Ритуал
Шрифт:
Наставник обернулся вопросительно, почувствовав мой взгляд — я улыбнулась в ответ — всё хорошо, и мы продолжили спускаться по узкой каменной лестнице один за другим в подземелья.
Основная должность Луция — казначей Клана, а не мой Учитель. А это значит, что Наставник совершенно точно знает, куда дядя тратит деньги. Вопрос в том, как выудить у него информацию, если он связан клятвой?
***
Дядя был недоволен. Нет, на лице не отражалось ничего, кроме вежливого равнодушия, но то, как низко сгорбился Управляющий рядом, как подобострастно пара слуг жалась по углам, лучше любых
— Вайю, — голосом дяди можно было бы морозить кубики льда к десерту.
— Дядя, — короткий поклон и я уступаю место мужчинам. Ведь стабилизатор — это разработка Наставника.
— Сир Блау…
Сяо работал профессионально, какие бы цели не преследовал опальный род, дело свое он знал превосходно. Это было видно по коротким скупым, точно выверенным движениям, сложности диаграмм, и терминам, которыми они уже десять мгновений перебрасывались с Луцием, совершенно забыв, что они в подземелье не одни.
Стабилизатор по размерам напоминал саркофаг в усыпальнице, установленный точно посередине трех рунных кругов, вырезанных на каменном полу насечками. Управляющие кристаллы светились неярким голубоватым светом, почти как в алхимической печи.
Я рассматривала Сяо и находила все больше несоответствий. В прошлой жизни я встречалась только со Старшим из братьев — трудоголик, полностью преданный своей идее усовершенствовать портальную сетку Империи, без особых амбиций, немного наивный в своем искреннем стремлении сделать лучше мир, который без всяких сомнений выкинул их Клан за борт. Если бы не трагедия с сестрой Сяо, я сильно сомневаюсь, что он вообще начал бы действовать. О среднем Сяо я не знала ничего, кроме сухих данных в отчетах — отличный рунолог, любитель роскоши и дорогой одежды, женский угодник, поцелован судьбой, потому что конкурс на факультет Рунологии был таким, что можно было пройти, только если Великий стоит за твоим плечом. Не совпадало всё — чувство опасности от штатного помощника магистра, слишком вычурные кольца для такого походного комплекта одежды, слишком тщательно уложенные белокурые волосы. Всё — слишком.
— Шесть…
— Семь, — мягко возражает Сяо, и тонкие чуткие пальцы, украшенные массивными артефактами порхают в воздухе. Я — залюбовалась. Надо признать, что даже работает Сяо — красиво.
Я прошлась от одной стены до другой, избегая приближаться к хмурому дяде, который следил за работой прищуренными глазами, сложив руки на груди и широко расставив ноги. То, что я получу сегодня — очевидно, но неприятные разговоры можно отложить.
— Двойной, — снова поправляет Сяо Луция, в очередной раз сдвигая ножны гладия в сторону — они ему явно мешали.
Зачем он вырядился так просто и нацепил меч? Потому что едет на дикий Север? Или… мысль, вспыхнувшая в голове, была забавной. Я ещё раз оценила ширину плеч, белокурую макушку, прическу, которую давно не носят в Столице — простая военная коса, но зато любят на Севере и ухмыльнулась. День становился интереснее.
Закончили они через тридцать мгновений — Сяо лично запустил тестовый прогон стабилизатора, и опустился на колени, не боясь запачкаться, планируя тщательно проверить каждую закорючку в кругах на полу. Ещё один плюс в его пользу.
— Заканчивайте.
Вестник от Фейу вспыхнул над моей головой алым гневным багрянцем и так яростно потрескивал, что все отвлеклись, глядя на то, как я пытаюсь поймать норовистое сообщение. Точно такое же, как его хозяйка.
Фейу зашла с обвинений, отбросив приветствия и всю принятую социальную шелуху.
«Блау! Вчера тебя ждали до ночи!».
Я поморщилась — о поединке Фейу и обещании, я вчера забыла напрочь.
Второй Вестник, ещё более яростный, чем первый, вспыхнул следом.
«Не держишь слово!».
Сяо смотрел, стараясь не проявлять любопытство откровенно, а Луций вздернул бровь, когда я едва слышно простонала сквозь зубы. Щелкнула кольцами, составляя послание, и обратный Вестник с темной вспышкой растворился в воздухе.
«Компенсация?» — это единственное, что пришло мне в голову.
«Непременно» — прилетело в ответ уже совершенно спокойно. «И, дуэли не будет, Блау. Бартуш вчера принесла извинения по полной форме. Компенсацию готова обсудить при встрече». И столько неприкрытого довольства было в сообщении Марши, что я не стесняясь выругалась сквозь зубы.
Псаковы хитрые Фейу. И Тир. Ведь наверняка он знал уже вчера.
***
— Что случилось? — я подловила Наставника перед обедом, заблокировав дверь в кабинете. — Мастер?
У дяди было слишком отвратительное настроение. Слишком. О том, что установка проверена и готова к использованию — мы отчитались, но это не помогло. Можно предположить, что дядя переживает за Люци, но… он никогда не любил Хэсау так, чтобы настолько переживать. Даже когда Аксель болел, отравившись эликсирами на полигоне, и провел дома две декады, дядя переживал меньше.
— Мастер! — Луций быстро отскочил от меня и рухнул в кресло, умоляюще взмахнув пухлыми ладошками.
— Вайю!
— Мастер, я должна знать.
— Если сир Блау не счёл нужным…
— Наставник! — я выдохнула сквозь сжатые зубы. — Дядя вообще ничего не говорит. Никогда. Доверие, Наставник, разве не этому вы меня постоянно учите. Я имею право знать. До-ве-ри-е, — повторила я по слогам.
— Сира Ву…, — Наставник горестно поджал губы и продолжил, упорно глядя в сторону, — Сира Ву сегодня утром казнили… за измену Империи.
— Что? — я рухнула на ближайший стул. — Невозможно…
Луций посмотрел прямо на меня и твердо прикрыл глаза ресницами — правда.
— Вы проверяли?
Ещё один кивок в ответ.
— Великий… О, Великий…, — слова, которые рвались с языка просто нельзя произносить в приличном обществе. Фей-Фей! — Официальная формулировка приговора?
— Сотрудничество с мирийцами, вывоз артефактов и алхимических ингредиентов, — Луций устало вздохнул и переплел пальцы на животе.
— Псаков бред! Старейшина Ву и мирийцы! — я уронила голову на руки, с усилием помассировав виски. Всё идет неправильно, старик Ву должен был дожить почти до конца войны, ещё почти пятнадцать зим. Пятнадцать!