Шарада

Доун Нирай

Я брызгаю водой в лицо, надеясь, что она сможет смыть последние несколько недель моей жизни. А когда я смотрю в зеркало, то она все еще здесь. Я все еще здесь.

Но я чувствую себя хорошо. В первый раз, когда я переспала с Грегори, то чуть не со-шла с ума. Я ушла в ванную, села на пол и испытала паническую атаку, о которой он нико-гда не знал. Он ни об одной из них не знал. Как только я успокоилась, я умыла лицо, как сейчас, и с улыбкой вернулась в комнату.

Как хорошо, что мне не нужно улыбаться, когда мне этого не хочется.

Кольт

стоит в комнате, когда я захожу. На нем длинные шорты с накладными карма-нами и футболка. На нем даже это выглядит потрясающе.

Он берет солнечные очки и надевает их. В первый раз я вижу их на нем и не могу удержаться от вопроса:

— Слегка перепил вчера вечером?

— Я в порядке.

Его голос звучит сухо. Уверена, он так ведет себя с каждой девушкой, с которой спит. Не знаю, почему я, на самом деле, не ожидала такого в наших отношениях. По сути, мне должно быть все равно.

Я качаю головой и выхожу из комнаты. Не хочу иметь с этим дела. Все должно быть просто, а если он после всего будет вести себя как придурок, то оно того не стоит.

Кольт следует за мной, и во время десятиминутной поездки до общежития мы мол-чим.

— Дай мне знать… насчет твоей мамы.

Я тянусь к ручке, когда он въезжает на парковку.

Единственный ответ — кивок головой. И снова больше ничего.

Я открываю дверцу, вылезаю и захлопываю ее. Предполагается, что мы достаточно взрослые для того, чтобы спать вместе и потом на следующий день не чувствовать неловко-сти. Особенно, когда я могу назвать то, что он делает — спит с людьми, с которыми никогда не планирует заводить серьезных отношений.

Я уже почти поднимаюсь по лестнице, когда слышу его крик:

— Шай!

Я оборачиваюсь, Кольт стоит у водительского сиденья снаружи и смотрит на меня.

Проходят секунды, но он ничего не говорит.

— Тик-так, — говорю я.

— Это помогло? — Его слова выходят неуверенными.

Скованность в моих плечах испаряется. Я глубоко выдыхаю и внезапно осознаю, что с нами все будет в порядке. Что как бы ни было, эта… шарада, в которую мы играем, до сих пор не нарушена.

— Да… да, помогло. А тебе?

Он улыбается. Это не широкая улыбка, и мне не очень хорошо видно, появились ли ямочки.

— Ага.

Кольт залезает обратно в машину и уезжает.

Заходя внутрь, я посмеиваюсь. А входя в свою комнату, снова улыбаюсь. Не проходит и минуты, как у меня звонит телефон.

Один лишь взгляд на него стирает улыбку с моего лица. Я знаю, что не могу все время игнорировать ее.

— Привет, — говорю я тете Лили, когда отвечаю на звонок.

— Шайен! Я так за тебя волновалась. Не избегай меня больше так. Я знаю, что это тя-жело… но мы должны держаться вместе.

И я знаю, о чем она говорит. Она сестра моей матери. Я ее дочь. Мы все, что осталось от нее. Ненавижу себя за то, как я с ней обхожусь, но, похоже, не могу просто остановиться. Не могу ее впустить.

Моя

ладонь крепче сжимает телефон.

— Не буду.

— Я беспокоюсь о тебе.

— Я в порядке.

Разве?

Тетя Лили вздыхает.

— Шайен, мы хотим устроить панихиду по ней.

— Что?!

Я меряю шагами комнату. У меня прихватывает сердце, а грудь сдавливает. Не сходи с ума, не сходи с ума, не сходи с ума.

И почему меня это удивляет? Я должна была этого ожидать. Это нормально, но…

— Она этого заслуживает. Я хочу с ней попрощаться.

Заслуживает ли она этого? Да, заслуживает, но потом она оставила меня. И оставляла до сих пор, и это было так нормально, что мы даже не рассматривали возможность ее воз-вращения. Что, если она ушла в тот лес и покончила с собой?

— Я…

— Для нас это будет полезно, Шайен. Мне хочется иметь место, куда можно прийти навестить ее. Все это время она была одна. — Голос Лили срывается. — Она была моей младшей сестренкой. — Боль в ее голосе впивается в меня.

Она же была моей мамой. Что со мной такое?

— Знаю. Прости. Давай устроим.

Слова вылетают, но я не собиралась их произносить. Если я попрощаюсь с ней, то это значит, что она действительно уйдет.

Глава 21

Кольт

Черт, не могу поверить, что я это делаю.

Я сижу у общежития Шайен и жду, когда она спустится, чтобы мы вместе навестили мою маму. Мою маму, черт возьми. Адриан только один раз встречался с ней лично. Обыч-но я такого не делаю, но последние три дня мама изводит меня по этому поводу. Я не могу ее разочаровывать в чем-то таком несущественном.

Мы с Шайен уже играем в игру. Добавить к ней еще один уровень? Еще одна ложь, в которую мы оба можем играть и притворяться, — отличная идея. Я не глупый. И знаю, что идея эта плоха, но одно лишь касание ее уносит меня, и мне действительно нужен этот чер-тов умственный перерыв. Потеряться в ее тепле.

— Привет, — позади меня раздается ее голос.

Я встаю и разворачиваюсь. Черт, она такая сексуальная. У нее крепкие ноги, и теперь я знаю, что это из-за танцев. Конечно, на ней юбка, потому что, она может не осознавать этого, но в некотором смысле она действительно принцесса.

Меня под кожей обжигает жар, и мне хочется забыть обо всем, увести ее обратно в комнату и раздеть.

— Пошли обратно к тебе.

Я приближаюсь к ней, почти касаясь, но останавливаюсь. Вся эта ситуация, в которой мы находимся, так напрягает, потому что это ложь, и я не знаю, как себя вести рядом с ней.

К черту все. Я скольжу рукой под ее футболку и обнимаю за талию.

— Будет гораздо веселее остаться дома, — говорю я ей на ухо.

— Кольт. — Это звучит, как предупреждение, но она наклоняет голову в сторону, что-бы я мог лучше добраться до ее шеи. Я провожу языком у нее за ухом.