Шанс для чародея
Шрифт:
– Не тот! Вы привели не того!
– наконец, заорал он. За всю свою вечную жизнь я еще не видел такого разъяренного создания. Горящие красным светом глаза готовы были меня испепелить, а круг духов возле меня все сужался. И у всех у них были красные, как рубины, глаза. Они жаждали моей крови, но почему-то не могли ее взять.
– А ты сам смог бы убить кого-то из нас?
– вдруг спросил певучий женский голос.
– Представь, что мы существа из плоти и крови, как ты. Ты бы хотел нас зарезать?
Голос стал опасным, обольстительным, подговаривающим на подлость. Но я гордо отвернулся от протянутого мне серпа.
– Ничего. Может, в нем
– Попробуй еще раз, милый мальчик, - она обняла меня за плечи. Ну и острые у нее коготки. Другие духи уже тащили сюда попавшего им в горах путника. Кровь из его ран заставляла их неистовствовать.
– Давай, - девушка помогла мне занести над ним серп.
– Только ударь, и мы примем тебя в свою компанию.
Я не смог. Что такого мне сделал этот человек? Я не мог убить его и опустил серп.
– Есть еще Серп Насмешников, тебе лучше было пойти туда. Ты просто создан для них, настоящий шут, - прошипел тот дух, что напал на меня первым.
Я не обиделся.
– А еще есть Серп Мстителей, тех, кто возненавидел свою зарю после падения. Они строят козни против него. Все безнадежные, но может кто-то подаст им нужный план. Тебе лучше податься к ним, ведь сын сына зари нанес тебе такую рану.
Я не сразу понял, о чем он.
Это было об Эдвине. Только я не хотел мстить.
Девушка с белыми волосами, как у Магнуса, и глазами похожими на два кровоточащих рубина смотрела на меня. Я заметил, что из ее глазниц кровь действительно капает на серебристое платье. Главный среди них дух приобрел очертания юноши с острыми ушами, похожего на эльфа. Другие, уплотнившись, стали подобием самых невообразимых существ. Таких я не видел даже в своих ночных кошмарах. И все они ждали чего-то от меня.
– Я не хочу быть с вами, - только и произнес я.
– Но ваша помощь мне бы не помешала.
Я подумал о том, что хотел бы победить Магнуса, засевшего в Рошене, и освободить город. Их кровожадность мне бы в этом весьма помогла.
– А, так ты пришел за советом, - протянула беловолосая дама.
– Надо было сразу сказать.
– Тебе нужна армия, - глава духов присмотрелся ко мне.
– Мы не можем тебе ее дать, но ты способен пробудить ее сам.
Он принюхался к крови на моих ссадинах и царапинах. Даже полоснул кончиком серпа по моему плечу, чтобы выступили алые капли.
– Твоя кровь на договоре с дьяволом, - пояснила дама.
– Такая сильная кровь, что дьявол не может утащить тебя к себе. Она много чего способна пробудить. Нужно лишь пустить ее на благодатную почву. Если только ты на это готов. Твоя цель такого стоит?
Я не понял, о чем она говорит, но неожиданно для себя самого принял серп из ее рук. Она отдавала его мне.
– Возьми и действуй!
А потом она склонилась к моему уху и прошептала свои наставления.
Мне снилось, что я иду по полю, сжимая в руке серп. Из надрезанных им вен хлещет кровь. А из нее рождаются жуткие существа, которые тотчас начинают прыгать вокруг меня и что-то напевать гнусавыми голосами. Что-то о драконе, крови и войне. Войне, как под знаменами сына зари. А в оплату им нужна моя жизнь. Когтистый палец одного существа указал на меня, и я проснулся в холодном поту. Опрокинул лампаду. На миг это существо было здесь, в моей каморке, я готов был поклясться в этом. Я потушил огонь, призвав чары. И то с трудом. После сна кто-то выпил из меня весь
Я бы мог стать шутом при дворе какого-то короля. Сомнения одолели меня лишь на миг. Нет, это слишком низко. Я создан не для этого. Да, чувство юмора у меня есть и отличное. Только оно и помогает мне выжить. Но кроме как стать шутом у меня еще много перспектив. По крайней мере, мне самому так кажется. Правда, все они кончаются неудачей. Но возможно однажды я преуспею. И тогда мой принц восхититься мной. Только об этом я и мечтал.
Смогу ли бросить вызов Магнусу и обмануть свою злую судьбу. Я вспомнил об Аллегре. Она смогла покинуть мир живых ради демона. Моя злая судьба! Моя маркиза! Ради нее я бы мог вскрыть свои вены. И ради Эдвина тоже. А ради того, чтобы победить. Мне ведь для победы потребуется армия. А достать ее я могу лишь, пролив собственную кровь. Таковы были наставления духов. Они предупредили, что после этого я могу умереть. Только мне уже было все равно. Великая победа стоит одной жизни. Даже моей собственная. Вещь, которую мне дали духи, была одновременно и инструментов колдовского ритуала, и символом, и моим единственным оружием.
Серп! Нужно вскрыть себе вены серпом и идти по полю, чтобы из моей крови во ржи родилась армия демонических существ. А потом умереть самому. Я ведь хотел вскрыть себе вены из-за любви к Эдвину. Так почему бы не сейчас, когда мне нужна армия. Но ведь после победы я умру. Я никак не мог решить. Собственные запястья под манжетами казались мне такими уязвимыми. Я все же взял серп и поднес к вышитому стразами, а не бриллиантами, как положено, рукаву. Сейчас хлынет кровь. В отличие от украшений настоящая. Я надеялся, что с фальшивыми камнями, украшавшими мою одежду при дворе, никто не заметит подлога. Но с кровью так никого уже не обманешь. Особенно демонов, которые должны появиться из нее и заплясать вокруг своего создателя. Того, кто их призвал из небытия. Сложнее будет отправить их обратно.
Я решился. Духи указали мне давно не вспаханное поле. Но заросло рожью и сорняками, потому что ближайшую деревню спалил дракон. Это поле мне подойдет. Я остановился возле него и глянул на небо. Не пролетит ли по нему мой золотой возлюбленный, чтобы я мог увидеть его в последний раз. Но это были тщетные надежды.
Ветер шептал мне в уши, что так делать нельзя. Надвигалась гроза. Голоса нечисти, как будто уже шипели из-под земли, ожидая крови дурачка, готового их напоить. Впервые за сотни лет. Духи сказали мне, что в последний раз какая-то девушка из семейства Розье решилась на такой поступок сотни лет тому назад. И с тех пор духи голодали. Они жаждали крови. Красный эликсир из моих вен их притягивал. Я уже видел красные сверкающие среди сорняков глаза.
Потом я поднес лезвие серпа к своим рукам и провел две тонкие линии. Кровь закапала. Алые, крупные, густые капли шлепались о землю, а я проходил мимо. У меня еще были силы идти, не оглядываясь назад. Духи сказали, что оборачиваться нельзя, иначе твари порожденные моей кровью, меня же самого и сожрут.
От потери крови у меня мутилось сознание, но я шел по полю, шепча заговоры, которым меня научили духи из Серпа Крови. Тварей появлялось все больше. Они уже не прятались за спелыми колосьями, а подпрыгивали, шипели и бежали за мной. Они хотели еще крови. Только заклинание удерживало их от того, чтобы сразу на меня накинуться.