Ритуал
Шрифт:
Ритуал сработал. В центре рунного круга, ровно посередине, на пересечении фокусных лучей сиял антрацитовым блеском фиал с проявителем. Чёрный фиал.
— Псакова чушь! — я с остервенением стирала тапками меловые линии рунного круга, и так пнула фокусные камни, что они разлетелись и ударились о противоположную стену лаборатории. — Чушь! У Сакрорума, как у тварей — девять жизней.
Я вернулась обратно на насиженное место, и завернулась в одеяла, следить за второй проекцией песочных часов в воздухе и следующим рунным кругом, в центре которого сейчас стоял фиал с почти
— Девять жизней, — тихо повторяла я почти про себя. — Сакрорум та ещё тварь, и не может сдохнуть так просто и так… глупо. Девять. Девять жизней.
***
В лаборатории было тихо и сумрачно. Магический светляк под потолком горел тускло и едва вспыхивал — кончался заряд. Алхимическая печь мигала синими огоньками управляющего контура. На лабораторном столе, аккуратно выстроенные в ряд, стояли три фиала с антрацитово-черным содержимым.
Глава 136. Виновна
Я распахнула дверь спальни настежь раньше, чем Бутч постучал — тот так и замер молча, с занесенной вверх рукой, оценивая мой вид. Так рано я не вставала ещё никогда — заря только занялась, а я уже была полностью готова — простая черная форма с нашивками Блау из дальнего угла шкафа, которую видимо, не надевали ни разу, и военная коса — стянутая так крепко, чтобы ни выбилось ни одного локона.
— Ясного утра, леди.
— Ясного.
— Сегодня день траура? — Взгляд Бутча оценил траурную ленту, завязанную легионерским узлом в петлице.
— Похороны. Хороним иллюзии. И развеиваем, чтобы не восстали из пепла.
Бутч сдвинул брови, когда я скользнула мимо, аккуратно отодвинув его в сторону.
— И не спросите где Каро?
— Нет, — я пожала плечами, быстро пересекая коридор — к лестнице. — Или наказан, или вернулся к своим обязанностям, вы — к своим.
— Леди, у вас утренняя тренировка по графику.
— Не сегодня, — я торопливо отсчитывала ступеньку за ступенькой, сбегая вниз.
— Леди…, — Бутч нагнал меня на втором пролете — перешагивая через две, и пристроился рядом.
— Не сегодня, — я развернулась к менталисту и длинно выдохнула — не отстанет. — И Школа — не сегодня, сопровождать не нужно. В пределах дома я в полной безопасности, печать Немеса снята.
— Леди!
— Не сопровождать. Нет необходимости, — повторила я монотонно — Бутч тратил драгоценные мгновения — время истекало.
— Леди, что-то произошло? Вчера? Ночью? Вы хорошо себя чувствуете? — менталист удержал меня за локоть.
— Превосходно, — отчиталась я коротко и аккуратно повела плечом, убирая руку Бутча. Чувствовала я себя действительно превосходно. Полночи я не могла уснуть и провела в медитации — цикл за циклом, постоянно сбиваясь на мысли, которые не давали спать и начинала снова, и так по кругу, пока, наконец, не обрела контроль над разумом и чувствами. Эмоции сейчас — лишние. Эмоции — мешают, чтобы принимать взвешенные решения нужен холодный бесстрастный разум, и только у утру я смогла достичь этого состояния — ледяного спокойствия, как на вершинах Лирнейских.
В холле я встретила Управляющего и, поприветствовала,
Стучала я трижды, с короткими перерывами — два удара костяшками и один кулаком, и так трижды. Именно так стучали мы с Аксом, когда таскались за дядей хвостами в дуэльный зал — посидеть в сторонке и поглазеть, пока не гоняют, выпросить что-то, и просто побыть рядом. В детстве дядя бывал в поместье урывками и был постоянно занят делами Клана. А стучать так по-дурацки меня учил Акс — издевался, но… стук прижился, и мы знали, что дядя откроет всегда, если постучать так. По-детски.
Дверь дуэльного зала была теплой — отполированное до блеска золотистое дерево, гладкое, без единой щели, с тремя рядами засовов. Три широкие металлические полосы с круглыми заклепками. На средней — прокарябаны полосы — в шесть зим я доставала головой только до второй — первая полоса, вторая, прочерченная ритуальным ножом чуть выше — мне уже семь, а потом Акс уехал в Корпус, и больше никто не мерился ростом.
Я погладила пальцами отполированный металл — в семь жизнь была гораздо проще.
Дверь вспыхнула по контуру, с громким щелчком стукнул замок — дядя снял чары. Я глубоко вдохнула и вошла.
Дядя взмок — влажные пряди прилипли ко лбу, белая рубашка потемнела на спине. Повинуясь щелчку пальцев по периметру зала гасли призрачные фигуры, ровно двенадцать остаточных проекций. Он в постоянном режиме тренируется «один-против-всех»?
— Вайю? Ясного дня.
— Ясного.
— Сегодня день начался для тебя очень рано, — дядя взял полотенце со стойки и начал вытираться.
— Есть причина, — я внимательно изучала его лицо — серые тени под глазами, новые морщины. Вчера, когда я легла, он ещё не пришел, когда встала — уже закончил тренировку. Как давно он нормально спал, если спал вообще?
Дядя небрежно накинул верхний кафтан на плечи и повелительно взмахнул изящной кистью, дозволяя говорить.
— Хочу получить ответ на свой вопрос. У Алтаря.
Мы стояли друг напротив друга, похоже прищурившись, одинаковым жестом вскинув подбородки, и сложив руки на груди в зеркальных позах. Я только сейчас заметила, как мы похожи.
— Хорошо, — дядя резко щелкнул кольцами, отключая защиту дуэльного зала, которая вспыхнула пленкой купола по периметру, и целеустремленно зашагал на выход.
В коридоре он одним жестом отстранил Управляющего, который нагнал нас со стопкой свитков, дознавателя и слугу, сразу вытянувшегося по струнке — позже, всё позже.
Лестница, пара пролетов, переход в другое крыло, нижний уровень — шагал дядя стремительно, застегивая кафтан на ходу, так быстро, что мне приходилось почти бежать за ним.