Шаг до любви

Верон Ника

Если бы знал, насколько сейчас был прав! Для неё гром и молнии были сродни всемирной катастрофе. Хорошо, если в такие моменты кто-то находился рядом. А вот если нет, как сегодня… Если нет, с трудом получалось справляться с паническими атаками…

— С Ксюхой посидишь… — вырвалось у неё совершенно неожиданно.

Рита и не подозревала, что Константинов намеренно затягивает разговор, стремясь по возможности отвлечь её внимание от непогоды, разыгравшейся за окном. В силу своих скромных возможностей просто пытался быть рядом, позволяя чувствовать поддержку. Если бы действительно мог сейчас оказаться поблизости…

—

Ксюха: это ваша подруга, красно-рыжая красавица… — припомнил он.

Вот ту девицу, если не ошибался, помнил отлично. С самого первого дня встречи в курортном городке. Она ему не очень нравилась. Но, как там сказал буквально сегодня вечером Сашникову: «… если все получится, вот её согласен даже содержать. Полностью. И окружение принять, какое есть». Ключевой была последняя фраза. Да, готов принять и её друзей, знакомых, если это потребуется для сближения. У неё существовал свой собственный мир. И ей не 15 лет, чтобы тот переделывать под него. Он — всего лишь очередной эпизод в жизни. Очень хотелось верить, что… окончательный…

— Она самая, — подтвердила тем временем Рита.

— Я правильно понимаю, полученное мной послание предназначалось ей? — высказал Алексей верное предположение. — Она ждет ваше сообщение…

— Она уже часа три пытается решить: доехать до меня сегодня или нет, — призналась Рита, припоминая, что самое первое сообщение от подруги получила, еще, будучи на работе. Но тогда очень наделась, что к моменту возвращения домой у последней все уладится. — И, кажется, сегодня… — а вот закончить не успела. За окном громыхнуло с такой силой, что даже в телефоне появились помехи. А если она боялась…

Константинов почувствовал, как у самого сердце кольнуло. Пожалуй, впервые в своей жизни, всерьез беспокоился за женщину… Будь он сейчас рядом, все было бы по-другому.

— Рита… — и снова не получилось скрыть беспокойства в голосе. Знал на собственном опыте, каково это жить с фобиями. — Это всего лишь гром, Рита, — не смотря на собственное беспокойство, постарался придать голосу твердость. — Не думайте о нем сейчас, пусть там гремит. Лучше скажите, как вы относитесь к сюрпризам?

Вопроса лучше сейчас задать не мог! Коташова на какое-то мгновение оказалась в растерянности. Сюрпризы в ее жизни в последнее время были малоприятными. Соответственно и отношение к ним…

— К каким еще сюрпризам? — поинтересовалась в тот момент, когда за окном снова несколько раз подряд громыхнуло, и затем наступила тишина, слышен был только шум дождя. Вот ей только, для полного комплекта, сейчас не хватало сюрпризов. — Алексей, вы же не хотите сказать, что узнали мой адрес?

И вот тут он… рассмеялся. Впервые с момента их знакомства. И — искренне. Лёгкость… Давно не ощущал подобной легкости!

— Рита, выясни я ваш адрес, поверьте, вы бы уже об этом знали, — заверил Константинов. — Но я хочу дождаться того момента, когда сами назовёте мне его, — отключая сковороду с готовым ужином, признался он. — Мы не будем торопить события. — Повторюсь: назовёте его сами, когда будете готовы принять наше общение. Я говорю о сюрпризах вообще.

К «сюрпризам вообще», как и к сюрпризам в частности, привыкла относиться крайне настороженно. Говорить ли об этом Константинову? Не стала. Если её адреса до сих пор не знал, а появляться в их области, во всяком случае,

как поняла из предпоследнего разговора, состоявшегося буквально на днях, не планировал, то… Волноваться не о чем.

— Алексей, что вы задумали? — и тем не менее, вопрос прозвучал.

— А я должен непременно что-то задумать? — поинтересовался он, размышляя над тем, стоит ли перекладывать предполагаемый ужин на тарелку или, не заморачиваться, и использовать в её качестве всё ту же сковороду. — Рита, вы всегда во всём ищите подвох?

— Я привыкла просчитывать варианты, — призналась она в тот момент.

— Пусть так, — уступил он неожиданно. — Я не вынашиваю коварных планов на ваш счет, — И очень хочу, чтобы вы это поняли и стали мне чуточку больше доверять.

Они проговорили еще около получаса, пока до неё, наконец, не доехала Маслова. У той, как и предполагалось изначально, случился очередной катаклизм в личной жизни. И не важно, что Коташовой на следующий день предстояло подниматься на работу…

Самый запад России. — Нет, я так больше не могу! — возмущалась Ксюха, переступая порог квартиры старшей подруги. — Он мне скандал закатывает, а сам? С себя начинать не пробовал, прежде чем другим нервы мотать!

Что могло произойти?.. Коташова даже предположить боялась, отлично зная Маслову. Наверняка та, очередной раз, где-то и, в лучшем случае не с кем-то, спалилась. В последнем случае — Юрке на глаза, в ближайшие пару недель, той лучше не попадаться. Тому необходимо как минимум «остыть», как максимум — поверить в то, что ему не изменили физически. Вот тут самым главным было, чтобы Ксюха не начудила…

— Ксюх, что у вас снова? — поинтересовалась Ритка, проходя в комнату.

Маслову особо видеть не хотелось, учитывая, что с её звонком в дверь пришлось экстренно сворачивать разговор с Константиновым. Именно сегодня общение с ним получилось каким-то особенно легким! Да и… благодарна была за намеренно затянутый разговор. По крайней мере, не думала о разгулявшейся за окном непогоде.

— А у нас всё по-старому, — сообщила Ксюха, следом за подругой входя в комнату и присаживаясь на диван. — Он со своей бывшей — пуси-муси, а мне — истерики, что я с Лёнькой по городу прошла. Это как?! Я это терпеть должна?

Ну, собственно, ничего нового. Всё вполне ожидаемо.

— Ксюх, ты со своим Лёнькой просто прошла? — поинтересовалась Рита, выставляя для подруги бокал под вино.

— Нет, на площади приватный танец исполнила, — съязвила та, в недоумении глянув на выставленный, на столик, бокал. — А себе? — поинтересовалась она, внимательно посмотрев на подругу. Всё же рассчитывала на компанию.

— Ксень, вообще-то, если ты не забыла, завтра пятница, и я работаю не посуточно, а на пятидневке, — напомнила Ритка. — Мне с людьми завтра общаться. Ты хотела компанию не в виде зеркала — я с тобой посижу. Но пить не буду.

— Ясно, снова со своим сегодня не общалась, — констатировала Маслова, без особого усилия управляясь со штопором. Успела подметить: как только в течение дня Ритке не позвонит курортный кавалер, так та к вечеру оказывается не в настроении.

— У меня сегодня общения, хоть отбавляй, — призналась Коташова, присаживаясь на диван со стороны, где удобно устроилась Глашка. — Начиная с Алексеева, заканчивая Константиновым, а в промежутках еще и Оленков.