Рикошетом

Коттон Л. А.

Мои родители хотели показательную игру... и они устроят ее. Потому что Тимоти Мессия не был человеком, которому вы могли отказать. Кроме того, его чековая книжка была достаточно толстой, чтобы быть уверенным, что ответ всегда будет «да».

– Это все, тренер? – мой голос был напряженным, так как я изо всех сил старался сохранить контроль. Я не мог сорваться, только не здесь.

– Да, убирайся отсюда и помни, что я сказал, не напрягайся слишком сильно в спортзале, – в его глазах был какой-то глубокий смысл, как будто он

знал, почему я это делал. Как будто он точно знал, почему я доводил свое тело до физического предела.

Я убрался оттуда к чертовой матери и пошел на занятия.

По крайней мере, там никто не пытался со мной заговорить. Никто не задавал вопросов и не говорил мне, что они надеются, будто я поведу команду до конца.

Я был в СУ, чтобы играть в баскетбол, быть спортсменом, но не предполагалось, что баскетбольная площадка будет приносить мне некое утешение.

Предполагалось, что это будет моей личной версией ада.

Только это было не так.

И мне это не нравилось.

_______

Мне удавалось избегать Калли всю неделю. Между занятиями, спортзалом и тренировками не оставалось много свободного времени.

Был четверг, я уходил с третьего занятия, когда наконец увидел ее. Но она была не одна. Калли и Джоэл шли по тропинке, прижавшись друг к другу, как два старых друга, обменивающихся шутками. Ее смех был подобен удару под дых. Странное ощущение окутало меня, обвиваясь вокруг моего сердца, как колючая проволока. Что-то раздражительное... грубое… смертоносное.

Она выглядела счастливой, улыбаясь Джоэлу так, словно он достал луну с небес.

Мой товарищ по команде.

Мой друг.

Гнев взорвался в моих венах. Она не должна была цепляться за команду и присваивать их себе. Команда была моей, хотел я этого или нет. Команда была моей территорией.

Прежде чем понял, что делаю, я перебежал к ним через улицу.

– Зак, дружище, – Джоэл заметил меня первым, протягивая кулак. Я отбил ему и коротко кивнул.

– Калли, – отрезал я.

– Вы двое знаете друг друга? – Джоэл нахмурился, переводя взгляд с меня на нее и обратно. Я ждал, прощупывая почву. Это была прекрасная возможность для нее признаться.

– Я... – она заколебалась, и тогда я понял, что она все еще не рассказала ему.

Проведя рукой по подбородку, я одарил его волчьей ухмылкой.

– Мы познакомились на прошлой неделе, на вечеринке. Не так ли, Каллиопа? – я позволил ее имени слететь с моего языка.

Я вел себя как придурок. Но, увидев их вместе, вообще видя ее с кем угодно, во мне просыпался монстр.

Ее глаза вспыхнули негодованием, а мои губы сложились в легкую ухмылку.

– Вечеринка? – холодно спросил Джоэл.

– Да, она упала прямо в мои объятия, – сказал я. – Тебе действительно следует присматривать за своей девушкой, Джей. Хорошо, что я был там, чтобы поймать ее.

– О, это не... мы друзья, – замешательство

затуманило его глаза, но меня интересовала только Калли. Ее тело напряглось, и я не пропустил ее резкий вздох.

Все верно, солнце. Это мои руки донесли тебя до дома той ночью.

Ее щеки горели от смущения.

– И именно поэтому я больше никогда не пойду на вечеринку, – сдавленный смех сорвался с ее пухлых губ. Джоэл тоже засмеялся, но как-то натянуто. Они оба ерзали, пока я стоял там, как придурок, каковым и являлся, наслаждаясь напряжением, которое внезапно накрыло нас троих.

– В следующий раз я присмотрю за тобой, – подмигнул ей Джоэл. Этот ублюдок действительно подмигнул.

Мои ноздри раздулись, когда я попытался взять себя в руки. Любая другая девушка. Он мог бы заполучить любую другую девушку кампуса... но нет, он должен был выбрать ту единственную, которая сводила меня с ума. Самым разумным было уйти. Но я никогда не претендовал на то, что способен на это. Я был большим любителем боли. Сам портил себе жизнь. Это случилось в прошлый Хэллоуин, и это происходило снова.

И все это из-за девушки, которая предала меня.

Прежде чем смог остановить себя, я произнес:

– Нам нужно потусоваться вместе.

– Нам? – удивился Джоэл.

– Да, я, ты, Калли, Виктория. У нее трудности в жизни. Для нее было бы неплохо завести новую подругу.

Глаза Калли сузились, она смотрела на меня так, словно пыталась понять, в чем подвох. Но я не хотел ничего, кроме как проникнуть ей под кожу, как она проникла под мою.

– Э-э, возможно. Но не выглядит ли это... как двойное свидание? – глаза Джоэла метнулись к Калли, и еще одна вспышка гнева пронзила меня.

Он смотрел на нее с желанием в глазах.

Он хотел ее.

Он чертовски хотел ее.

Только потому, что не знает правды.

– Нет, это просто компания друзей, которые тусуются, – сказал я. – Но я не настаиваю.

Мы оба посмотрели на Калли, и она, казалось, съежилась под нашими взглядами.

– Я...

Звук телефона Джоэла разорвал напряжение. Он вытащил его из кармана и сказал:

– Мне нужно ответить. Пообедаем в другой раз?

– Конечно, – облегчение нахлынуло на Калли.

– Увидимся позже в спортзале, – сказал он мне, и я кивнул.

Джоэл поспешил прочь, споря с кем-то по телефону.

– Какого черта ты делаешь? – сказала Калли, как только горизонт стал чист.

– Я? – я прикинулся дураком, скрестив руки на груди и прижав большой палец к нижней губе. – Думал, что веду себя любезно.

– Любезно? – она усмехнулась. – Ты вел себя как придурок.

– Ты и Молинью, что у вас?

– Мы друзья.

– Друзья? – я усмехнулся. – Такие парни, как Молинью, не хотят быть друзьями; они хотят трахнуть горячую маленькую первокурсницу.