Съешь моё сердце
Шрифт:
Холод продолжал проникать под одежду, а Шарлотта не переставала трястись. Рискованно, но есть ли иной выбор? Окоченеть или же сходить и проверить. В таком лесу, вдали от деревни, шанс на присутствие неизвестно кого был как высок, так и мал. Кто угодно мог занять здание для одинокого проживания. В особенности вампиры. Такая вылазка, особенно в столь позднее время, могла стоить жизни. Девушка скрипнула зубами. Нужно решать и как можно скорее. Времени взвесить все за и против просто не было. Либо остаться, либо поставить на кон всё.
Решение пришло само,
Шарлотта наскоро собрала вещи и осторожно спустилась с дерева. Медлить нельзя, хоть спешка и могла отвлечь внимание от приближающейся угрозы. С трудом ориентируясь в кругу плотно растущих друг к другу деревьев, девушка торопилась. Дыхание сбилось, а ноги загудели от подъёма вверх по холму. Она старалась издавать меньше шума, но предательски шуршащая под ногами листва словно бы предупреждала всех вокруг о присутствии Шарлотты.
Девушка практически молилась про себя о том, чтобы предполагаемая церковь оказалась пуста. Если и это слишком большая просьба, то пусть уж люди, нежели монстры. Вампиры безжалостны, потерявшие всякую крупицу былой человечности. Ими двигали желания, что вырвались на свободу, когда тела перестали быть смертными, а разум обрёл чувство вседозволенности. Совершенные существа: идеальный слух, крепкие тела, манящая красота и ничего от людей. Лишь обманчивая оболочка. Глупцы поклонялись им, вверяли себя в лапы монстров. Вампиры заставляли поверить, что только они могут даровать человечеству искренность, которой у них нет. Они созданы для этого. Порождения самого дьявола, что протягивают свои ладони с запретным плодом тем, кто потерял свою личность в круговороте своих же желаний.
В людях же осталось хоть что-то от былых времён, наполненных правилами и моральными принципами. Неуверенность в их глазах и ужас иногда брали верх. И руки с вложенным в них оружием взмывали в небо, но не решались оборвать линию жизни. Шарлотта вглядывалась в их искажённые от обиды на самих себя лица. Она пыталась разглядеть в них намёки на отголоски здравого смысла и человечности. Люди мешкали, сомневались, боялись. Это и есть слабость, которая могла помочь спастись. Вампиры не обладали слабостями. И потому сбежать от них было чем-то нереальным.
Дубы расступились, и Шарлотта вышла к массивному особняку. Кирпичное, тёмное здание расположилось на небольшой поляне. Помимо дома, здесь стояли сарай и полуразрушенный деревянный забор. Казалось, что это заброшенная ферма, которую так и не успели достроить и обжить. При взгляде на дом внутри вспыхнули давно позабытые ощущения уюта и тепла. Он был похож на тот, в котором она выросла. Наверное, это знак. Стоило рискнуть и войти. Ступени начинали скрипеть, стоило на них наступить. Если в здании кто-то есть, её уже давно услышали. На приоткрытых дверях висели молотки в виде головы льва с кольцом во рту. Шарлотта задумалась о странности этого места. Сам дом сильно контрастировал с территорией вокруг. Словно он был не отсюда. Будто его сюда поместили, в эту несуразную обстановку, загоном для лошадей и ветхим хлевом. Несмотря на роскошную и поражающую красотой облицовку, внутри всё было очень даже скромно. Лишь широкий камин в гостиной поразил своими замысловатыми
Чтобы легче справиться со страхом, девушка сжала ладони в кулаки и направилась осматривать дом дальше. Иногда чудилось, что вот-вот на неё выпрыгнут из-за угла и всё закончится, но ни на первом этаже, ни на втором, не было никого. Удачливо пустующий особняк с минимальным количеством мебели. Комнат было много. Узковатые и негостеприимные, словно возведённые за минимальный срок, и без вложенной в работу души. Шарлотта уже практически ничего не могла рассмотреть без фонаря, когда наткнулась на маленькую спальню с кроватью, на которой как раз лежал матрас. Девушка насторожилась. Одинокий дом, спрятанный посреди леса, с единственным помещением с заправленной постелью. Но альтернативы переждать ночь нет. Холод там снаружи и хоть еле ощутимое, но тепло в доме.
Шарлотта прикрыла за собой дверь. На замок она не защёлкивалась, и придвинуть к ней было нечего. В комнате стояли кровать и шкаф. Видимо, здесь мог жить хозяин дома. Он спал в этой комнате, параллельно отстраивая дом. Сваливаясь от усталости, Шарлотта, не раздеваясь, легла на пыльный матрас. От него пахло сыростью и старостью. Под голову она подложила рюкзак и, зевая, погрузилась в беспокойный сон.
Её разбудил скрип, доносящийся с первого этажа. Догадка вмиг спугнула усталость.
Кто-то пришёл.
Стресс забурлил фонтаном. Нужно спрятаться и как можно скорее. Шарлотта вскочила, схватив вещи, и забралась в ноющий шкаф. Девушка с силой сжала губы. Какая же она дура. Наивно заявилась на порог, не удосужившись убедиться в безопасности. Глупая безрассудная смерть. Два года скитаний, голода и испытаний, и всё для того, чтобы так безбожно подохнуть. Страх овладел её мыслями, перекрывая способность здраво рассуждать. Паника выходила из девушки вместе с рваным и быстрым дыханием.
Взять себя в руки. Сосредоточиться.
Напоследок сделав глубокий вдох, Шарлотта закрыла рот ладонью и попыталась выровнять сердцебиение. Нужно думать. Какой шанс, что это вампиры, а не сквоттеры? Может, волноваться не о чем? Получится переждать здесь, в нетронутом никем шкафу, а утром, когда все будут спать, она осторожно выберется и направится подальше от этого места. На словах план был надёжным, если бы не одно «но». Люди в большинстве своём боятся ходить ночью, страшась наткнуться на вампиров. Есть исключения, но шанс встретиться с ними достаточно мал. Не в таком месте уж точно.
Обычно тот, кто хочет встретиться с монстром и стать его рабом, старается появляться в местах больших скоплений вампиров. Шарлотта видела, как юная и прекрасная в своём жизненном цветении незнакомка стояла на коленях в молитвенном жесте и умоляла. Просила о бессмертии, об исцелении от человеческих несовершенств, о приобретении бесстрашия. Шарлотта испуганно отвернулась как раз в тот момент, когда девушке молниеносно отрезали голову. Тогда просто повезло, что вампиры не обратили внимания на посторонние звуки и не услышали громкого биения сердца.