Рыцари пречистой девы
Шрифт:
Ванесса молча сделала зверское лицо.
– А что тут такого? – обиделась хозяйка. – Ничего зазорного – у нас все по высшему разряду! Не то что маркизы – герцогини не гнушаются! Да что далеко за примером ходить – я и сама дочь графа Врагача! Может, не верите?
– Верим, – холодно ответила Ванесса. – И именно из-за этого к вам и пришли. Мы буквально только что из Врагача.
– Вот как? – удивилась Шидри. – Может, тогда и с сестрой моей знакомы?
– Она нас сюда и направила. Кстати, вы очень похожи – она тоже называла меня милочкой… – недовольно поджала губы
– Вот оно как… – задумчиво погладила переносицу дочь графа. – Ну что ж, если вы по делу, тогда лучше, конечно, пройти в мой кабинет… или, может, сначала все-таки…
– Нет! – решительно отказалась Ванесса.
– Все-таки зря вы так грубо, милочка, – укоризненно качала головой Шидри, ведя гостей через лабиринт комнат. Из каждой второй слышались всякие подозрительные звуки. – Может, вы не по этой части? Так у нас для вас и девочки найдутся…
– Дорогой, будь добр, если эта особа еще раз заговорит со мной о всякой гадости… – взяла мага под руку Ванесса.
– Легко! – подыграл ей Креол, вспомнив, как притворялся перед Агнесс Ли. – Ты что, женщина, совсем спятила?! Хочешь узнать чудесное заклятие Кровяного Гниения?!
– А, так вы… – понимающе приоткрыла рот Шидри. На угрозу она внимания не обратила. – Так что же сразу не сказали, только людей путаете… Если женаты, так надо кольца носить, как в Астаро велено… И должна вам сказать, к нам иногда и семейные пары заходят – не все же такие ханжи, как некоторые… Ну хорошо, так что вы хотите, если уж обычными услугами брезгуете? – спросила она, усаживаясь за дубовый стол, заваленный бумагами. Похоже, дочь графа крайне ответственно относилась к своему бизнесу. – У вас письмо от сестры? Может, эта [цензура] наконец-то одумалась?
– Нет, нам бы найти некоего Алесто Кобука…
– Алесто?! – ахнула Шидри. – Но откуда вы… ах да, верно…
Хозяйка борделя неожиданно закрыла глаза руками и оглушительно разрыдалась. Креол непонимающе нахмурился.
– Да, похоже, и здесь мы нашего друга не отыщем… – глубокомысленно заметила Вон.
– Этот подонок бросил меня пятна… пятнадцать лет назад! – все еще всхлипывая, сказала Шидри через пару минут. – Я отдала ему все, что у меня было, а он… а он…
– А он что? – нетерпеливо забарабанил пальцами по столу Креол. – Поторопись, женщина, мы не можем вечно слушать твое нытье!
Иногда хамство отлично помогает от нервного расстройства. Чаще, конечно, случается с точностью до наоборот, но в этот раз все получилось – Шидри Врагачская мгновенно успокоилась и гневно засверкала глазами на мага. Тот гневно засверкал в ответ. У него это выглядело страшнее.
– Однажды ночью он исчез в неизвестном направлении, – сердито сообщила Шидри. – Как сейчас помню – это было пятнадцатого инитарена [3] 1794 года. Через полгода от него пришло письмо из Озерного Королевства, город Салимадо. Прощальная записка…
3
По земному календарю – 3 апреля.
– Этот подлец?! –
– Так это был он?! – расхохотался лод Гвэйдеон. – Как же, как же, я помню эту историю…
– А что это за шлем? – полюбопытствовала Вон.
– О, всего лишь старая безделушка, – пожал керефовыми плечами паладин. – Знаете, леди Ванесса, мы ведь сейчас совсем близко от Каббасианы – на хорошей лошади вполне можно доскакать за сутки. А этот шлем… У нас есть своего рода музей, мы храним там всякие старые реликвии. Его хорошо охраняют – раньше мы думали, что оттуда и вовсе невозможно ничего украсть. Но в… да, верно, в 1795 году у нас пропал шлем Урбанида – был такой колдун лет четыреста назад. Ничего особенного, всего лишь старая медная кастрюля – если бы он принадлежал кому другому, его бы давно выкинули…
– Не скажите, – злорадно прошипел воровской старшина. – Кобук толкнул эту «кастрюлю» за две тысячи золотых донаро!
– Ничего себе! – присвистнула Ванесса. – На доллары это будет тысяч триста! Неслабый куш! Да уж, нагрели вас по полной…
– Паладинов не интересуют мирские блага, – ничуть не обеспокоился лод Гвэйдеон. – Поверьте, леди Ванесса, у нас осталось еще немало куда более драгоценных предметов. К примеру, плащ лода Каббаса – предыдущий император Кахалы очень хотел купить его у нас…
– И сколько предлагал? – заинтересовался воровской старшина.
– Он набавлял до ста тысяч золотых донаро, – равнодушно ответил паладин. – После этого даже ему показалось слишком дорого.
– Пятнадцать миллионов баксов за какой-то древний плащик?! – чуть не захлебнулась слюной Ванесса. – Он что – волшебный?!
– В народе ходят слухи, что его носитель становится неодолимым в битве, – грустно улыбнулся лод Гвэйдеон. – Мол, именно потому лод Каббас был столь непобедим. Сущая глупость, леди Ванесса – за свою жизнь основатель нашего Ордена переменил почти три десятка плащей, а этот был всего лишь самым последним. Даже предпоследним – в последнем он отправился в Последний Поход… К тому же носить его все равно нельзя – за четыре с половиной столетия он изрядно обветшал.
– Скажите-ка, сударь, – вернулась к разговору с воровской старшиной Ванесса, – а за что же вы так ненавидите этого Кобука? Профессиональная зависть, полагаю?
– Зависть, леди? – нехорошо оскалился тот. – Да, не буду скрывать, я ему всегда немного завидовал. Но ненавижу я его за то, что этот подлец убил моего главного помощника, соблазнил мою жену, сестру и дочь – всех троих за одну ночь!!! – и оставил на моем лице вот этот шрам!!!
– О-о-о… – понимающе кивнула Вон. – Да, это… серьезно. А вы, случайно, не знаете, где он сейчас?