Сделка
Шрифт:
Мясо оказалось на удивление вкусным, горячий чай ароматным, а потому с обедом мы разделались очень быстро. Убрали за собой все следы пребывания на поляне и, закинув рюкзаки на плечи, уселись верхом.
– Стоп, Джо, слазь давай.
Я недоуменно посмотрела на Эрика, оглядела себя, но так и не поняла, что не так.
– Давай, давай, возвращайся на землю, – и он сам спрыгнул и подошел ко мне. Я послушно спустилась.
– Ладно еще в первый раз, но теперь ты обязана научиться садиться на коня самостоятельно, без его помощи.
До меня начало доходить.
– Что не так с моим способом? – озвучила я свои мысли.
– А если тебе придется быстро откуда-то уезжать? Или земля будет не такой ровной, а каменистая?
Да, в словах напарника есть логика и смысл.
– И как же мне это сделать? Тебе-то легко говорить, при наличии седла стремя служит ступенькой, а тут как?
– Обопрись на круп и подтянись, – Эрик пожал плечами, мол, что же тут такого.
Я, конечно, не скажу, что я совсем уж домашний задохлик, так что несколько раз подтянуться на турнике смогу. Но то турник, а не живое существо, да и ухватиться руками тут особо не за что.
В целом, моя попытка забраться полностью оправдала мои опасения. Безуспешная, в общем-то попытка, лишь развеселила напарника. Отсмеявшись и успокоившись, Эрик ненадолго замолчал, видимо, придумывая другие варианты.
– Ну ты же маг, – наконец провозгласил он, – пусть и не обученный. Левитируй себя, создай ступеньку, уменьши свой вес, чтобы суметь подтянуться.
– Ты тоже маг, так что мог бы и помочь, – огрызнулась я.
Комментарий про вес мне, как и любой девушке, не понравился. Я хоть и не была двухмерной моделью, что стали так популярны у нас в последнее время, но и толстушкой не была. Вполне себе в форме, стройная, с неполным вторым размером и пропорциональной попой.
– И как ты себе это представляешь? Предпочтешь энергетический тычок или тебя снизу поджарить?
– Спасибо, справлюсь сама.
Хоть мои слова и были пропитаны негодованием, но его следующая фраза напрочь смыла любое недовольство.
– Я в тебе нисколько не сомневаюсь, Джо, – и улыбнулся, являя миру ямочки на щеках.
Для порядка фыркнула, мол, я все еще дуюсь, но у самой на лице появилась взаимная улыбка.
Попытка левитировать себя также ни к чему не привела, так что я решила создать воздушную ступеньку, с которой запрыгнуть на высокий круп не составило бы труда. С надцатой попытки (в какой-то момент я сбилась со счета) у меня таки получилось. Я снова сидела верхом, вся мокрая и тяжело дышала, но зато крайне довольная собой.
– Молодец! – меня легонько хлопнули по ноге, а вместе с этим меня окутало тепло, мгновенно высушивая. Все-таки магия – потрясающая штука, и как я без нее жила?
– Ну что, продолжим оценку твоих способностей или немного отдохнешь?
– Давай попозже. Лучше расскажи мне, как так вышло, что магов, которые обладают такой большой силой, смогли, ммм… – я попыталась подобрать подходящее слово, – устранить?
– Это была тщательно спланированная, продуманная и слаженная
– И что, всех поймали за один день? А как же дети? Их тоже так ловили?
– Не всех, конечно, но большую часть. После этого дня зачистка продолжалась еще несколько лет. В итоге единицы универсалов обнаружены не были, а потому их просто записали в погибшие. А на счет детей, – Эрик задумчиво почесал голову, – я не знаю. В книгах об этом не говорится. Думаю, что детей принудили дать такую клятву, все же детское сознание более восприимчиво к воздействию.
– А сейчас?
– А что сейчас? Взрослых универсалов уже не осталось, либо они спрятались в столь отдаленных уголках, что их и не обнаружить. А детей отслеживают легко, по тому, каким цветом светятся глаза при применении магии, и забирают во дворец, щедро компенсируя потерю родителям.
– И сколько же нынче стоят дети? – меня передернуло, просто работорговля какая-то.
– Не знаю, никогда этим не интересовался. Я тоже не поддерживаю это, Джо, так что в случае, если ты действительно универсал (что он в этом уже почти не сомневается, было отчетливо видно), я тебя не выдам и не позволю причинить тебе вред.
Глядя в его серьезные глаза, я поверила. Чем дальше, тем больше я воспринимала Эрика, как старшего брата, о котором мечтала в детстве.
Глава 13
– Эрик, а что, есть какой-то способ определить наверняка, к какой области маг имеет склонность?
Шел второй день путешествия. Я уже пообвыклась к езде без седла, лишь с вальтрапом под попой, а потому чувствовала себя вполне уверенно, чтобы вернуться к наболевшему вопросу. Вчера же мы весь оставшийся день по очереди развлекали друг друга забавными историями из жизни.
– Вроде как нет, только ждать проявления самой магии и следить, каким цветом загорятся глаза. А вот последующие способности, раскрывающиеся в процессе взросления, маг определяет уже самостоятельно.
– А во сколько магия проснулась в тебе?
– Ну первый всплеск, как я говорил, был в возрасте около двадцати лет. К нам в деревню забрел дикий медведь и пришлось его выгонять из деревни. Напугался я тогда знатно, это и спровоцировало раскрытие сил. Склонность к артефактам я открыл ненамного позже. После того медведя я задумался о защите деревни и стал придумывать и разрабатывать для этого разные устройства. И вот, при попытке передать свою защитную магию новой ограде, я почувствовал, будто открылось второе дыхание. Книги я только начал изучать в то время, а потому информацию о том, что придавать неживым предметам магические свойства может только артефактор, узнал не сразу.