мое путешествие в поисках звезды короля закончено, и наконец пришло время мне отдохнуть. — Он положил руку на плечо точно такого же образа, стоящего рядом с ним. — Мы с Мерлином улетаем… за своим вознаграждением.
— И Доркас? — спросил Билли.
Профессор поднял палец:
— Не сомневаюсь, что ответ последует. — Он поклонился Мерлину. — После вас, мой добрый друг.
Мерлин сузил поблескивающую руку в тонкую линию и запустил ее в камень кулона. Когда он извлекал ее, в его пальцы вцепилась другая рука. Он отступил назад. Из камня появилась лучистая фигура с женскими очертаниями и кинулась ему в объятия. Она и Мерлин что-то прошептали друг другу, а затем она повернулась и взяла Мерлина под руку.
Билли кивнул ей и расплылся в счастливой улыбке:
— Как я рад снова видеть вас, Сара!
Она присела в легком реверансе:
— И я вас, молодой король.
Профессор ввел руку в турмалин и извлек другую женщину. Стоило ей упасть в руки профессора, Билли немедленно узнал Доркас.
— Я вспомнила! — вскричала она. — Чарльз, я все вспомнила!
Пока Билли был свидетелем этой трогательной встречи, чья-то рука коснулась его спины — раз и другой. Он обернулся. За ним, держась за руки, стояли его мать и отец. На пальце отца белым блеском сияло кольцо с турмалином.
Джаред стянул его и протянул Билли:
— Поскольку теперь я полностью стал человеком, оно мне не нужно. — Он притянул Билли к себе и шепнул: — Ты был прав — цепи не так уж тяжелы, если ты служишь подлинному королю. И все души в Приюте Драконов увидели этого короля… в тебе… в твоей жертве. — Он сжал объятия.
То, что в свое время было борцовской хваткой, превратилось в теплое объятие любящего отца, который наконец явился домой. Билли сжал кольцо в ладони, не в силах ответить. Он просто гладил отца по спине, наслаждаясь покоем его сильных рук.