Руж

Риверс Грир

С каждым шагом мои мышцы угрожают выскочить из кожи, отчаянно желая подняться и присоединиться к нему. Я ожидаю, что он заведет публику, как это сделал Толи, немного расшевелит ее, но он молчит, и зрители нервно щебечут.

Когда он, наконец, оказывается в центре сцены, в футе от меня, он делает сальто вперед, отчего его плащ развевается в воздухе, и это шокирует меня до чертиков. Это движение вызывает восторженные возгласы за соседними столами, все, без сомнения, надеются, что он выберет их. Но когда он снова выпрямляется,

его широкие плечи расправляются, и я мельком замечаю его рельефный, загорелый пресс, когда он поднимает свой скипетр, чтобы указать им. На меня.

Наконец-то.

— Ты, — приказывает он. — Ты моя избранная. Ты та, на кого я претендую.

Мой низ живота переворачивается от мрачного обещания в его словах.

— Я? — я знаю, что это было запланировано, но почему-то это похоже на сон.

— Да, ты.

Я смутно улавливаю смесь разочарованных стонов и ободряющих возгласов. Рокси встает и хлопает, подбадривая меня, в то время как Мэйв просыпается. Она пытается схватить меня за руку, но в то же время дьявол тянется ко мне...

Как только он прикасается ко мне, электрические искры пробегают по моим пальцам, как будто меня ударило током. Я невольно ахаю, инстинктивно сжимая его мозолистую ладонь.

Он отодвигает микрофон от губ и наклоняется, чтобы говорить так, чтобы слышала только я.

— Мы собираемся немного повеселиться.

В ухмылке дьявола есть что-то почти... зловещее, но прежде чем я успеваю усомниться в этом, алкоголь и нервы берут верх, напоминая мне, что нужно сыграть свое последнее выступление.

Завтра я надену маску, которую Гвардия разработала для таких женщин, как я. Та, которая улыбается и кивает в поддержку человека, которого я ненавижу, в то время как он осуществляет все свои мечты за счет моей собственной. Я буду носить это горькое признание до конца своей жизни и никогда не смогу избавиться от него. Но сегодня я могу сыграть роль, которая зависит только от меня.

Это подарок - знать, что ты в последний раз делаешь то, что любишь. Я собираюсь насладиться этим, чего бы это ни стоило.

Я прижимаю руку к своему бешено бьющемуся сердцу, пытаясь успокоиться. Его глаза блуждают по мне, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. Этот обмен взглядами длится дольше, чем я ожидала во время такого выступления, но пауза, без сомнения, больше дразнит голодную публику. Это определенно действует на меня, и моя кожа горит от его прикосновений.

Мое сердце замирает от того, как он смотрит мне прямо в душу. В свете прожекторов его волосы приобретают рыжий оттенок, а почти знакомые карие глаза сияют. Его рука сжимает мою крепче, заставляя меня почувствовать, что в комнате нас только двое...

— Лей-ши! — Мэйв пьяно бормочет, дергая за тюль моего платья. — Ты не можешь! А как же мой брат?

Она была в

полусне с тех пор, как мы вошли в здание, так что мне просто повезло, что сейчас она проснулась. Алкоголь также подействовал на меня - наилучшим образом, разрушив все запреты, но мысль о выступлении слегка отрезвляет меня. Мои неиспользованные мышцы уже пробуждаются к жизни, и это все, что я могу сделать, чтобы не отмахнуться от ее руки и не выскочить на сцену.

Рокси драматично закатывает глаза и отрывает от меня руки Мэйв.

— Вот это ночка для танцев! Позволь ей повеселиться. Вздремни, если не хочешь смыться.

Мэйв надувает губы и вытаскивает телефон из кармана, чтобы набрать сообщение, но дьявол рычит в микрофон.

— Мы забыли упомянуть, что нужно убрать все телефоны?

Рокси выхватывает устройство из рук Мэйв и засовывает его в свою сумочку.

— Эй!

— Мне так сказал Дьявол, — Рокси ухмыляется, когда Мэйв скрещивает руки на груди и ссутуливается в кресле. Рокси поворачивается ко мне и шикает. — Иди. Развлекайся, пока еще можешь.

Мои глаза расширяются, реальность обрушивается на меня. Вполне возможно, что это моя последняя ночь свободы. Завтра я подписываю свидетельство о браке, а вместе с ним и свою жизнь. Если сегодняшняя ночь будет последней, когда я могу прожить свою жизнь так, как я хочу, я собираюсь прожить ее, черт возьми.

— Выходи на сцену. Выходи на сцену. — Зал начинает скандировать, не то чтобы я сейчас нуждалась в поощрении.

— Ты слышала людей. Ты осмелишься ослушаться их? — голос дьявола подобен теплому бархату. — Ты смеешь ослушаться меня?

Напряженность в его взгляде заставляет мое нутро пылать. Я практически чувствую, как весь алкоголь в моем организме испаряется в обмен на похоть и адреналин. Часть меня знает, что не следует этого делать, но другая часть знает, что если у меня не будет этого последнего танца, я буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Я оглядываюсь в последний раз. Рокси машет рукой, как будто обмахивается веером, и подмигивает мне. Мэйв снова проигрывает битву со сном, валиум и алкоголь завершают свое танго внутри нее выступлением при выключенном свете.

Мой пульс в груди успокаивается, когда я понимаю, что осведомитель Барона проверен, и решаю отдаться моменту.

Я снова поворачиваюсь лицом к дьяволу. Умение держаться на сцене, которое я привила себе в «Бордо», захватывает меня, и я подхожу к его губам на расстояние нескольких дюймов, чтобы сказать в микрофон.

— Нет, Дьявол. Я бы никогда не ослушалась тебя.

Его карие глаза расширяются, прежде чем темная чувственность сменяет их золотистый оттенок. Страстная улыбка, которая появляется на его губах, заставляет меня дрожать от желания.