Ритуал

Ри Тайга

— Мисси! — обескураженный голос Старика звал сзади. Потом, всё потом — я отмахнулась рукой.

— …в чем дело? Госпоже не понравилась кобылка?

— …тью… совсем зажрались…

— …ваша леди не любит белый? — Ветер донес слова Райдо вместе с чавканьем — менталист добрался до рыбы.

Леди не любит белый. Не любит красный, синий, зеленый, розовый. Леди любит черный, такой же, как цвета нашей родовой силы. Проблема была не в кобыле — лошадка была очень хорошенькой, Акс явно старался, но ничего не изменилось, если бы кобыла была рыжей или в яблоках.

Проблема

была в том, что эта кобыла — не Кис-Кис.

Я загребла немного снега с перил крыльца в ладошки, размяла и растерла лицо. И ещё раз, и ещё, пока не стали гореть и пощипывать щеки.

Пусть это псаков другой мир, в котором всё идёт через задницу. Пусть тут другие правила, по которым я должна отказаться от всего, что мне дорого, или продолжать терять их по-очереди. Пусть прошлое должно остаться прошлому, а будущее — будущему, я — согласна.

Согласна. Нике — достаточно, наглядный урок был записан кровью, я — уяснила правила.

— Но Кис-Киса я не отдам, — я стукнула кулаком по перилам и упрямо тряхнула головой. — Мой конь. Мой. Или пусть этот псаков мир идёт за Грань…

Глава 137. Хочу и точка

Видно было плохо. Я притаилась на втором ярусе в самом конце коридора, выбрав окно, которое выходит на задний двор и площадку для выгула за конюшней. Из-за портьеры, так, чтобы меня не заметили снизу, наблюдала за тем, как белоснежная красотка райхарских кровей наворачивает круг за кругом. Точнее полкруга — площадка была видна мне ровно наполовину, и как я не вытягивала шею, выглядывая — приходилось ждать, когда под одобрительные возгласы, подарок Акса завернет на следующий круг.

— Красивая, — умиротворенный голос Луция прозвучал из-за спины — он подкрался незаметно. — Выбор Сира Акселя в этот раз превосходен, — Наставник покачивался на носках, заложив руки за спину.

Портьеру я задернула быстро и загородила спиной, как будто делала что-то постыдное. Ответить, почему я подглядывала за своей собственной лошадью, я не могла.

— Бесполезная, — отрезала я. — Ночью будет светиться, как фонарь, при любой вспышке света. И таких вряд ли больше трех на весь Керн, при любом выезде в город все будут точно знать, где именно сейчас остановилась сира Блау. Можно ещё гербовую печать силой шлепнуть на круп, чтобы точно не ошиблись, — протянула я язвительно.

— А важно, чтобы ночью было не видно? — Луций спрашивал с искренним интересом. — И чтобы никто не знал?

— Лишнего внимания достаточно.

— Сир Аксель так не считает, разве желание подарить сестре лучшее — это плохо?

— Хорошо, — я, уже не скрываясь, снова выглянула из-за портьеры во двор — толпа улюлюкала, но этой белой фифе было хоть бы хны — она искренне наслаждалась вниманием, гарцуя и выгибая длинную изящную шею.

Мы не сработаемся. Точно. Слишком любит быть в центре внимания.

— Он даже уговорил сира Блау. Разрешение поощрить, не смотря на проигрыш в Турнире.

— Я не проиграла. Я не участвовала — это разные вещи. С алхимии меня сняли не по моей

вине, а по желанию дознавателей, которых притащил домой Акс. Поэтому он мне должен, — резюмировала я сухо, наблюдая в окно, как все по очереди протягивают Красотке лакомства — и эта скотина берет!

Они испортят лошадь!

Луций примирительно поднял руки, не желая спорить, и встал рядом, теперь мы смотрели вместе. Белая продолжала аккуратно, губами брать с ладоней подношения.

Разве породистая кобыла не должна иметь хоть чуть-чуть чувства собственного достоинства и не жрать всё, что дают?

Я раздраженно задернула штору на место. Будем считать — первый пункт выполнен. Обещания, данные юной деве, я помнила прекрасно, по большому счету — это клятва самой себе. Белая лошадь в наличии, но никто не обещал, что у меня будет только одна лошадь. Танцевать меня не тянуло, и я старательно задвигала комплекты для занятий танцами с каждым разом всё дальше и дальше в угол шкафа. Единственное, что не вызывало никаких нареканий, что с огромным наслаждением я бы выполнила прямо сейчас — это псаков-сир-Квинт-стоящий-на-коленях. Смотреть на Квинта сверху вниз я бы могла до следующего Исхода.

— Сир Сяо прибудет на декаде, — Луций подстроился под мой ритм и неспешно шагал рядом.

Я пожала плечами — хорошо. Сейчас экзаменов нет, и не проблема отпустить своего помощника для любого Магистра.

— Сир Блау решил на практике проверить, какой уровень у столичного рунолога, если удовлетворительный — есть, что обсуждать.

Я кивнула, приняв к сведению. Если средний Сяо не завалит тест дяди — будет всё, и дальнейшая работа со Старшим в качестве портальщика, и разговор о кусочке земли Ву, и…

— Стабилизатор должен работать через декаду.

Я споткнулась на ровном месте.

— Дядя настолько торопится? В чем причина?

Мастер пожал плечами и отвёл глаза.

— Я давно не проверял ваши задания, — внезапно спохватился Луций. — Нужно посмотреть, что вы с мистером Лидсом успели усвоить за декаду…

***

Я легко увернулась от плетений — фаер чиркнул сбоку, так далеко, что защита зала даже не среагировала. Над меткостью Гебиону точно нужно поработать.

Щелкнули кольца — один воздушный таран сбоку, второй сверху, и третьим, не удержавшись, я подопнула его сзади, очередь его добила — мальчишка свалился с ног и застучал ладонью по полу.

— Сдаюсь! Сдаюсь, Вайю! Сдаюсь, хватит! — он примирительно поднял руки вверх и развел в стороны — больше никаких чар.

Геб проиграл мне трижды. За две коротких тренировки в дуэльном зале по десять мгновений. Я бы уложилась в пять, но нужно понять, чему научился Гебион, какую защиту он кастует бессознательно, и когда открывается.

И педагогический момент. После учебных поединков с Аксом мое чувство собственного достоинства всегда размазывалось тонким слоем по полу дуэльного зала. Брат валил сразу, совершенно не делая скидок ни на возраст, ни на уровень. Единственное, что я освоила на отлично — это умение вовремя падать и группироваться.