Шулер с бубновым тузом
Шрифт:
— Не ты один сомневаешься, парень, — по-свойски похлопал он меня по плечу.
Я не подал виду, как меня коробит подобное панибратство, и взялся сам тасовать карты.
— Тут никакого обмана нет, — снисходительно добавил Джо. — Чистая магия.
Он подтвердил свои слова, легко угадывая каждую карту, которую я вытаскивал, старательно пряча от его взгляда.
— Со своими я играть не сажусь, — подытожил он, когда я сдался. — Хотя никогда не плутую. Просто я вижу карты насквозь.
— А
— Остальное нет, — с искренним сожалением признался он. — Только карты. Должно быть, это передалось мне с генами.
— У тебя в роду были шулеры?
Джо не обиделся.
— А я без роду, без племени, — ухмыльнулся он. — Живу так давно, что сам не помню когда родился. Может, моими предками были халдейские маги!
Моему изумлению не было границ, когда из его уст вылетели эти слова.
— Да у тебя дар, — сказал я. Хотел присовокупить «Здоров ты врать, дружище!», но воздержался.
Джо просиял от моей похвалы и напоследок удивил меня, подбросив колоду вверх. Вопреки закону земного притяжения, карты не посыпались вниз, а остались как бы приклеенными к потолку. Там они и «висели», пока Джо не щелкнул пальцами. По его щелчку колода дрогнула, и карты беспорядочно полетели на вытертый пестрый ковер на полу.
— Слушай его больше, братец, — протянула с дивана Анна. — Он тебе и не такого наговорит.
— Без меня вы бы засохли от скуки, — развеселился Джо. — Сидели бы и кисли. Может, у тебя еще выпить найдется? — обратился он ко мне. — Во рту пересохло.
Я замешкался. Джо наклонился собрать карты, пока я размышлял, пожертвовать ли мне второй бутылкой виски или на сегодня достаточно.
— Я спать хочу, — зевнула Анна.
— Тебе пора домой, Джо, — сказал я гостю, показывая на сестру. Мол, я бы тоже не прочь горло промочить, но хозяйка устала.
Он бросил косой взгляд на часы и кивнул:
— И то правда. Засиделся я у вас.
Анна пошла проводить его. Я скользнул следом. Они стояли на крыльце, разговаривали вполголоса, как близкие люди.
«Она спит с ним, — нашептывал мне второй Нико. — Они обыкновенные мошенники. Не хлопай ушами, парень, иначе они раскрутят тебя на деньги и смоются. Ищи-свищи!»
До меня доносились обрывки их разговора, смысла которого было не разобрать. Что они обсуждали? Как меня ограбить? Налички я собой взял в обрез, а банковскую карту надежно припрятал. Мои наручные часы, шмотки и арендованная машина вряд ли смогут удовлетворить их разыгравшийся аппетит.
— Не обломится вам, ребята, — злорадно пробубнил я и выругался.
Обещание, данное мной умирающему отцу, не позволяло мне плюнуть на все и укатить в Москву без Анны. Лично я ей ничего не должен. Да и ее, похоже, вполне устраивает ее жизнь.
— Завтра… — послышалось с крыльца.
Я
— После восьми… — глухо произнес Джо. — Когда стемнеет…
«Тебе надо подготовиться, Нико, — встрепенулся мой двойник. — Не будь шляпой! Не дай им опоить тебя какой-нибудь гадостью и обчистить».
«Они не могли знать, что отец умрет, а я приеду вместо него», — возразил я.
«Они что-то замышляют, — не унимался второй Нико. — Держи ушки на макушке, дружище. Не попади впросак!»
— Не попаду, — пробормотал я, поспешно возвращаясь в гостиную.
В голову пришла мысль, что я никому не сказал, куда уезжаю. Матушка уверена, что я улетел в Сочи отдохнуть на недельку. В офисе я предупредил финансового директора, что меня неделю не будет. А больше мне отчитываться не перед кем. Получается, только моя секретарша может догадаться, где меня искать. Ведь она заказывала мне билет до Симферополя.
«Плохой ориентир, — сокрушался мой внутренний критик. — Крым большой, а куда ты махнул из Симферополя, никому не известно. Зря ты не подстраховался, Нико. Твоя беспечность может дорого тебе обойтись!»
«Через неделю, если я не вернусь домой, меня хватятся».
«Может быть поздно! — трагически изрек второй Нико. — За неделю твое тело увезут далеко от Старого Крыма на твоей же машине и выбросят в горную расщелину, где его никто не найдет…»
— Тебе плохо?
Я поднял голову и увидел Анну с румянцем волнения на щеках.
— Не надо было столько пить, — добавила она, глядя на меня с напускным сочувствием. — Сделать тебе крепкого чаю?
— Это лишнее, — отказался я. — У меня разболелась голова, но это пройдет. Надо выспаться, и все как рукой снимет.
Мы разошлись по комнатам. Она закрылась в своей спальне и включила свет. Ночью я глаз не сомкнул, время от времени тихонько вставая и поглядывая на щель под ее дверью, откуда пробивался свет. Что она там делает? Любовный роман читает? Или плетет хитроумную интригу, как избавиться от брата и не угодить за решетку?
В конце концов, она сможет предъявить права на наследство, если докажет, что является дочерью моего отца. Черт!
Я решил позвонить дяде Леше Долгову и сообщить, где нахожусь. Куда же запропастился мой сотовый? Я обыскал свои карманы, сумку и все вокруг… телефон исчез. Неужели Джо стащил? Мелко и подло с его стороны. Отвел глаза карточными трюками, а сам…
— Растяпа, блин! — пробурчал я, укладываясь обратно в постель. — Телефон уже проморгал. Теперь хоть рот не разевай!
Ладно. Сотовый — не проблема. Даже в этом городишке можно его купить без труда. Завтра же займусь.