Серый лис Империи

Ви Мари

— Быть Главой? — Хмыкнул Мар, пробуя мои слова, словно на вкус. — Приятно слышать это от тебя, моя русалка.

— Я не твоя.

— Позволь мне помечтать.

— Хитрец.

— Ура! — Обрадовался Мар, я лишь вопросительно ухмыльнулась. — Не узурпатор, не убийца, не бабник, даже не тиран! Это определенно прогресс в отношениях.

Я похихикала. Мар поднял ладонь и положил мне на ключицу.

— Еще болит? — Спросил он участливо.

— Может быть… — я сделала паузу, поэтому Мар решил, что

я ответила, но я — ой, ослица! Взяла и добавила, — ты немножечко противоядие.

Его ладонь на моей ключице обжигала по-другому. Волновала. Он чувствовал, как бьется моё сердце, медленно скользнул выше, коснулся моей скулы, повернул моё лицо к себе… Я думала, я разобьюсь вдребезги, ведь он воспользовался моей слабостью.

Но Мар… как всегда непредсказуем.

— Будь осторожна, — совершенно серьезно попросил он.

Я поджала губы и сделала глубокий вздох, коротко кивнула. Мар сжал мои ладони, нехотя отпустил. Я только на краткий миг взглянула на Принца и Принцессу, немедленно вернувшись к Мару. Но он уже исчез…

* * *

Оставшийся вечер Принц и Принцесса провели весело, наблюдая за представлением. Принцесса смеялась, Тэрин улыбался, всё казалось совершенным, простым, объяснимым. Немного родным. Мне казалось, Дворец будет сложно принять, особенно с моей ситуацией. Но оказывается я его даже полюбила. Неудивительно, на фоне последних событий — тем более.

Сонар вернулся ко мне, рассказал, что возникла странная стычка, будто кто-то видел, как некое насекомое стало одержимым.

Так вот как Мар держал Сонара подальше, пока… разговаривал.

Что я вообще болтала? Боль отпустила полностью, но теперь я отнеслась к словам Даэля со всей серьезностью. Он обещал, что я стану врагом. Обещал, что я вернусь к нему. Таким способом? Что он имел в виду? Не знаю. Но… возвращаться… будет ли у меня выбор?

Как скоро яд подействует снова?

Во Дворец мы вернулись поздно, Принцесса устала, её глаза слипались, так что она спешно ушла спать. Я последовала её примеру…

Наутро я проснулась от того, что пришла Синэя. Она привычно принесла мне одежду, забрала вещи на стирку, раздвинула шторы. Я следила за ней внимательным взглядом, и, пожалуй, впервые с тех пор, как мы были с ней знакомы, совершая привычные каждодневные ритуалы, что-то было не так.

— Синэя, — позвала я, служанка замерла и поджала губы. — А где Нани?

Девушка напряженно повернула голову в мою сторону. Я заметила на её лице страх. Пока я продолжала игнорировать это, не желая потакать собственным предчувствиям.

— Она… — Синэя нервно сглотнула, — Эния уволила её из Дворца.

— Да? — Мои брови взлетели вверх. — И когда она это сделала?

Синэя боролась с собой несколько секунд, но потом взглянула на меня почти с вызовом.

—

После… твоего исчезновения, Нани захворала. Всё у неё из рук валилось, она была сама не своя. Переживала.

— Интересно, что с ней такое? — С издевкой заметила я, не меняя выражения лица.

— Ты поверишь, если я скажу, что она переживала? — Напряженно говорила Синэя, прижимая вещи к себе, которые собиралась забрать в стирку, словно щит.

— Нет, — честно ответила я.

— Но она действительно переживала, — настаивала Синэя, я только сейчас поняла, что она держится на расстоянии. — Она сожалеет.

— Не вижу её извинений, — заметила я жестко.

— Айрис… — Синэя чуть качнулась вперед, будто желая подойти поближе, но передумала, — я никогда ни о чем тебя не просила, но… если я попрошу сейчас, ты сможешь пойти мне навстречу?

— Чего ты боишься? Что я убью её? — Едва заметно хмыкнула я.

— Мы все боимся, — поправила Синэя. — Что ты сделаешь с ней то же самое, что сделала с Артом.

Мои брови полезли наверх, теперь я улыбнулась смелее.

— А что я с ним сделала? — Не признавалась, хоть взгляд Синэи казался проницательным. — Не думала, что это его совесть?

— Милая, Арт беспощаден, совесть и он, как молоко с рыбой, понятия едва ли совместимые, — заметила Синэя. — Все знают, что ты ему отомстила. Не убила. Но… знаешь, кое-кто думает, лучше бы ты убила.

— Кто этот «кто-то»?

— Я, например, — с волнением призналась Синэя, а потом будто пожалела о своём признании. — Ты ведь знаешь, что я к тебе хорошо отношусь, да?

— А я что? Бросаюсь на тебя? — Уточнила я.

— Нет. Но… — Синэя нервно сглотнула, пряча взгляд, — в тот день я… пришла к тебе, занести чистые простыни. Нани встретила меня и жестко отправила куда подальше. Если бы… я осталась… я знала, что Принцесса ушла на встречу с Императрицей. Я могла бы предупредить тебя.

Закончив свою речь, Синэя взглянула на меня, словно на судью, ожидая приговора.

— Ты думаешь, я мщу без разбору? — Села поудобнее на кровати, пока еще не желая выбираться. — Думаешь, я просто одичалая озлобленная ненавистница, которая просто жаждет крови?

— Конечно же, нет, — честно призналась Синэя. — Но… мне очень жаль, что я ушла. Послушала её.

— Я тебя не обвиняю.

— Я подозревала. Что она что-то задумала.

— Ты чего хочешь? — Уточнила я.

Синэя снова качнулась в мою сторону и наконец-то осмелела, чтобы шагнуть ко мне. Всего на шаг, но уже лучше, чем «я там, за горизонтом, ни за что не подойду».

— Пожалуйста, не ходи к ней, — попросила Синэя искренне. — Я знаю, что ты имеешь полное право. Но она действительно настрадалась. А ты не правосудие в чистом виде, чтобы решать её судьбу.