Реверс Милосердия

Зайцев Алескандр

Ночь выдалась не спокойной, у некоторых не получилось сомкнуть глаз. Им всюду мерещились шорохи и это опытным наемникам! Из-за не выспавшихся и соответственно не отдохнувших, отряд выступил в путь только ближе к полудню.

Опыт многочисленных походов, не дал людям расклеится. И уже вскоре, о недавней трагедии и нападении стаи, никто не вспоминал. Джунгли постепенно расступались, плавно переходя в буш. Идти стало легче и кондотьеры уже во всю травили друг другу похабные анекдоты и прочие истории.

— Смотрите, а это что за твари?!! —

меж деревьев заметили каких то крупных животных.

— О! броненосцы переростки! — подойдя по ближе, с удивлением рассматриваем необычных зверей. И впрямь броненосцы, но весом больше пары тонн, с шипастой костяной булавой в завершении хвоста.

— Да это травоядные! — утверждает Жак. Это имя совершенно не подходит человеку, больше напоминающему выходца страны восходящего солнца прародины или восточных провинций Рааста в этом мире. — Они не опасны, можно пройти в паре метров от них!

— Ну раз не опасны, иди почеши им носик, — покалывает "знатока" Прайн.

— Ставлю десять динаров, что не почешет! — перевертыш показывает готовность заключить пари, доставая кошель.

— Конечно не почешет! — Вепрь в своем репертуаре, ему бы хоть кого-нить подначить. — Кто не согласен? Весь задаток, на то что сдрефит! — Какое то время все усердно торгуются, утрясая размеры ставок. Мнение Жака никого не интересует. — Ну?? — несколько пар глаз выжидательно смотрят на желтокожего. — Слабо? — ухмыляется могучий воин.

— Дебилы! Они и правда безопасны, смотрите листики жрут! — Жак тычет пальцем, в мерно пережевывающего очередную порцию травы четвероногого.

— Ну так погладь носик, — хохочет Ши хлопая себя по бокам.

— Тьфу! Сейчас покажу, дайте только на себя поставлю! — очередное перетряхивание кошелей. Азартный народ кондотьеры, впрочем поставил и я, не выбиваться же из коллектива. В том, что восточник не трус, за поход убедился.

Избавившись от всего брякающего и звенящего, плавным текучим шагом Жак выходит из-за деревьев. Когда броненосцы направляют на него взгляд, он замирает. А не был ли он раньше конокрадом, мелькает у меня мысль, уж больно схожие повадки. Медленно медленно он приближается, к закованным в костяную броню великанам. Целых четверть часа, уходит у смельчака, на преодоление всего ста метров, отделявших нас от ближайшего животного. И вот как то незаметно, Жак оказывается совсем рядом с бронированной тушей.

Броненосец удивленно поворачивает голову к восточнику, стоящему от него буквально в паре шагов. Изумленно фыркает и шумно втягивает ноздрями воздух. А затем происходит неожиданное, сам подходит и обнюхивает, замершего как изваяние наемника.

— Это не считается! — орет Вепрь. — Гладь носпытку! — его поддерживают все кто поставил против.

Жак не спорит, медленно подняв руку, поглаживает огромный, не защищенный плитами брони черный нос.

— Йееху! — а это уже те кто поставил "за".

Ему бы остановится на достигнутом! Показывая свою крутизну

Жак, пытается забраться на спину гиганту. У него даже получается! Но как только бывший конокрад, а в этом у меня уже не было сомнений, оказывается на верху, броненосец неожиданно поджимает лапы и сворачивается в клубок. Слетевший с брони смельчак, не успевает отпрыгнуть, как оказывается раздавленный несколько тонной тушей накатившейся на него. Почувствовавшее запах крови, звериное стадо будто сходит с ума. А они быстро перебирают своими ножками!

— Бежим! — хоть кричит не командор, а Ши, ему подчиняются все. Быть затоптанным не лучшая перспектива.

На бегу Ши требует у Вепря выигрыш. Смерть Жака никого не взволновала. Его не любили.

— Я должен был его остановить, — на ночной стоянке, сокрушается опцион.

— Да и я хорош, — поддакивает ему оборотень.

— Да, что вы как монашки! — Вепрь не изменяет себе, — этому ускоглазому туда и дорога. Сволочью он был: — сплевывает в костер.

— Ты, что расист? — не страдающей излишней шириной глаз, возмущается Ши.

— Неее, просто он мразь. Вот тебя я уважаю! — подтверждающий хлопок по плечу. — Какой же я расист!? — а между Вепрем и Жаком с самого начала, как кошка пробежала, вспоминаю я.

— Скорее всего завтра к закату, мы будем на месте. — Радует всех северянин.

Сон не идет ко мне. Какая-то особо назойливая тень мысли, пытается сформулироваться в голове. Не ухватить, но она вызывает беспокойство. К тому же в середине ночи пошел проливной дождь. Настоящий тропический ливень и не до сна стало всем.

Утром промокший до нижнего белья отряд, выступил, как все надеялись, в последний переход к цели. Из-за буквально водопадом льющийся воды, было ничего не разглядеть даже в десятке метров. Шедший впереди перевертыш, указывал путь остальным.

— Стойте! Впереди овраг.

— Какой же это овраг, тут целый каньон! — ну это Ши передергивает, глубокая и отвесная, тянущаяся на несколько километров в разные стороны трещина, шириной не больше пяти метров. С дурно пахнущей застоявшейся водой в глубине.

— Метров пятнадцать до дна, — заглянув с края, выносит вердикт Вепрь.

— Срубим дерево и перекинем мостиком, ничего сложного. — Легионы Хиорта, славились своими инженерными решениями. Сказанному бывшим офицером, поверили все.

Только вот, подходящее дерево искали больше часа. Потом еще столько же волокли до трещины. Да и перекинуть ствол, так как нужно получилось не сразу, с первой попытки чуть не уронили в расщелину. Первым по импровизированному мосту, перешел оборотень, за ним Ши, я шел третьим. На скользком от влаги бревне, удержать равновесие было тяжело. Спокойно дошел до середины, как неожиданно, мучившая всю ночь тень, сформулировалась в четкую мысль. Поскальзываюсь и с диким криком лечу в пропасть. Краем уха, слышу изумленный возглас Вепря, но падение не долгое и мутная вода, все глушит.