Симбиоз
Шрифт:
Как выяснилось позже, Лена с похищенными изделиями детально ознакомилась и вернула братьям, посчитав добычу вполне законной. Питер и Айвен благоразумно решили не показывать взрослым интересные игрушки и спрятали их в детском помещении. Увы, Хороший счел фигурки съедобными, и близнецы лишились деревянной коровы и такого же тигра.
Не обнаружив скульптур на месте, Питер и Айвен закатили скандал. Лена потребовала у узла компенсации и получила то, что просила. Так Питер стал обладателем пластиковой коровы, а Айвен получил тигра из такого же материала.
Хороший
* * *
Дилт - совокупность узлов, связанных между собой. Наверняка они делятся друг с другом пищей и энергией. Судя по всему, информационное поле у них тоже общее. Однако у каждого живого холма есть свои близкие люди - это либо вырастившие его, либо те, кто долго в нем живет. А уже из них узел выбирает единственного человека, устанавливает с ним тесную связь, изготавливает для него вещи или материалы.
Шестьдесят четвертая выбрала меня, Тимоша - Ирину, один из двух последних узлов - Баага, другой - Диидаа. Хороший связал себя с Леной и весьма точно скопировал фигурки, которые дочь успела внимательно рассмотреть.
* * *
Что, прежде всего, интересует девочек, которым немногим больше двух лет?
Разумеется, игрушки. Увы, Лена не видела ни кукол, ни кубиков, ни мячей и не представляла, как они устроены. Зато все это знал Айзек, а Бааг с его слов смог нарисовать или вырезать из дерева образцы и детали.
Дело поставили на поток: Айзек вспоминал, Бааг делал начальные экземпляры, Лена просила Хорошего. Нередко первые изделия получались некачественными, но общими усилиями их доводили до ума. Правда, узел использовал только один материал - пластик, но детям хватило и его.
Появились кубики и конструкторы. Айзек и Бааг с воодушевлением строили замки и возили детей в пластиковых тележках.
Прагматичные женщины попытались получить более полезные изделия, но потерпели неудачу. Видимо, Хороший делал только то, что действительно интересовало Лену. В итоге все взрослые вспомнили детство и любимые машинки, игры, головоломки. Лена обзавелась десятком кукол, узел скопировал все скульптуры из мастерской Баага.
А мне пришлось возить каменную плитку из Дилта и выкладывать ей площадку, на которой разъезжали игрушечные автомобили и дети на трехколесных велосипедах.
Часть 18. Сотрудничество
Глава 1
Кораблики днем и ночью кружили над нашим узлом, зависали над ним, почти касаясь вершины. Наверно, они обменивались информацией или корректировали развитие Хорошего. Я не видел в этом ничего странного, ведь узел не соединялся с Дилтом.
Однажды кораблик все-таки приземлился на газон и открыл люк.
– Что ему нужно?
– спросила
Жена держала за руку Лену и с недоумением смотрела на летательный аппарат. В отличие от нее, я все понял: кораблик приглашал меня войти в него.
– Это за мной.
Таа всегда поражала меня своей сдержанностью. В свое время я видел бестолковые истерики и рыдающих женщин, провожавших мужей в безобидные командировки. Доходило до меня и то, что некоторые дамы после расставания утирали слезы и отправлялись к любовникам. Моя жена не выставляла напоказ свои чувства - наверно, ее так воспитали.
– Ты вернешься!
– убежденно сказала Таа.
– Мы будем тебя ждать.
* * *
Берег реки, полукруглая стена, холмы - страж, уже давно умерший. Трава высохла и шелестит на ветру, холмы не опали и остались высокими, но затвердели и растрескались. А в центре внутреннего дворика - яма. Ее края обвалились, и глубина не превышает метра, однако впадина появилась не просто так - думаю, здесь пытались вырастить узел.
Место, где рухнули надежды Дилта - здесь работали люди и, наверно, некоторые из них погибли на стене. Труд был бесполезным, а смерти не имели смысла. Для чего меня сюда привезли? Чтобы предостеречь? От чего? Или показывают, что вырастив Хорошего, мы добились результата и должны радоваться этому?
Кораблик зовет меня. Короткий полет, приземление - такая же стена, растрескавшиеся холмы, только яма между ними чуть больше. Похоже на систему - значит, неудачи не случайны. Только при чем здесь я? Чем мы сможем помочь?
* * *
Меня встречали все от мала до велика. Едва я вышел, как Таа шагнула в другой кораблик, стоявший рядом с моим.
– Решили сначала дождаться тебя, - говорит Айзек.
– Рассказывай!
Так и делаю, а напоследок предполагаю:
– Кажется, Дилт просит о помощи.
– И что мы можем?
– сомневается Айзек.
– Стоит ли ему вообще помогать?
– голос Диидаа бесчувственен, словно дочь правителя обсуждает государственные дела.
– Тогда мы не узнаем ничего нового, - отвечает супруге Бааг.
Вырисовывается основа будущего сотрудничества - помощь в обмен на информацию. Только чем мы сможем помочь?
Однако если Дилт действительно просит содействия, какие-то возможности у нас есть.
* * *
К мертвым стражам по очереди слетали все. Выращивали живые холмы не мы, да и неудачи Дилта не должны нас касаться, но все равно тоскливо.
Очередной кораблик приземляется рядом с узлом и приглашает одного из нас. Кажется, предстоят переговоры, а посла мы должны назначить сами. Все смотрят на Таа, но она указывает на меня:
– Лучше, если полетишь ты.
Полет короткий, приземление у причала. Признаться, я думал, что меня доставят прямо в центральный узел, ведь мне предстоит разговор с Дилтом. Наверно, он решил дать мне время собраться с мыслями: путь от озера до середины поселения довольно долог - можно обдумать предстоящую беседу.