Секретарь чудовища
Шрифт:
Тут же рядом послышался удар о стойку, Одри вздрогнула и уставилась рядом с собой. Довольная Мойра откинула блестящую голову с завитками, довольно заулыбалась и замотала головой.
— Ты чего не в зале? — Отчитывающим тоном начала та. — Почти все собрались, а ты опять забилась в угол, как на работе!
— На работе я не в углу, а у окна. — Элс обиженно прищурилась. — И тут не то что бы угол, если подумать. Я сижу за стойкой, что в этом…
— Одна! Опять!! Идем к нам, будем тянуть фанты с поручениями! Знаешь, что вытянул Лео?!
— Не знаю. — Вздох. На самом деле секретарша
— Он вытянул пригласить на танец мистера Ротмана! — Мейс заливисто рассмеялась, а Одри сконфузилась и опустила глаза.
— Завтра расскажешь, скольких уволили из-за этих фантов.
— Да никого не уволят! — Она расслабленно махнула рукой, затем поправила подол широкого, черного, блестящего платья с пачкой с блестками. — Идем!
— Мойра, я попозже подойду. — Элс замялась. — Я хотела сперва выпить пол бокала, расслабиться… я тогда подойду, как расслаблюсь. Да.
— Ну ладно. — Протянула девушка, пожала плечами, затем вновь вернулась в зал.
«Не хотела бы я вытянуть такое же 'поручение» — сквозь зубы пробормотала она, уставившись на гладь алкоголя в бокале. Взгляд все равно невольно скользил по залу, но все равно не находил знакомых мужских лиц. А что, Ротман тоже здесь? Разве? Или еще нет? «Зря я сюда пришла» — вертелось в голове. «Лучше бы осталась дома, сделала бы глинтвейн».
Рождественские мелодии забивали собой шорох толпы за спиной, но все равно новогоднего настроения как-то не было. Только отчаянная нервозность и стойкое ощущение, что Одри ошиблась дверью, и вошла куда-то не туда. На чей-то праздник, где её совсем не ждали и куда её не приглашали.
Через пару минут в дверях послышалось шевеление, которое сменил говор двух мужчин. Девушка подняла от стойки голову, и тут же замерла, чуть съежившись. Возле входа стояли и разговаривали двое: её спутник, и её начальник. Не так она представляла эти встречи, совсем не так… теперь Артуру не помашешь рукой и не улыбнешься, а игнорировать Нэда, словно он пустое место, к сожалению, не выйдет.
Они что, вообще умели меж собой говорить без циничных подколов и споров? Удивительное зрелище.
Грейвс смахивал со светло-серого костюма снег, который, судя по всему, отлетел на него после снятия верхней одежды. Смотрел по сторонам, и нервно поправлял ворот темно-зеленой рубашки с таким же зеленым галстуком. Ротман стоял напротив него, в привычном черном костюме, коих у него было едва не десяток, правда, розовая рубашка куда-то делась. Уступила место привычной белой в паре с угольно-черным галстуком.
Когда они двинулись к барной стойке, Элс тут же отвернула голову в сторону, лихорадочно стараясь поймать хотя бы одну внятную мысль. Вставать, растворяться в толпе? Сидеть дальше, отвернувшись? Натянуть на лицо улыбку и поздороваться? Жестом позвать из зала Мойру, а как только она подлетит, начать нервно смеяться и кивать? Почти все из перечисленного выглядело отвратительно нелепо. Одри сжала зубы, заставила себя посмотреть на мужчин, и попыталась выдавить из себя самую правдоподобную улыбку, на которую только была способна.
— Од, добрый вечер! — Артур растянулся в ответной улыбке и благодушно кивнул. — Извини,
— Это вы украшали? — Элс раскрыла глаза и осмотрела зал.
— Я, и еще пара ребят. — Грейвс довольно усмехнулся. — Люблю праздники. Нэджин опоздал, а потом просто грел на стуле свой зад и раздавал непрошенные приказы. Прямо… прямо как обычно.
— Да потому что криво, косо, шиворот навыворот. — Ротман ехидно оскалился. — Если ни в кого из вас не вшит от природы контроль качества, то, значит, им буду я.
— Вот ты в следующий раз и будешь наряжать. — Артур сложил руки на груди. — Будет, непременно, качественнее всех.
— О, нет. — Нэд закатил глаза. — Если я с самого начала буду заниматься залом, того, что произошло сегодня, не произошло бы вообще, и качественным облагораживанием помещения занимался бы персонал. Сегодняшний эксцесс — плоды дебильной безответственности и неумения кое-кого читать договор, прежде чем ставить на нем свой крючок.
— Ну ничего, ты его точно прочитаешь. — Грейвс прищурился. Он не хотел показывать, но последняя фраза Ротмана его слегка задела. — Извини еще раз, Одри, давно ждешь? Хочешь чего-нибудь выпить? Я помню, я глинтвейн обещал. — Он оперся рядом с девушкой и облегченно заулыбался.
— Я тоже выпью. — Тут же выдал Нэд, сомкнул веки и стал практически рядом.
«Иди пей из унитаза, токсичный ублюдок» — очень хотел сказать Артур, но силой воли себя сдержал. Наверняка тот широченно усмехнется в ответ и выдаст не менее мерзкое пожелание, а продолжать этот балаган на глазах у спутницы не хотелось. Еще не известно, кто выйдет победителем в финале обмена унижениями, и не будет ли сам Грейвс смотреться при этом плохо.
Одри уныло вздохнула.
Вечер только начинался.
Она чувствовала на себе взгляд начальника, а по спине ползли неуютные мурашки. Чувствовала, что он рассматривал её профиль, и даже не заметил, когда ему подали стакан с виски. В конце концов, Элс набралась сил, искоса глянув в его сторону. На что он уставился? У нее что, рога выросли?
— Ты очень милая. — Тихо сказал Нэд, поймав этот взгляд. — Очень… красивая. — Мужчина внимательно рассматривал блестящие губы, прямой нос, распахнутые глаза, затем вновь возвращался к губам.
— Спасибо. — Прохрипела Одри. Вино больше не лезло в горло.
— Мог бы позаботиться о том, чтоб и у тебя была спутница. — Цедил Грейвс, прищурившись. — А топтаться возле моей не надо.
— И кто мне запретит? — Ротман жутко подняла зрачки на собеседника, но они тут же скрылись за белыми бликующими стеклами тонких очков. — Ты, что ли?
— Од, идем в зал. — Продолжал цедить Артур. — Твой начальник еще не пил, но он пьян заочно. Пьян по жизни. Пошли отсюда, позже что-нибудь выпьем. — Он протянул девушке руку, и та послушно её взяла. Их проводил испепеляющий, просто убийственный взгляд человека, который сжимал стакан, и едва не был готов плеснуть его содержимое на бывшего друга.