Самец причесанный
Шрифт:
Бург встретил нас огнями факелов. В Паксе стояла ночь, и преторианки, расставленные через каждые десять шагов, подсвечивали дорогу. Выглядело это впечатляюще. Теперь мы шли рядом с турком, и я видел, как он таращится на девочек Еще бы! Такие девочки! Красивые, серьезные, хвостатые… Мы спустились во двор. Здесь нас ждали. Центурия, встав в две шеренги, образовала живой коридор, в конце которого величественно застыла Флоша. Ее успели обрядить в тогу. Пламя играло на пластинах лорик, потрескивали факелы, пахло сгорающим маслом — все это превращало ритуал
— Аве, принцепс! Сенатор Игрр приветствует тебя! Прошу разрешения показать гостю твой мир!
Флоша даже глазом не моргнула. Вот что значит наследственность!
— Разрешаю! — сказала величественно и сделала царственный жест. — Проводи его в башню.
Я повернулся «кругом!» и вернулся к спутникам. Олег за спиной турка ухмылялся, и я тайком показал ему кулак. Мы поднялись на верхнюю площадку башни — ту самую, где я, в первый раз попав в Пакс, обнаружил убитую сармами женщину-легионера. Теперь здесь дежурил караул, и, чтоб свет факелов не мешал смотреть, мы подошли к зубцам.
За стенами бурга горели костры. Они освещали расставленные рядами палатки, земляной вал с рогатками и замершими у них часовыми. Даже сейчас, ночью, лагерь выглядел впечатляюще.
— Сколько их здесь? — спросил Ахмед.
— Легион. Дивизия по-вашему.
— И все женщины? — хмыкнул он.
— Эти женщины со ста шагов попадают стрелой в глаз. Мечами владеют виртуозно. Есть и огнестрельное оружие, — я не стал уточнять, у кого именно. — Мы могли захватить ваш город. Только зачем? Мы не претендуем на ваш мир, но свой не отдадим. Те, кто придет сюда с оружием, умрут.
— Кто эта девочка? — спросил Ахмед, и я догадался, о ком он.
— Ее зовут Флавия, она принцепс Ромы.
— Королева?
— Вроде того, — кивнул я.
— Никогда не видел живой королевы, — сказал Ахмед. — А ты здесь кто?
— Префект. Министр по-нашему.
— Неплохо! — крутанул головой Ахмед. — Если из вас делают министров, чем вы недовольны? Зачем захватили наших людей?
«Однако!» — подумал я.
— Министром повезло стать одному мне. Первый случай за последнюю тысячу лет. Подумай о другом. В Турции обнаружен проход в другой мир. Почему он принадлежит американцам? Почему не вам? Владея проходом, вы процветали бы. Туризм, торговля… Кирдым мог превратиться во вторую Анталью. Кстати, — я покосился на турка, — у тебя есть сбережения?
— Хочешь предложить мне взятку? — усмехнулся Ахмед.
— Всего лишь совет. Купи дом на площади у виллы. Заплати, сколько скажут. Не хватит денег, займи у родственников, возьми кредит, но не скупись. Через месяц-другой дом будет стоить в три, а то и в пять раз дороже. Его можно будет продать или, скажем, открыть ресторанчик или лавочку для туристов. Представляешь, какой будет доход?
— Хм! — сказал турок. — Теперь я знаю, почему ты министр. Чего вы добиваетесь?
— Международного расследования
— Идем! — сказал турок — Я увидел, что хотел.
Мы вернулись в особняк, где я передал турку мальчишку. Мы вышли во двор. Турок пропустил Мустафу вперед.
— Он говорит по-английски? — шепнул мне.
Я кивнул.
— Прощай, гяур! — сказал Ахмед громко. — Отдав заложника, ты поступил мудро. Пусть Аллах вразумит тебя, чтоб ты вернул остальных!
Он подтолкнул мальчика в спину, и оба скрылись за воротами.
— Что он сказал? — спросил Олег, закрыв ворота.
— Что положено, — ответил я.
Мы вернулись в дом, где Олег тут же полез в подвал. Скоро там застучал дизель, и в комнатах вспыхнул свет. Я отправился в кухню, где включил кофейник Нам не мешало подкрепиться. В холодильнике обнаружились продукты в немалом количестве, и я настрогал бутербродов. Включив рацию, я сообщил об этом команде. Скоро явились Олег с Бранко. Вук остался присматривать за противником. Не страшно, поест позже. Мы быстро перекусили, запив ужин кофе.
— Надо покормить турков! — сказал я Бранко.
— У них нет аппетита! — хмыкнул Олег.
Бранко встал и вышел. Спустя минуту явился с бутылкой виски.
— Для аппетита! — сказал, ставя на стол бутылку. — В кабинете их главного есть бар.
— Им же нельзя пить! — удивился я. — Мусульмане.
— Плохо ты знаешь мусульман! — усмехнулся Бранко.
— Еще и поить их! — заворчал Олег.
— Нам лучше, если напьются, — возразил Бранко. — Крепче спать будут.
Он бросил в тарелку несколько бутербродов, прихватил бутылку и ушел.
— Что скажешь, Док? — спросил Олег. — Турки угомонятся?
Я покачал головой. Хотелось бы, конечно, но…
— Ахмед здесь ничего не решает. Он даже мальчишки опасается. Если американцы надавят…
— А наши?
— Наши далеко.
Олег скривился, будто говоря: «Американцы не ближе!», но промолчал. Встал и вышел. Через минуту в кухню зашел Бук, и я оставил его хозяйничать. В операторской я включил компьютер и вывел на монитор изображения с видеокамер. Все тихо… В кармане завибрировал смартфон. Купчин…
— Наконец дозвонился! — обрадовался подполковник — Телефон сообщал, что ты недоступен. Вам отключали связь?
— Ходил в Пакс, — успокоил я. — Там сети нет. У нас все нормально. Полчаса, как ушел Ахмед. Я отдал ему мальчишку.
— Правильно! — одобрил Купчин. — Не пропадай. Не то мы на ушах стоим. Раз есть связь, открой аккаунт в Твиттере и сообщай, как дела.
— А секретность?
— Какая секретность! — вздохнул Купчин. — О вас говорит весь мир. Новость крутят по телевизионным каналам. Твои ролики раздербанили и комментируют кто во что горазд. Сайты ложатся, не выдерживая нагрузки. Гугль едва ползает — загружают карты со спутника. Хотят видеть место, где обнаружен проход. Открыта запись желающих посетить Пакс. Набралось уже под сотню тысяч.