Скандал
Шрифт:
Такой новости я не ожидал.
— Ты уверен в этом?
— У меня есть связи в том городе, друг. Никаких сомнений.
— Заказное убийство?
— Да, — прошипел Лиам.
— Если бы я строил догадки, то посоветовал бы тебе проверить, нет ли у тебя проблем с кланом Барановых.
— За ними уже присматривают.
— А ты уверен в этом? — спросил я, и по реакции понял, что вопрос его задел. Но сейчас нельзя было игнорировать ни одну подозрительную деталь. И после того, что сказала Седона, тревога не утихала.
— Мне любопытно, канадец. К чему ты клонишь?
—
— Интересная информация. Я займусь этим, хотя, если я не слышал ни о нем, ни о его сестре, сомневаюсь, что он крупная фигура. Я просто хотел, чтобы ты знал: за той женщиной, ради которой ты рискнул всем, охотится еще кто-то. И еще кое-что: я надавил на своих людей в департаменте полиции Луисвилля. Нет никаких свидетельств, что шеф полиции — что-то иное, кроме как честный служака. Она, конечно, не очень-то жалует наше заведение, но не похоже, что она боится потерять работу.
— Если только мэра не переизберут.
— Вряд ли это случится.
— Что ж, посмотрим в ноябре.
— Верно, друг. Я продолжу собирать информацию. Кстати, теперь ты настоящая знаменитость. И смотришься в кадре чертовски хорошо. — Его смех обычно выводил бы меня из себя.
— Мы отпразднуем конец моей блистательной кинокарьеры, когда я вернусь и очищу свое имя.
— Это будет впервые, и я с нетерпением жду этого.
Я сунул телефон в карман, покачивая головой. Сказать, что мне нравилось общество Лиама, было бы смешно еще две недели назад. Глядя на припасенную для отца в качестве гостинца бутылку ирландского виски, я не смог сдержать улыбки. Будет интересно посмотреть, отважится ли он сделать хотя бы глоток. У Попса всегда была лютой ненависть к ирландской мафии.
Прошло много времени с тех пор, как я проводил совещания в доме отца. Я предпочитал, чтобы он наслаждался пенсией, не обремененный делами. Он заслужил это, создав империю. Однако, если у отца есть информация, которую он припрятал, даже передав большинство файлов мне и брату, я не мог ждать.
И внутренний голос подсказывал, что у него припасен личный архив. Таков был стиль отца — он никогда не мог отпустить все до конца.
Я вошел в его дом, не удивившись, что не застал его в кабинете. Я аккуратно поставил бутылку в центр его стола, усмехнувшись, поскольку точно знал, где он будет в это время дня. Мой отец был предельно предсказуем. Едва я вышел на заднюю террасу, как заметил, что мой брат уже там, в любимом месте отца — огромном саду, который тот настоял на том, чтобы разбить.
Вид его в сафари-шляпе, укрывающегося от солнца и следующего указаниям врача, всегда вызывал у меня улыбку. Я бы никогда не поверил, что у него легкая рука. Впрочем, мало было дел, за которые Брэдфорд Джеймс не брался бы за свою жизнь. Первым меня заметил Грегори, кивнул, и выражение насмешки на его лице заставило меня замереть.
— Не знал, что ты тоже увлекся садоводством, — сказал я, подходя ближе. Я-то был в костюме, а брат с отцом выглядели так, будто
— Ты не все обо мне знаешь, братец, — Грегори бросил на меня суровый взгляд, что было сложно, учитывая, что он держал корзину, пока отец срывал фрукты с веток.
— Снимай пиджак и иди сюда помогать, — проворчал отец.
— Конечно, сэр. — Я не мог сдержать смеха, снимая пиджак и закатывая рукава.
— Как наша прелестная гостья? — поддразнил меня Грегори.
— Осваивается.
— А Кристиан?
Я покачал головой.
— Малыш от нее без ума.
— В новостях все не очень хорошо, сынок, — проговорил отец. — Эти ублюдки выставили тебя этаким гибридом доктора Джекила и мистера Хайда с Аттилой-гунном.
— Да, я в курсе. Американские СМИ — сущая головная боль.
Именно поэтому я сделал все возможное, чтобы сохранить существование Кристиана в тайне. Бремя нашего положения часто отнимало больше времени, чем борьба с врагами. Я не мог допустить, чтобы на него повесили мишень.
— Зато женщина… восхитительна. Из нее вышла бы хорошая мать для моего внука.
Он даже не взглянул в мою сторону, но сегодня явно чувствовал себя хозяином положения, используя тот факт, что мы были на его территории, чтобы напомнить обоим сыновьям: он — король, а нам лишь дозволено быть принцами в его империи.
— Это мы еще посмотрим, Попс. Не хочу прерывать семейное время, но у нас назрела проблема.
Грегори фыркнул.
— У тебя вечно дело. Тебе надо расслабиться.
— Не раньше, чем все это закончится, сынок, — ответил за меня отец. Он взял секатор и начал подрезать свои любимые растения. — Что ты знаешь об этой скверной истории, Джонни? Мне не нравится, что наше имя тягают по грязи.
Грегори поставил корзину с ягодами на садовую скамейку, вытер руки и взял бутылку с водой.
— Мне тоже. Пока я знаю, что человек, который, как я думал, преследует мисс Беккет, охотится за ней, — мертв. Убит, как при заказном убийстве. Пока мы не смогли вскрыть флешку, которую она рискнула жизнью, чтобы достать, она назвала имя, которое меня заинтересовало. Братва Барановых.
Едва я произнес это имя, отец вздрогнул, что было неожиданно.
— Откуда ты недавно услышал это имя?
— Похоже, они враги О’Конноров. И, судя по твоей реакции, ты тоже с ними сталкивался.
Грегори удивленно поднял брови, и мы с ним переглянулись. Я был шокирован, увидев такую реакцию, почуяв почти что страх в отце.
— Тебе есть что нам рассказать, Попс? — спросил Грегори.
— Не бросайся на меня, — огрызнулся отец.
— Мне жизненно необходимо знать, что ты скрываешь, — сказал я ему. — Для кого-то это жестокая игра, и игроков убивают одного за другим. В том числе и моего верного солдата, и его смерть на моей совести. Это продолжится. Понимаешь, о чем я?
— Не поучай меня, сынок. Я давно бегаю в этой крысиной гонке под названием ад. — Он медленно повернул голову в мою сторону.
— Тогда расскажи, что ты о них знаешь, какие у тебя были с ними дела. Мне нужно знать, с чем мы имеем дело.