Роман

Джейд Мелани

Роман занял своё место за столом.

— Ну что ж, это было то ещё зрелище, — проворчал Люциан, отпив глоток рома с колой. Половина его лица был сплошным сине-фиолетовым пятном.

— Сила Архидемона превосходит нашу. Нам повезло, что он был всего один. Пятерым из нас едва удалось удержать его, — сказал Маалик, глядя на ангелов, которые остались невредимы.

— Зачем он вообще там был? — спросил Феникс, откинувшись на спинку стула. — Ни разу за все эти тысячелетия Архидемоны не показывались. Мы вообще о них только недавно узнали. Разве тебе не кажется странным,

что он оказался именно там?

Феникс был прав. Роман никак не мог отделаться от мысли, что демоны знали, что они придут.

— Я согласен с Фениксом. То, что этот демон там появился, что-то да значит. Об этой миссии знало много людей, и мы задействовали кучу народу, чтобы найти Шарлотту, — сказал Маалик, уставившись в свой виски, лицо его было в синяках, и он всё время потирал грудь.

Я чувствую твою боль, брат, — подумал Роман, снова потирая рёбра.

— Да послушайте вы сами себя, — отозвался Турэль с другого конца стола, его коричневые дреды до плеч качнулись, когда он наклонил голову набок, а янтарные глаза внимательно наблюдали за всеми. — Вы серьёзно думаете, что кто-то нас предал? По-моему, вы все спятили.

Он рассмеялся.

Роман сделал глоток виски, в то время как несколько других спорили с Турэлем, который наотрез отказывался верить, что демонам кто-то слил информацию. Больше всего Романа зацепило то, как Ариэль, рыжеволосая красавица, сидела неподвижно, словно статуя, её зелёные глаза пристально смотрели на Турэля, который, казалось, вообще её не замечал.

Что-то тут не так, — подумал он, наблюдая за Турэлем. Высокомерие ангела начинало его раздражать.

— Где ты был в складском помещении, Турэль? — спросил Роман, и в комнате воцарилась тишина.

Турэль уставился на Романа, на губах заиграла лёгкая улыбка:

— Большую часть времени я провёл снаружи, убивая демонов и уничтожая камеры наблюдения, чтобы у людей не осталось улик, — его взгляд ни разу не дрогнул под тяжёлым взглядом Романа. — Слушай, извини, что Архидемон так надрал вам задницы. В следующий раз, клянусь, я буду в первых рядах и получу по полной, как и вы, — пожал он плечами.

— Я тебе это припомню, брат, — спокойно ответил ему Роман.

Остальные принялись в шутку поддевать Турэля, кидая в его сторону колкие фразы и поднимая на смех, будто он просто струсил войти на склад. Всё это время взгляд Ариэль не отрывался от Турэля.

Что-то здесь не так. Романа не покидало чувство тревоги. Вся ситуация на складе была полным провалом, если не считать, конечно, того, что им удалось вернуть Шарлотту.

— Ариэль, — перебил Роман остальных.

Ариэль резко дёрнула головой, словно её вырвали из тяжёлых мыслей.

— Почему бы тебе не рассказать всем, что произошло, пока вы были в Риме?

Её измученное лицо было в синяках. Чёрная майка открывала плечи и руки, усеянные порезами и кровоподтёками. Она всё время потирала центр груди. Ранение от ножа явно давало о себе знать.

— Демоны проникли в Ватикан, — сообщила она им.

—

Что? Ты издеваешься, да? Орден никогда бы этого не допустил. Никто и никогда не проникал в Ватикан, — сказал Феникс, и от остальных ангелов тоже послышались недоверчивые звуки.

Она покачала головой:

— Боюсь, это правда. Они перебили больше половины кардиналов и как минимум дюжину воинов Ордена. Единственное, чего не досчитались, — древний свиток.

— Свиток? — нахмурился Роман.

Он оглядел стол и заметил, что Армароса нет. Маалик и Феникс отнесли его в комнату сразу после возвращения.

Наверное, он до сих пор без сознания. Старый друг был ещё одним поводом для беспокойства. Сабриэль и Мариуса тоже не было. Мариус отвёл Сабриэль к себе в комнату, чтобы помочь ей с ранами. Ариэль, несомненно, посвятит их во всё позже.

— У них там тысячи древних свитков и артефактов под охраной, и они забрали только один-единственный? Они уверены? — ему казалось странным, что больше ничего не пропало.

Ариэль кивнула.

— Но зачем им свиток? — вслух задумался Маалик.

— Это один из самых древних, написан на древнешумерском, — ответил Рамиэль.

В попытках заговорить со Всевышним Рамиэль посвятил большую часть времени на Земле изучению всех известных религий. Он провёл сотни лет в Гималаях среди мистических монахов, которые считали его богом. Объездил весь мир, изучая каждый древний текст, до которого мог дотянуться. В какой-то момент он провёл годы, изучая всё, что хранилось в ватиканском хранилище. Во всяком случае, всё, к чему люди допустили его. Если кто и мог знать, что было в том свитке, так это Рамиэль.

— Вот что мне интересно: какого хрена эти демоны вообще попали в неприступный Ватикан? — спросил Феникс, оглядывая стол. — Не скажете же вы, что никому не кажется безумным тот факт, что демоны туда пробрались?

— Они пытались сотни лет. Видимо, наконец-то додумались, как, — сказал Турэль и отпил пива.

Ариэль наклонилась вперёд, опершись избитыми руками о гладкий чёрный стол:

— Им помогли.

Все замерли и уставились на неё в полном неверии.

— Другого объяснения нет. Кто-то показал им, как пробраться внутрь. Есть секретные тоннели, о которых мы все знаем. Через них они и вошли. Но больше всего меня потрясло то, что кто-то намеренно отключил защиту на двери, позволив им войти в здание и открыть дверь хранилища, ведущую в библиотеку с артефактами, которую мы все знаем как спрятанную и тщательно охраняемую.

— Невероятно. Что, чёрт возьми, было на этом свитке? — спросил Люциан.

— Пророчество. Могущественное заклинание. В нём описаны инструкции к ритуалу, который нужен Люциферу, чтобы выбраться из Ада.

Роман ударил кулаком по столу:

— В Ватикане всё это время хранили такие знания и ни разу не подумали сообщить нам, что существует способ, которым он может вырваться? Ты, Рамиэль. Ты же наверняка читал об этом много лет назад. И всё равно ничего нам не сказал?

Лицо Рамиэля окаменело, татуировки на его черепе резко выступили в свете, тёмные карие глаза сузились.