Шестерка Сердец

Косуэй Л. Х.

— Боже, какая прелесть, — восклицаю я, подходя ближе, чтобы лучше рассмотреть.

Джей кладет ручку, встает и направляется ко мне.

— Тебе нравятся мои девочки, да? — шепчет он, его рука ложится мне на плечо.

— Очень. Они твои?

— Ага. Джесси держала их у себя.

— Как их зовут?

— Эту Эллен, — говорит Джей, указывая на ту, что слева. А эта Порша²⁴. Если ты еще не догадалась, я позволил Джесси дать им имена. Она считает это забавным.

— Оу. Но как ты их различаешь? По мне так они одинаковые.

—

У них разные характеры. Эллен — болтушка. А Порша — соня.

— Ясно, — отвечаю я, прежде чем взволновано продолжить: — Теперь ты собираешься держать их здесь?

— Конечно, — улыбается он снисходительно, его лицо находится близко к моему.

— Я так рада! У меня не было питомца с тех пор, как умерла моя кошка.

Теперь Джей начинает потирать мое плечо — дружеский жест, вызывающий у меня более чем дружескую реакцию. Я хочу, чтобы его рука проскользнула под ткань и коснулась моей кожи. Мы наблюдаем за птицами минуту или две, а затем я вспоминаю, о чем вообще хотела спросить его, поэтому вытаскиваю телефон из сумки. Зайдя снова на сайт, я показываю ему:

— Так… что это значит?

Джей отступает и проводит рукой по щетине, улыбаясь.

— Значит, ты уже видела? Я должен был догадаться, что мой маленький Ватсон захочет решить загадку.

Мой маленький Ватсон. Да-а, думаю, мне нравится, как это звучит.

— Ну так рассказывай, не заставляй меня мучиться от нетерпения, — подначиваю я.

Джесси снимает свои наушники.

— Привет, Матильда, — говорит она, просто кивая мне. Я быстро приветствую ее в ответ, прежде чем вновь обратить свое внимание на Джея.

— Я устраиваю шоу в эту пятницу. Ты видела его рекламу. Мы с Джесси провели все утро, рисуя это по шаблону по всему городу.

Я подхожу к холодильнику и открываю его, чтобы посмотреть, что на ужин. На удивление, он забит едой. Джей, должно быть, ходил за продуктами. Как мило с его стороны.

— Классная идея, но думаешь, это эффективно? Большинство людей могут подумать, что это всего лишь уличное искусство.

— О, это сработает, — говорит Джей. — Народ любит непонятную и загадочную дрянь. Они пойдут только для того, чтобы узнать, что это такое. Зато мои фаны, как увидят символ, в ту же секунду узнают, что это я.

— Если ты устроишь его, они придут, — говорит Джесси, сидя скрестив ноги в позе лотоса. Ее голос звучит так, словно она слегка под кайфом, но думаю, это просто такая манера поведения.

— Хорошо, — смеется Джей.

— Что вообще означает этот символ? — спрашиваю я.

— Ага, так тебе и рассказали.

— Столько секретов, — подкалываю я, вытаскивая цыпленка и овощи из холодильника. — Ты как шаловливый муж, который завел интрижку на стороне.

Джей выхватывает морковь из моей руки и откусывает большой кусок, при этом пристально смотрит на меня, пока жует и проглатывает. Подмигнув, он говорит:

— Я не из тех, кто изменяет, но определенно могу пошалить.

Да, я в этом и не сомневаюсь. Отвернувшись, начинаю готовить

курицу — нужно сделать столько, чтобы хватило на всех, включая папу, который должен прийти с минуты на минуту.

— Так что, — начинаю я невзначай, — я приглашена на это шоу? Или оно слишком недоступно для мне подобных?

— Конечно, нет, Ватсон! Ты будешь моим почетным гостем, — объявляет Джей, весь такой неистовый.

Я смеюсь и качаю головой, прежде чем шутя ответить:

— Слушай, Джей, я знаю, что похожа на Эмму Уотсон и все такое, но не нужно постоянно напоминать об этом.

Я накрываю крышкой сковородку, чтобы дать немного потомиться курице. Когда я разворачиваюсь, он стоит прямо передо мной, разглядывая мое лицо, казалось бы, целую вечность.

— Не-е-е, ты больше похожа на Скарлет Йоханссон, когда та брюнетка, — шепчет он тихо, наклонившись ко мне.

Я прочищаю горло:

— Конечно, если только у нее был на лице изъян.

Его рука поднимается и обхватывает мою скулу и часть шеи, где шрам рассекает кожу. У меня перехватывает дыхание от его теплого прикосновения. Боже, как же долго меня так не касались? А вообще касались ли меня так когда-нибудь? Он поднимает на меня серьезный взгляд, большим пальцем легонько поглаживая мою щеку, и шепчет:

— Ведь это делает тебя такой непривлекательной.

Не надо быть гением, чтобы понять, что он говорит с сарказмом. Вау. За последние двадцать четыре часа он во второй раз упоминает мою внешность. Стоит ли строить надежды?

Джесси резко прерывает нас, издавая похожий на рвоту звук.

— Фу, снимите себе комнату, — говорит она, прежде чем надеть обратно наушники.

Джей тянет меня за руку и ведет в сад, где светит теплое солнце.

— Специально для тебя я придумал фокус. Думаю, я уже отточил его.

— Для меня? Честно? — восторженно спрашиваю я. Он передает мне нечто похожее на маленькое бежевое куриное яйцо, вкладывая его в мою раскрытую ладонь.

— Это яйцо, — говорю, констатируя очевидное.

Джей кивает:

— Просто наблюдай. — Он проводит рукой по нему один раз, и оно начинает раскалываться, будто внутри находится маленький цыпленок. Затем он снова проводит рукой над ним, и оно полностью трескается. Я раскрываю рот от удивления, когда пять потрясающих рыже-черных бабочек с белыми пятнышками чуть ли не взрываются из скорлупы, их крылья хлопают по воздуху. Они порхают вокруг меня, и мое сердце вздымается, когда одна из них садится мне на плечо.

— Ух ты, — шепчу я, улыбаясь, как ненормальная и изо всех сил стараясь не двигаться. Другая подлетает и садится мне на руку, щекоча меня, отчего я начинаю хихикать.

Когда смотрю на Джея, его глаза сияют на солнце из-за моей реакции, а уголки рта слегка изгибаются. Я даже не буду спрашивать, как он это сделал. Я попала под его чары, и не хочу их развеивать.

— Это было восхитительно, — говорю ему, когда все бабочки в итоге улетают.

Шагнув ближе, он берет мой подбородок большим и указательным пальцами: